锦州位于西南方向，距孟州并不算远，尽快赶路，大约只需七八天。
陆昭凌与沈凤九一路没再耽搁，快马加鞭，在第七日午后赶到了锦州。
这座地处南方的城镇规模不大，但处处透露出精致。大街小巷中，无论是建筑，还是行人，都显出一副慵懒与妖娆的姿态。
两人进城牵马而行，去找沈凤九的师父。
“你师父就住在锦州城中么？”陆昭凌好奇地问。
她原以为，像沈凤九这种世外高人，都是在无人的山野中隐居的。
“嗯。”沈凤九点点头。
不知能教出沈凤九这样的徒弟，他师父会是什么样子的？兴许比沈凤九还要难以相处？会十分严厉么？
陆昭凌好奇中又有些忐忑。
正走着，陆昭凌一低头，看到脚下一块青砖上竟雕刻着团簇的花朵，正要感叹这座锦州城的精细之处，突然那青砖上踩了一双草履。
不知从何处跳出一个算命的老头，闭着眼睛，一把抓住陆昭凌的胳膊，夸张地喊道：“哎哟！这位姑娘，你最近是不是诸事不顺呐？我沈半仙就是瞎了眼，隔着大老远也能看见你身上这股丧气。幸好你今天遇上我沈半仙，化灾解厄——”
这突然跳出的老头穿一身破烂的道袍，一手举着个“铁口直断”的幡子，一手抓着陆昭凌，摇头晃脑滔滔不绝。
这人怎么回事……
陆昭凌下意识地后退半步，把胳膊往回扯了扯。
但那老头手上力道奇大，将陆昭凌紧紧抓着，硬是不肯放她走。
她不知所措地看向沈凤九，正要开口，结果沈凤九抢先道：“睁眼看看，是我。”
被沈凤九打断了话头，那老头咂了咂嘴，低下头，眼睛贼兮兮地张开一条缝，瞟了一眼，又迅速闭上。
“哦，是你啊。”老头说着，终于松开了陆昭凌。
陆昭凌不由自主朝沈凤九身边退了退。
“人带来了。”没想到沈凤九朝老头说了这样一句话。
陆昭凌抬头看了他一眼，总觉得有种要被这人拐卖给江湖骗子的感觉。
她拽住沈凤九的衣袖，僵硬地笑了笑：“这是你朋友？”
沈凤九斜斜地瞥她一眼，淡淡道：“是我师父。”
……啊？！
陆昭凌难以置信地来回看着眼前的两人。
这算命老头、江湖骗子，是沈凤九的师父？！
陆昭凌差点要把这句心里话脱口而出了，又强忍回去。
“嗯……”那老头摸摸自己乱蓬蓬的胡子，明明闭着眼睛，却一副上下打量着陆昭凌的样子，“仔细看看，人是没错。怎么这么重的丧气？给我眼都看花了，啧啧啧。”
老头一脸觉得她太晦气的样子，嫌弃地摇摇头。
“算了，回去再说吧。”
说完他抬脚钻进路边一条小胡同里，沈凤九二话不说跟了上去，陆昭凌迟疑一刻，别无他法，只好也哭丧着脸跟了过去。
三人由老头带路，在锦州城蜿蜒的胡同里七拐八拐地转了半晌，终于停在一间院子门外。这院子位于一条窄巷深处，四周没有其他人家。
老头掏出把钥匙打开门锁，将两人让了进去。
这院子远离闹市，院中简单清静，倒有些许隐世高人居所的样子了。
三人进了正厅，老头虽是沈凤九的师父，倒也没摆什么架子，随手沏了一壶香茶，给三人都倒上，接着一屁股坐在陆昭凌对面，终于睁开眼，细细地盯着陆昭凌观察起来。
“平平无奇。”老头得出一个结论，“没什么心计，功夫也不行。真难办。”
“厨艺不错。”沈凤九像是很认真地补充道。
……我可谢谢你为我说话了。
陆昭凌看着沈凤九暗自翻了个白眼。
“看她这么丧，你已经把琉国的事告诉她了？”老头问。
“是。”沈凤九答道。
“那你还有没有什么想问的？”老头突然转向陆昭凌。
陆昭凌想问的事有一大堆，眼下又被这奇怪的老头盯着，一时脑中有些当机。
老头眯了眯眼睛，叹口气：“怎么还有点傻。”
“我才不傻！”陆昭凌气道。
老头没有理会陆昭凌的反驳，喝一口茶，自顾自念叨起来：“先自我介绍一下，老夫是沈凤九的师父，名叫沈灵言，就是说话很灵，会算命的意思，锦州的百姓都尊称老夫一句沈半仙。”
“唔……”陆昭凌将信将疑地缓缓点头，“那你们这个师门……就是算命的么？”
沈灵言白了陆昭凌一眼，一副这丫头不开窍的脸色：“这师门就老夫和这逆徒两人，每代只传承一人，这是师门规矩。至于我们是做什么的，”他伸出一根手指点了点陆昭凌，“这就和你有关了。”
“所以你们到底为什么要帮我？”陆昭凌问了她早就想知道的问题。
“每隔一段时间，或者几年，或者几十年，也可能上百年，这世上便会诞生一个‘天命’。我们师门历代传承下去，就是为了守护诞生于世的‘天命’。这一次的‘天命’就是你了。”沈灵言说道。
陆昭凌听得云里雾里，还是不明所以道：“所谓‘天命’，指的是什么呢……？是要拯救这个世界的人么？”
“不一定是人。这事情很难说清楚，说了你也不懂。况且你背负的‘天命’到底是什么，没人能知道，只能你自己慢慢体会。”沈灵言懒得解释，“你问点儿别的吧。”
这老头怎么看怎么像个