玄朴先生在佐贺城下町的住宅面积不大，但因为先生的家人留在了江户，所以分给直秀他们一个房间还是没问题的，三人简单休息了下，换了身衣服就出去闲逛。
晚上，玄朴先生一进门就闻到了一股香气，精神大振，“天可怜见，弘道馆晚饭就是大米、味增汤和渍物（咸菜）”。
直秀带两个学生鞠躬拜见了先生，说起来两人的关系越来越好，从止泻散开始，后来的富贵病治疗方案和石膏续接断肢术，直秀一直都和玄朴先生保持合作，而且平时恭恭敬敬的，先生已经把直秀当做正式弟子了，给绪方洪庵先生的信里也是说“余弟子直秀如何如何”。
屋敷只有一个仆人，又要服侍人又要准备晚餐忙的团团转，直秀便让虎之助和学次郎帮忙。这时身份等级还是比较森严的，小武士帮家里买个酱油还要用头巾包脸以免丢脸，但这个仆人服侍玄朴先生很久不能简单当仆人看，直秀的两个学生也看惯了直秀的各种”妄为“也不觉得和仆人一起做事有什么不好意思的。
枣屋的内职就是男仆和各家的半大小子为主力，家里岁数稍大的女孩子也会搭把手，没办法，以前的穷日子太吓武士了。
一起回来的还有两位玄朴先生的学生，先生给大家做了介绍，接下来就是奉茶、客套寒暄、互相推送礼盒这样的常例。
玄朴先生问起直秀的游学经历，正谈到兴起，杂煮就先给先生端了上来，香气扑鼻，玄朴先生也没客气，说实话现在早冬了，光屁股坐木地板谁不凉啊，能有一口热汤喝真是美滋滋。
直秀下午在房子里转了转，房间很简陋，看起来是住进来不久，家具什么的都不齐全，屋敷（客厅）里叠敷（榻榻米）都没有，更别说円座（圆坐垫）了。
杂煮是扶桑的年糕汤，但平时不放价格昂贵的年糕的时候多，玉黍（玉米）、魔芋结（番薯）、藕、老豆腐、土豆、大根（白萝卜）、昆布、柴鱼片、味淋、盐放在一起煮，也可以加虾、肉或鱼类，还有一种邪道是无汤汁的。扶桑公卿最早在宴会前喝一碗养胃，后来流传开来，因为有“最先”的意思很有彩头，武士、平民也非常喜欢。但现在这个时候，喝的起的人不多。
玄朴先生做久了医生，神态平时是很严肃的，但私下里性格却很温和，这个年代医疗科技不发达、医疗资源匮乏，医生没个大心脏早就抑郁了。
不多一会，在两个学生的帮助下，仆人将味增汤、小菜和主菜、米饭都端上来了，大家开始进餐。“食不言寝不语”，扶桑也有这种说法，但其实吃饭的时候说闲话哪里都免不了。
今天的主菜是“鸭肉馒头”，非常少见，起码玄朴先生是一次吃。鸭肉馒头名叫馒头，但其实是油炸后去壳再蒸煮的碗料理，碎鸭肉、鱼肉、百合根等混合而成的团子，泡在汤里像个白白胖胖的大馒头。仆人没买到百合根，但萝卜配鸭肉也很入味。
小菜是酸藕和云丹酱，酸藕是用藕腌制的一种带酸甜味的小菜，云丹酱是海胆的卵巢经腌制加工成的酱，中华叫海胆酱。
玄朴先生心想，之前自己到底让医学馆的仆役跟家里的仆人说了啥，这败家仆人从哪里搞到这些东西的。
正想到这，仆人给大家端上了一瓶酒，直秀起身除两个学生外都倒了一杯，“这是长崎一位相识的武士送的壹岐烧，听说味道不错，我特意带来请老师品鉴”。
玄朴先生吃一口油香的鸭肉馒头喝一口烧酒，心里那个美啊，看直秀也格外顺眼起来，想起来回来的几个月天天在兰学寮忙碌，弘道馆的饭是给正经人吃的么？其实弘道馆的晚饭是大米饭配盐或配渍物，这年头已经是相当不错了，但玄朴先生是江户的名医，平时生活水平还是可以的。
直秀开始在玄朴先生的眼里就是一个身气的一个后辈，之后的发展有点出乎意料，后面的交往中也看得出是个很得体的年轻人，不骄不躁，但因为直秀不按时来上课玄朴先生也不怎么看重他，但后来的新医术证明直秀是个有想法的，扶桑对天才都高看一眼，直秀在玄朴先生这里也越来越受重视。其实人际交往有时很简单，不讨厌、不添乱就可以长期交往，如果兴趣相投还能提高自己，那很容易发展成亲密关系。
吃过饭收拾干净后，玄朴先生和直秀喝茶闲聊，这年头灯油贵且不说，灯光也比较昏暗，除了闲聊也干不了啥正事，玄朴先生的两个弟子陪坐，直秀的两个学生在院子里溜达消食。
其实对于在佐贺做什么，直秀开始是挺矛盾的。
直秀最早的计划是大坂、马关、长崎、佐贺、萨摩、大分、宇和岛、高知都转一转，了解下情况，毕竟眼见为实，这个世界的扶桑到底怎么样自己心里实在没谱。
自己的起点太低，如果作为御家人憋在江户，等后来这批牛人都发展起来根本不会和自己结交，就是结交了也是敷衍的多，毕竟利益这种东西自己可能提供不了太多，就算给了也是以对方的意志为主，后面的局势不一定能符合自己的期望。
但这时候的各藩都挺排外的，自己在各地很难顺利活动，另外幕府法令也不允许幕臣和各藩武士私下结交——当然你是旗本当我没说。
看起来自己最好的路子是韭山代官江川英龙那里，可以想办法转到江川手下，伊豆半岛虽然偏僻，但还是能找到施展拳脚的空间。看起来好，但