顾疆元手底下的亲兵找到国舅李昌平的时候已然又过去了半日,李昌平留驻定州多年,有一座自己的府邸,亲兵去的时候那府邸已经空了,最后找到他的地方,已经在定州的另一城门,邻着汴梁城外官道上的城门。
李昌平原是好意,接到了圭氏部落退败、顾疆元要领兵回朝的消息以后想要为国再添喜事,本想趁着北疆安稳下来的时候趁机将黄奢为首的这帮山匪一网打尽,却没想到这些年黄奢招兵买马占山为王,积聚了不少的人力物力,李昌平率大军攻上定州山,却不想到的时候已经是人去山空。
想清楚了这有可能是黄奢的掉调虎离山之际时为时已晚,李昌平一把当先率军返回定州城,却发现黄奢已经在行烧杀抢掠事了。
李昌平一面担心流箭会伤了定州城的百姓,一面又要提防黄奢带人出城,期间一群百姓到军前求助,李昌平分神之际不甚让黄奢突破了包围圈子,带人直奔汴梁。
这土匪头子黄奢是个有脑子的人,知道边关顾疆元打了胜仗要率军回朝,便没敢命手下的人往朔北流窜,而是带着人直下汴梁,想要行拥兵自重、黄袍加身之事。
百年匪祸积年累月下来是一场壮观的历史载笔,那随黄奢出城的山匪竟有万人,先前朔北战事吃紧,朝廷的兵马全都拨给了顾疆元和李昌平,如今驻留汴梁的不过是惠景和手底下那帮人,那帮人跟着惠景和都混成了饭桶了,哪里能指望他们来抵御这万众山匪。
李昌平连忙率人追击,倾五万人之力,截黄奢去路。
这场激战就发生在定州城脚下,黄奢率余下匪徒逃回定州山,李昌平重伤,兵将自乱,军报没能送到汴梁去,这也正是陆归堂先前的书信被阻隔在了定州的原因。
……
天色转眼即黑,定州军帐之中燃了油灯数盏,顾疆元正在帐外踱着步子。
那帐帘掀开,有个军医出来禀事。
顾疆元回身,险些被那军医手上的残血沾了一身,他惶惶一避,忙问:“国舅如何了?”
那军医拱了拱手:“回元帅,国舅爷伤在后心和左臂,伤势颇为严重,末将不敢保其性命,也不敢保证国舅伤好之后还能不能领军打仗。”
话还没说完,顾疆元便掀帘子进了军帐,他不是一个多么慢性子的人,李昌平伤的如何他亲眼看一看就知道了,先前等在外头是怕耽误了军医给他治伤。
孰知这帘子一掀,饶是征战沙场多年的顾疆元也仍旧是愣了愣,那条胳膊哪里是伤了,几乎都要废了,怪不得军医如此含糊其辞!
李昌平伤在后心,彼时他身边无人,没人看见伤他的是什么兵器,顾疆元走近了细细查看,判定是长刀所致,与山匪们擅用的兵刃倒也符合。
只是这一刀伤的重,直直从他后心劈开,刀锋落在了左臂上,刀伤深可见骨。
顾疆元进来的时候伤口都已经做了包扎,他看不出这伤有没有伤到骨头,若是伤到了便真应了军医方才所说的日后不能领兵打仗之言了。
顾疆元叹了口气,喃喃:“便是为了你那禹禹独行的外甥,你也得保住这条命。”
“父亲。”
顾疆元听见帐子外头顾好眠的声音,便又出了帐子命军医进去细心照料。
父子二人沿着军帐一直走,直走到了定州山脚下,顾好眠才又开了口。
“父亲,城外的百姓都已经安顿好了,有咱们的人亲自照看着。”
此时不在军中,顾好眠便不再唤他“元帅”了。
顾疆元点点头,又道:“定州事不该由咱们插手,待国舅醒了咱们就得赶紧动身回朝了。”
虽说将在外君命有所不受,但今圣忌惮李昌平,顾疆元父子远离朝堂纷争多年,更不知道如今圣上的态度,他们私自将朔北的兵用到定州平匪事上,恐怕会招致朝堂非议。
如今回朝在即,他们离汴梁城里的口舌交锋又进了一步。
顾好眠深知其中利害,便应下此事,却又发觉自己还有问题:“父亲,国舅他伤势如何了?”
顾疆元望着天上那轮圆月,忍不住叹了口气:“国舅的伤,只能是尽人事听天命了。”
顾好眠敛目,他回来的时候路过煎药的帐子,里头兵将伤的都不轻,还有一群战死在定州城下的将士未得安眠,这一仗,损失惨重。
他顺着父亲的目光同去看天上的月亮,明白多年未归的家乡就在眼前,也明白多年未见的故人就要见到了。
“可,父亲,若是国舅失势,咸王殿下岂不是?”
顾疆元闻声又是一声轻叹,夜里天寒,这一声叹便呵出来一口白气。
他道:“若真如此,你妹妹的婚事倒是该早些办了。”
顾疆元所说的,是顾湘和陆归堂的婚事。
这些年顾疆元虽然远在朔北,却也知道这仗终要有打完的一天,届时兵权交还到皇家手里,顾家便成了汴梁城里最清闲的一户人家。
他借由咸王与顾湘的婚约暗中占了陆归堂的战线,为的不过就是求顾家一族安稳。
陆归堂身后有李昌平的兵,那五万兵马远比顾疆元手里的十万人更为稳妥,远亲不如近邻,何况那近邻李昌平是他的亲舅舅。
但如今李昌平剿匪不利,就算日后没有落下伤,圣上也一样会责备他带兵不利,到时候这五万兵力不知道会落在谁的手上。所以,顾湘和陆归堂的婚事的确是要尽快了,有了婚姻的牵扯,顾家才能够不遗余