老省长不是跟随省委组织的考察团一起到平川来的，是自己另外来的。省委考察团赴平川时，老省长原倒说好要去，可临到出发时却病倒了，便没去成。这让老省长很遗憾，也让吴明雄很遗憾。于是，吴明雄便请老省长邀着一帮老同志再来。
这回来时，老省长仍是不舒服，在当晚的接风宴会上便体力不支了，只勉强喝了两杯白葡萄酒，饭也没吃，就提前退了席，和老夫人一起早早休息了。吴明雄因此担心次日的参观活动没法进行，便做了第二手安排，准备让束华如带着其他老同志先去参观，自己陪老省长在平川宾馆房间里聊天、休息，也汇报一下工作。
不料，第二天一早起来，老省长精神出奇的好，七点不到，就让秘书把电话挂到吴明雄家里，让吴明雄到宾馆来，说是他拼着老命到平川走一趟，可不是为了在房间里睡大觉的。
吴明雄很高兴，便跑过去陪老省长和七个同来的老同志一起吃了早餐，接着，就同上了一部大轿车，让警车在前面开道，医护车押后，三部车组成一支小车队，出去看市容。把城中商业区看了一遍，小车队上了环城路，全线跑了一圈。老同志们一个个兴致勃勃，不时地要求停车，分别在九座环岛艺术雕塑前照了不少像。
中午，在新西湖的游船上吃了饭，下午，参观新西湖风景区。
走在新西湖的林荫小道上，老省长感慨万千，和早已离休下来的省委老组织部长邹子云说：“子云呀，看来我们这帮老家伙的眼力不错喽，用对一个人，搞活了一个市，我们这顾问做得还算称职喽。”
邹子云笑着说：“老爷子呀，我看话也得分两下里说，我们这帮老家伙眼力固然不错，现省委班子也是领导得力，从善如流哩。若是钱向辉书记不买我们老家伙的帐，只怕也没今天这个局面呢。”
老省长点着头，很感慨地说：“是喽，是喽，钱向辉这同志功劳不小哟。当初用人时，当机立断是一功；后来矛盾那么多，压力那么大，向辉同志硬着头皮顶住默默地支持，又是一功；到平川的事情干出来了，马上因势利导，表态写文章，功劳就更大了。向辉同志可是既沉稳又有开拓精神喽，而且很善于做工作哩，抓住我老头子对平川一百万贫困人口脱贫的关心，老给我派差喽。”
邹子云开玩笑地说：“要我看，这差才不是钱向辉派的呢，十有八九是您抢来的，我们可没有您老爷子这份好精神头哩！”
这时，老省长发现，一直走在前面的前省委副书记陈启明对着碧清的湖水站下了，便用拐杖顿着地面回过头喊：“陈政委，跟上，跟上，不要掉队喽。”
陈启明仍对湖站着，动也没动，像没听见似的。
吴明雄从后面赶上来了，对陈启明说：“陈老，走吧，到前面茶社休息。”
陈启明回转身，吴明雄和老省长才同时发现，陈启明脸上满是泪水。
老省长说：“这个陈政委，咋哭鼻子了？”
陈启明这才拉住吴明雄的手说：“明雄同志啊，你们不容易，太不容易了！我五十年代末在这里做地委书记时，就想过要搞个人工湖，给平川这缺点水灵的地方添点水灵。可我想了五年，到离开平川了，想法还只是想法。那是什么年代呀，一个运动接一个运动，谁让你干事呀！就因为我解散了大食堂，反了我一个右倾嘛。”
吴明雄笑道：“陈老，您忘了？我不是也跟您一起倒霉了么？您离开平川，去了省里的研究室，我可是打着背包上了河工。不是老省长护着，还不知会把我怎么样呢！”
老省长证实说：“不错哩，到了工地上，人家还要算吴明雄的帐呢！被我老头子一顿臭骂，把他们轰走了！”转身指了指省委老组织部长邹子云，“你这家伙当年可是够呛喽，硬要把吴明雄的副县长拿掉。”
邹子云挺委屈地说：“老爷子，你不想想，那年头，允许你独立思考么？党说干啥就干啥。党说陈启明和吴明雄错了，我就真心认为他们错了，我怎能不处理？这种问题可要用历史唯物主义的观点看哩。”
吴明雄忙说：“嘿，现在到什么年代了，还提那些旧事干什么？！走，走，到前面观鱼茶社喝茶，我叫他们准备了最好的碧螺春。”
在茶社喝过茶，已是下午四点多钟，老省长突然提议，要到大漠河看看。
吴明雄婉转地说：“老省长，时间不早了，大家也累了，我看，今天就别去了，改天再说吧。”
老省长执意要去，陈启明也说要去，吴明雄只得遵命。
在前往大漠河的路上，吴明雄向老省长和一帮老同志汇报说：“到目前为止，我们平川只能说刚起步呀，也就是搭起了一个基本框架嘛，和省里的其它城市相比，差距还很大，真要实现国民经济综合实力的全面起飞，恐怕还要有个艰苦努力的过程哩。”
老省长说：“是喽，冰冻三尺非一日之寒喽，你吴明雄不能幻想一个早晨进入共产主义，过去的教训很深刻喽。”
吴明雄说：“下一步，我们有三个基本想法。一，全面修通平川至八县市的市县公路，大约有一千一百里左右吧，充分发挥平川这座中心城市的幅射作用，以城带乡，以乡促城，达到城乡的共同繁荣；二，在解决了水利问题，保证了粮棉生产之后，全力抓八县市的多种经营，共同富裕，利用两到三年的时间，彻底解决一