一番忙碌之后，元子攸静静地躺在榻上，英娥噙着眼泪，一勺一勺给他喂着药。绮菬跟着郑太妃坐在一旁，她几次用哀求的眼神看着郑太妃，想她为自己说话，可是郑太妃一直当没看见。
郑太妃冷静地看着一切，她在思考着元子攸的突然发病，却未动声色，等着熙熙攘攘请安问候的人散去后，她支开了英娥，静静地坐在榻边，看着元子攸轻轻问着，“皇上，人都散了，你可觉得好些了？”
元子攸缓缓睁开眼，看见郑太妃一脸洞察一切的表情，知道无从隐瞒，那从小带到大的感情，让他一举一动都无法逃过太妃的眼睛。此刻他如同一个做错了事的孩子，翻身起来，准备下床给太妃请安，却被太妃一把按住，“皇上现在的身体不适合起身，还是躺着吧，一会还有太医来问案的。”
元子攸轻声说，“什么事都瞒不过太妃，朕记得小时候因为不想去学堂，便装病骗了母后，却没瞒过太妃。”
郑太妃微微一笑，“如今和当初一样，哀家都会替皇上遮掩的，只是皇上这次是怎么打算的？”
“不瞒太妃，这离晋阳越近，朕的心越担忧。如今连宽儿都看出朕将费穆留在京都，是想借刀杀人，那尔朱荣和元天穆如何看不出？朕每夜都被仇恨啃噬着每寸筋骨，那钻心的疼痛刻骨铭心，亲人残缺的尸块摆放在朕的面前，鲜血将黑夜染成了红色，那腥味包裹着朕，朕每次呼吸都能闻到。太妃，您明白吗？那种要对着仇人的女儿强颜欢笑，隐藏着对她的情感，对朕来说就是一种煎熬，朕却无可奈何。朕害怕，害怕见到尔朱荣压抑不住内心的愤怒，朕不惧生死，让朕害怕的是无法为河阴那数千条无辜生命讨回公道。”元子攸双眼通红地圆瞪，他咬牙切齿地诉说，双手不停地捶着床褥。
郑太妃叹了口气，轻轻按住元子攸愤怒的双手，“皇上，哀家知道你心里苦，哀家身体也一日不如一日，多怕不能陪皇上走到最后。皇上既然对皇后已然无感情，与其相处又那么累，不如偶尔对茹御女也施点雨露，别让后宫的花都枯萎了。至于那尔朱荣，想也不能阻止皇上宠幸妃子。那费穆本来官职就有守卫洛阳之责，是他自己降了元颢，至于元颢留不留他的命，也不是皇上能决定的。若他真的死了，也是告慰了胡太后和那两千冤灵了，若皇上觉得打狗要看主人，便念在这费穆也参与了平定河北之乱的份上，皇上到时候随便给拟个谥号，也是给了尔朱荣这个主子面子。”郑太妃一口气说了许多，她看着元子攸有些疑惑的眼神，忙装着咳嗽了几声，再喘着说，“到了晋阳皇上也不必担心，元颢作乱，洛阳收复，还是要给时限的。”
元子攸替郑太妃轻轻捶着肩膀，“太妃身体也不好，还为儿臣的事烦心，是儿臣的不孝，先让茹御女伺候您回去用药吧，太妃身体重要。”
郑太妃见元子攸话已至此，实在不能太推销绮菬，怕引起元子攸的疑心，起身唤来月如，“哀家有月如伺候，皇上还不放心？你这不能少了人，先让茹御女伺候着，若皇上不满意，再着人去唤皇后来。”说完也不等元子攸回答，留下绮菬便扶着月如回了自己寝室。路上见着巴巴等着消息的英娥，只说了句，“你忙了一天也累了，皇上那有茹御女伺候，你大可以放心了。”
暮色渐黯，英娥看着元子攸房间的灯火渐渐熄灭，她披了一件外衣，没有叫醒秋姑姑，独自走出院子，找了个石阶坐下，托着腮用一根树枝在地上百无聊赖地画着圆圈。身后传来一个男子浑厚的声音跟她请安，她回头见是贺拔胜，慌忙整了一下仪容，却发现出来的慌忙，竟然是光着脚，她不好意思的将衣裙往下拉拉，想掩盖住那双玉足。这一切被贺拔胜看在眼里，他怜惜地问，“皇后若是被砂石割伤了玉足，岂不是他们看护不周的罪过了。”
英娥羞红了脸，毕竟被外人看见双足是有失体统的，“是本宫想出来透透气，忘了穿鞋子，却与他人无关。”
“皇后看来如今真的没有体贴的人照顾，绮菬和赛婇，一个是茹御女，一个是奚夫人，皇上就安排个老姑姑伺候娘娘。岂不是让我，额我们柱国大将军看了心疼吗？”贺拔胜慌忙改口，生怕亵渎了英娥。
“本宫无碍，小时候也经常喜欢光着脚到处走，阿爹都习惯了，不会因为这就心疼了。”英娥赶紧为元子攸开脱，她想着与元天穆会合的第一夜，元子攸就留下绮菬侍寝，怕引起他们的猜疑，便淡淡说道，“本宫这几日奔波的有些疲惫，所以让茹御女给皇上侍疾，将军别多想。”
贺拔胜苦涩一笑，“皇后甚为皇上着想，也该为自己想想，臣去给娘娘拿双鞋子吧。”
英娥见贺拔胜转身要入内给自己取鞋，生怕惊动了其他人，特别不想让尔朱兆看见，上前欲拉住贺拔胜，却因为刚刚为了遮掩双足，衣裙拉的过低，一不小心绊了一跤，身体前倾栽入贺拔胜怀里。这只在贺拔胜梦里出现的情景，此刻却真实的发生了，贺拔胜轻轻扶住那娇弱如莲的身体，她的发丝撩拨着他的面颊，身上的暗香伴随他的呼吸深入到肺腑，他屏住呼吸，似乎想将那份清香收藏。
英娥感受到贺拔胜不再平稳的呼吸，她意识到自己的失态，一把推开贺拔胜，却听见尔朱兆那憋了半天终于爆发的狂笑，她压低声音斥责，“哥，你闭嘴。”
尔朱兆捂着嘴，