星海五号与星海六号驶离港口，以每小时200海里的速度奔赴远海。
海星与地球的科技水平各有胜场，与航海相关的技术行业，如船舶、潜舰、海上作业等都远超地球，相对的，在某些行业，如航天航空，就远远不如。
连居住的星球是怎么回事都没弄明白，就去探索浩渺的宇宙？海星人还没这么自负。
航海业的兴盛与百年来的远海探索息息相关，协会所有超时代的技术，都能归功于材料学的进步，技术革新只占很小一部分，而新材料的发现，正有赖于对海洋的探索和开发。
这也很好理解，假如某一天，地球人能找到一种比钛钨合金硬度更高，制造工艺更简单的材料，那绝对是军工业的一次历史性突破。
而在海星，这样的突破几乎每十年就有一次。
陈斌透过窄小的窗，望向海面。蔚蓝大海不适合用作参照系，置身船内，望着一成不变的浪涛和波光，几乎察觉不到船与海面的相对速度，只有偶尔跃出水面的海豚，眨眼间便消失在视线尽头，才让人恍然：星海号正以一个不可思议的速度航行着。
这是陈斌两世以来，第一次正式乘船出海，但他很清楚，时速200海里的舰艇，即便再给地球人两个世纪，也未必造得出来。
陈斌想，或许星海号本身就是一只海怪，或者说，是海怪的遗骸，研发部只是在这副骨架上填充了血肉和神经，装备部再用精准的针线将伤口缝合，一座拥有远洋航行能力的次级舰就这样诞生。
三个女生在下铺吵吵嚷嚷，远航的女生是真的彪悍，当着陈斌的面也不忌讳，乱七八糟的对话听得陈斌都脸红。
他睡一觉起来，又在床上躺了一会儿，便借口离开舱房。
狭窄的过道仅容两人并肩通行，如果是两个孟达山那般的壮汉，估计还得侧侧身体。此时过道两侧的舱房门前都站着百无聊赖的新兵，几乎都在聊天打屁。
陈斌往用餐区走去。
他隐隐觉得奇怪：船上的战斗兵似乎很少？至少他一路走到用餐区，没碰见几个。也许正在执勤，他想。
用餐区几乎人满为患，本来就不宽敞的空间显得更加狭窄。
“陈大爷！”有个梳大背头的人冲他招了招手
陈斌犹豫一下，走了过去，节节高立马让出小半个座位，何君尧笑说：“怎样，心情好点没？”
陈斌费半天劲才坐下来，没好气道：“再往里边挪挪。”随后看向何君尧说：“还行，至少已经下定决心，不会再犹豫。陆班呢？”他敷衍一句，很快换了话题。
何君尧说：“陆班被人看上了，现在聊得火热，我俩不想当电灯泡，就溜了出来。”
节节高立马补了一句：“是他拉我出来的，我还挺想看看后续发展来着……你说，他俩不会把持不住吧，虽然大家都是兄弟，还是有点恶心人啊。”
何君尧翻翻白眼：“不要以己度人，你以为谁都跟你一样？”
节节高撇撇嘴，撕开一袋营养液喝了起来。用餐区里供应的餐食除了营养液便是一日丸，大部分人当然选择价廉物美的营养液。
“话说，你们有没有察觉到什么？”节节高忽然面露神秘。
陈斌好奇道：“你察觉到什么了？”
节节高抬手指了指头顶，压低声音说：“咱们头上，有东西。别看！”他低声喝止抬头的两人，“你们是看不到的，别引人注意。”
陈斌问：“究竟是什么东西？”
“不知道。”节节高说，“我只能看到一股巨大的能量，整座船都有，不过头顶这块最强，可能是防护罩之类的，如果这玩意儿真的存在的话。”
“大概就是防护罩，协会一百多年航海史，有这样的技术不奇怪。还有几个小时就出安全海域，先架起来以防不测。”何君尧说。
陈斌也点点头，还以为发现了什么了不得的东西，害他提心吊胆了一下，结果这个大背头又在故弄玄虚。
在用餐区闲聊一阵，孟达山的助理便将所有人赶回了舱房。
“有没有时间观念！全部给我回房睡觉！”他是这样说的。
陈斌躺回床上，三个女生仿佛有聊不完的八卦，很快，所有舱房的灯都熄灭，整个生活区陷入一片黑暗之中。女生们也都各自上了床，但仍有一搭没一搭的聊着。
“陈斌！”
陈斌愣了下，听声音的位置，叫他的应是同为上铺张菡芷。
张菡芷问：“你知道洗礼是怎么一回事吗？”
陈斌随口答：“不知道，为什么问我？”
“因为你和左舰长关系好啊，我以为他会告诉你。”
“他没告诉我。”
对话终结，三个女生再次聊起天来。
陈斌在黑暗中睁大了眼，他白天补了觉，这会儿是毫无睡意。他看看时间。在海上航行了快15个小时，应该快出安全海域了才是，这个时候让大家睡觉，有点不合逻辑。
洗礼究竟如何进行，直到现在也没个说法，陈斌心里忽然涌上一阵不安，直觉告诉他，这个晚上将会有事发生。
女生们忽然都不再说话，只剩下三道安稳的呼吸此起彼伏，睡意仿佛也会传染，听着女生们的呼吸，陈斌的眼皮也渐渐变得沉重，他挣扎了一下，最终还是抵不过睡魔，慢慢合上了眼。
……
指挥室。
助理向孟达山报告：“新兵们都回房了，星海号也出了安全海域。”
孟达山问