送走姑父和姑姑之后，吴道就回到了自己的宿舍。孟一虹已经把这里打扫过一遍，室内很干净，也就不需要再打扫。看着干净的房间，又想起孟一虹的经历，吴道不禁想到，孟一虹真的是一个好女人，可惜命运偏又如此不好，让她得了不孕症，遭遇生活的不幸。
吴道把门关上，从行李中拿出被褥在床上铺好，又把带的书排列在柜子里面。行李中还有司百芳做的那双棉鞋，吴道打开鞋盒，用手轻轻地抚摸着棉鞋，然后又盖好，放在了书柜的顶上。收拾东西的时候，听到隔壁开门、关门和走路的声音，吴道当即想到，那应该是孟一虹离开宿舍，去了外面。
收拾妥当，吴道出门上卫生间。走廊两头各有一个公共卫生间，他先去了比较近的一头，发现那是女卫生间，于是又返回来去楼道的另一头。这一来一回，吴道把整个三楼的房间都看了一遍。他意外地发现，不少房间都开着门，里面无人居住。还有几个房间的门是关着的，但门口的灶台和锅具已布满了灰尘，一看便知已经很久没有人使用，想必它们的主人即使还住在这里，也已经极少过来。整个这一层似乎只有他和孟一虹是这里的常住户。
吴道住的宿舍楼紧邻方州学院的北门。上完了卫生间，吴道想去外面的商店里买一把锁，便从楼上下来，到了北门。北门的旁边就有一个商店，他便在那里买了锁，又回到宿舍把门锁好，然后再次出门。因为需要买的东西很多，他决定去超市里买，也顺路看看学院周围的环境。
方州学院中心校区在东南西北四个方向各有一个门，西门是正门，比较大，上面有校名，其它三个门都比较小，没有校名。北门旁边设有一个小的门卫室，里面有一个中年门卫，他只拦截外来车辆，并不拦截行人。吴道再次来到北门，他对门卫说：
“您好，请问这附近有大一点的超市吗？”
“有啊，从这里向西去，走到头，然后再往北走上个几百米，就有一个大超市，到了那里就能看到。你是学院里新来的老师吧？”门卫说。
“是啊，你怎么知道的？”
“我看你从南边这个宿舍楼里出来、进去好几趟了，刚才还是提着行李上去的，应该是要住在这里。这个楼里住的人都是学院里的老师，别的老师我都认识，你是第一次见，就猜到你是新来的老师。你是中文系还是外语系的老师？”
“是中文系的。你怎么知道我一定是中文系或者外语系老师呢？”
“这很简单啊，你住的这个楼就是中文系和外语系老师的宿舍楼，其他系的老师不住这个楼。”
“原来是这样啊，我第一天来方州学院报到，还不知道这些事情。这个宿舍楼里住的人多吗？”
“我在这儿干了很多年了，前些年的时候，这个楼里住的人很多，有的老师想住进去，还没有空房间，要等着。最近这十来年，老师们都在外面买了房子，也就陆陆续续都搬走了。”
“那现在我住的这个楼上有多少住户？”
“你这个楼上的住户，加上你，也就十来个人吧。”
“其它宿舍楼呢？”
“情况都差不多。只有刚来的单身老师才会住宿舍，结了婚的没有住在这里的。”
“谢谢你告诉我这么多，我去超市里买东西了。”
“不用谢，你住这个楼上，以后咱们肯定经常要见面的。这一带没有我不知道的地方，你想去哪儿，都可以来问我。”
“好。”
“对了，我还忘了问你，你贵姓啊？”
“我姓吴。你怎么称呼？”
“我姓李，吴老师，你以后叫我老李就行了。”
“我先走了。”
“回头见。”
辞别门卫，吴道向西边走去。路上他还在想着刚刚门卫说的话，方州学院教师宿舍楼从僧多粥少、人满为患到后来的门庭冷落，这种变化就是时代发展的缩影。商品经济取代了计划经济，大学老师是一个收入比较高的群体，有足够的经济能力购买房产，自然不会再住在陈旧的宿舍楼里，自己以后如果结了婚，也是要离开这里，到外面买房子住的，可是自己要和谁结婚呢？会是司百芳吗？“还是先别想这些了吧。”他对自己说。
吴道一边走，一边观察。他发现，方州学院北门外的这条路要比西门的那条窄很多，路两边的繁华程度也不在一个档次，越接近西边的那条路，店铺越多，难怪方州学院的正门会设在西面。
在远处，吴道就看到前面拐角处、方州学院院墙这一侧有一个摆摊的算命先生。在齐城县、毛城、济州等地，他都见过很多这样的算命先生，也就没当回事。吴道没想到，他从算命先生身边路过时，后者竟对他说了话：
“小伙子，要算命吗？只要十块钱，不对不收钱。”
吴道向来不相信算命之说，但听到这个声音，不免转头仔细看了一下算命先生。这时他才发现那是一个须发皆白的老者，他的岁数虽然很大了，但鹤发童颜，非常有精神，再加上胸前的一缕银髯，颇有几分古人之风，与之前见过的算命先生大为不同。老者坐在马扎上，身前铺着一块红布，上面写着测字、看相、算命，旁边是一个签筒，前面是客人坐的马扎。
看着面前的这个算命先生，吴道忽然想起了荆立科说过的那个仙风道骨的北大副教授，又想到，自己刚有了新的工作，人生发生了重大转