伟大的忍者将一生与痛苦相伴。这句刻在剑道训练室门前木牌上的警言，在那个与世隔绝的村落里，被绝大多数人奉作此生信奉的真理。痛苦，使忍者变得更大强大。没有经历过烈焰的煎熬，如何得知火遁的微妙？没有在怒涛中获得水之真言，又怎么能理解作为一个水忍的骄傲？
还是个扎着羊角辫的黄毛小丫头的时候，被忍者村众人视作神明般存在的村长便抚着她的脑后勺说，由香是生平罕见的五行体质。自那时起，她便被给予厚望，在那个封闭的，愚蠢的，也快乐的村落里，她跟所有其他人一样，踏着忍者修行的步伐，在痛苦中蹒跚前进。
痛苦，使人不断成长！
可是此时的痛，虽然在她能够忍受的范围内，但更多的，却是对于未知环境的迷茫。
那夜被那手拎茶几的猛人逼上二楼，却碰到了一张让她放松警惕的面孔。
是的，就连她也不得不承认，那是一张好看到令人发指的面孔，比寻常女子还要妖艳上许多。可是，为何那夜，那张脸上的笑意却是前所未有地邪魅，那双眼睛中透出的诡异杀意连她都不寒而栗。
他见自己，似乎不认得了一般，尽然用日语说道，哦，也是那个村子里的孩子吧？
他居然说出了那个发音拗口的村落名称，要知道，就算在日本，这也是军方的最高绝秘。
他冲她笑了笑，与之前在莫斯科那次截然不同的笑意。
上一次，这个叫李徽猷的人笑起来，百媚顿生，让人如同在春天中一般温暖。
这一次，这个长着与他一样脸蛋的人，笑起来却是那般地诡异，在那身红色长袍的映衬下，他说：“异教徒，我代表神圣的上帝，给予你最诚挚的惩罚！”
于是，她睡了过去，仿佛一梦万年。
梦里，她见到了幼时与自己住在一间木屋里的香织，梦见了那个给她用樱花编了头环的莉子，香织还是那般咯咯地发出如风铃一般的笑声，莉子的柔嫩小指划过她的额头，带着些许淡淡的花香。
梦里，她看到了那只冲天起而起的头颅，血液如喷泉般从那人的项脖间pēn_shè而出，她的武#士刀反射着大坂城上空的阳光，明媚，和煦。
梦里，她看到了那个三招便能有机会取她性命的男子，不做任何事的时候，他便像个无聊的孩子一般蹲在树上吹着树叶，他能做折起的树叶吹出相当动听的曲子，比小时候村里的上忍们用陶笛吹出的曲子还要动听。吹着树叶的时候，他开心得像个顽皮的孩子，他坐在枝杈上，晃着小腿，悠闲自得。她已经足够努力，却仍旧在他手下走不过十招。
十招，呵呵，她觉得，估计这辈子都要用过超越这十招了。
咳咳！她被自己的咳嗽弄醒了，胸口的疼痛让她下意识地皱眉，也让她的意识越来越清醒。睁开眼，她陡然跳了起来，却牵动了胸口的伤势，强忍着巨疼，她警戒地看着负手立在窗边的男子。
“醒了？”那人说的是日语，虽然口音有些奇怪，但并不影响交流，“最好不要动作幅度太大，否则你的伤口又会撕裂。”那人没有回头，只是背着手，望着窗外，从侧面看来，神情淡然。
“你，是谁？”关芷依旧一手扶膝，一手撑床，余光打量着自己身处环境。
说是床，其实也是不恰当的，所谓的床，只是拼拼凑凑的几张桌子再垫上一块厚实的棉被，仅此而已。身下有不少血渍，不知道是不是昏迷中的自己留下的。
诺大的一个空间，只有这么一张“床”而已，空荡荡的，连说话都会带着些许回音。
“放心，这里是西湖市郊的一处仓库。别问我为什么救你，本来，这个时候，你应该已经死了！”窗外的光线让他的侧脸看上去有些沧桑，鬓角的头发已然花白。
关芷冷冷地望着他，仍旧没有放松警惕：“你，跟红袍的那个家伙是一伙的？”
那人仿佛听到了一个笑话一般，笑了起来，良久，才缓缓转身道：“你说什么，就便是什么吧。”他指了指角落里的一个袋子，“这里是你的口粮，仓库角落里有自来水，哦，差点儿忘记了，你是忍者，应该饿不死的。”
他笑了笑，仿佛在自嘲，又看了关芷一眼，什么也没说，便转身开始往外走。
“喂！”关芷将他喊住。
他止步，却没有转身：“怎么了？”
关芷犹豫了一下，还是道：“谢谢。”
他又笑了笑：“说到底，除了他，派去的帮手都是我的人，包括射你两枪的那位，不过你好像一刀刺穿了他的心脏。”
她突然想起了什么，问道：“我的刀呢？”
他耸耸肩膀：“一个死人，要刀干嘛？”
她不明白他的话，正欲询问，却见那人猛地转过身：“不要再以忍者的身份出现，否则下一次碰面，就算那人不出手，我也会亲手杀掉你。不过，我是个相信因果的生意人，说不定哪天，我便要将这笔买卖连本带利地收回来。”
真是个奇怪的人呢！关芷想着，目送他一步一步地离开。
的确如那人说的一般，这里是城郊的一处仓库，应该已经废弃很久了，所以角落里水泥破裂的地方长着及腰的杂草。
将脑袋伸到水龙头下方，接了口自来水的时候，她想着，这草的生命力真强，就好像我自己一样。
回到那张“床”上，她先检查了一下伤口，腹部和左臂的两粒子弹已经取出