1.
元凡死了。
他是被变成尸傀的元殊活活咬死的！
厉舟用符箓镇住了噬血后失控的元殊，便离开了宁府，吩咐门下弟子前往清塘村后的天坑，去寻找失踪的百姓。他心里还存着那么一点点希望，希望元凡最后只是为了激怒自己而说了假话，百姓们其实还有挽救的可能。
然而事与愿违，正如元凡所说，螭蛊之毒除了用七心海棠以毒攻毒以外，天下再无别物可解。等紫阳神宗和天门派的救援队伍找到那处天坑，里面的百姓已经死亡大半，剩下的也都被蛊毒所噬失去了神智，三三两两地聚在一起撕咬扑杀，场面血腥惨不忍睹！
为了不让蛊虫逃离，造成更严重的影响，就必须把它们彻底扼杀在这个地方。厉舟和庞万峰无奈之下，只得忍痛用厉火点燃了整个天坑，连人带虫一起焚烧殆尽。一时间火光冲天，腥臭扑鼻，尖啸嘶喊之声不绝于耳，撕扯着在场每个人的心脏。
庞万峰叹了口气，转头看了看自己身边僵立着的厉舟，伸手拍了拍他那紧绷着的肩膀，说道：“厉长老，你们已经尽力了，切勿自责。这世间之事本就是善恶两分，没有极善，也没有极恶。即便我们心向光明，也无法做到驱除所有黑暗。好在罪魁祸首已然伏诛，清塘村的百姓们泉下有知，也都能瞑目了！”
“不！”厉舟沉声道，他双目通红，身上散发出来的杀气几乎都要实质化了：“还有一人逍遥法外，此人若是不除，此间百姓永无瞑目之日！”
庞万峰惊道：“您是说……元凡口中的那个黑衣人？可此人神出鬼没，除了元家兄弟之外，没有谁还见过他的。如今元家兄弟身亡，线索既断，我们又该上哪去找这个人？”
厉舟冷然道：“我见过他。”
“您见过？”庞万峰眉头一皱，随即想到了某种可能性，摇头道，“厉长老，回忆情景中见过，那算不得数的。”
“不是在回忆里。”厉舟沉声说道，“在许多年以前，我杀死过一个。”
“杀死过……一个？”庞万峰疑惑地重复道，“什么意思？难道说那黑衣人，不是单一的个体，而是一个组织吗？”
厉舟摇摇头道：“我也不知道。多年前，我去往长安城执行任务，追杀一个穷凶极恶之徒，途中忽然出现了一个黑衣怪客，将目标杀死。当年的那个人，无论是着装还是气质，都与元殊回忆中的黑衣男子如出一辙。只不过……”
“不过什么？”
“当年那个人的武功修为，与元殊回忆中的那人相去甚远。”厉舟仔细回忆后说道，“修为的问题暂且放下不提，最让我耿耿于怀的，是那个人的脸——与当初我正在追杀的目标一般无二！可是我记得自己明明查过资料了，那个恶徒是个孤儿，根本就没有同胞兄弟，怎么就这么巧，半路上杀出来一个相貌与他一模一样的人，结果了他的生命！”
庞万峰心惊道：“那容貌……是人为的吧？”
厉舟摇摇头说道：“他没戴人皮/面具，脸上也没有施展过易容术的痕迹。如果真的是人力所为的话，到底是怎样的一种邪术，居然能够彻底改变一个人的容貌，还能不留下任何痕迹。”
庞万峰望着眼前还在燃烧的大火，喃喃道：“这种事情，实在是闻所未闻。难道这黑衣组织……”他说到这里，似乎是觉得自己的想法太过荒谬，便急忙止住了话头。
厉舟仿佛知道他舌头底下压着的那半句话是什么，沉声说道：“那种可能性，我并不是没有想过，我心里最怕的也是那种情况。元殊回忆中的那个黑衣人，自始至终都没有露出过自己的真容，也不知道那黑色的兜帽下，仿的又是谁的脸？！”
“厉长老，您若是有什么需要的话，尽管吩咐便是，我天门派上下任您差遣。”庞万峰正色道，“那黑衣人神出鬼没，身份成谜又手段高明，绝对是来者不善。您想要将他绳之以法，仅凭紫阳神宗来的这十几名弟子，只怕是……”
厉舟回礼道：“感谢庞掌门好意，厉某心领了。但此人警惕性极强，我们这边人数越多，反倒越容易打草惊蛇。通知贵派的弟子，处理完清塘村的后事之后，便离开这里吧，这段时间以来，多谢你们的款待了。”
庞万峰点了点头：“看来……厉长老的心里已是有了计较？”
厉舟的眼底闪过一丝杀气，转身离去，临别时留了一句话：“把元殊和元凡的遗体留给我，剩下的你们便自己处理了吧。”
2.
是夜，清塘村后，水上石桥。
厉舟倚坐在桥头上，手里提着酒壶，拿着小杯自斟自酌，长剑放在身畔，映照着清冷的月光，闪烁着凛冽的寒芒。
桥头处立着一根长竿，以前这根竿上是用来挂灯笼的，为了让进山砍柴打猎的樵夫猎户在深夜归来时，能够看见村子的方向。如今，长竿上的灯笼早已不见了踪影；月光倾泻而下，照过竿顶，在地上映出两道随风晃荡的颀长人影——
元殊和元凡的尸首被“定云索”紧紧捆着，高高地悬在了长竿之上！
晚风中带来一丝腐败的气息，厉舟提壶斟起一杯清酒，真气运至指尖，轻轻一弹，手中的酒杯随之激射而出，飞入如墨般的夜幕。
“阁下既然来了，又何必这般遮遮掩掩，共饮一杯如何？”
话音一落，只见一个裹在宽大黑袍里的人影从夜幕中缓缓走出，来到了石桥边上，他一手