像上次一样，霍衍之还是面沉似水地在庄子里胡乱逛了一圈，一直走到微有汗意才回转，又按部就班地看起那堆永远都看不完的折子来。
等差不多到午膳的点，赵久福便殷勤伺候着布菜，霍衍之赫然发现，菜色对比上回好了不少。
一吃，味道却有几分熟悉，像是出自同一位厨子之手。
“要不是今日所见，朕还要以为，庄子上人人都吃的是那般粗茶淡饭，连朕来了也一视同仁呢。”他讥诮地说。
赵久福连忙解释，上一回是事发突然，庄子上没有准备，手忙脚乱，云云。
心里却道，自从二公主薨逝以来，陛下的性子最近是愈发古怪了！
明明宫里那么多御厨做的美味佳肴，偏偏食不下咽，上回出宫了吃那些个粗茶淡饭，倒还吃了整整一碗半！
要不是因为上回亲眼见着，赵久福也不会特意去问管事内情，更不会叮嘱管事这些个小事。
如今看来，这一步倒是赌对了。
赵久福看着自家陛下面上挑剔、嘴下不停的模样，心里乐开了花，差点脱口而出，想要请示陛下把止薇那丫头调回乾德宫去负责小厨房。
只可惜，整顿饭过程中皇帝也只开了一次金口，其余时间不是默默吃饭，就是皱着眉头思索。
赵久福心里叹气，陛下一定还在为宫里那些乱七八糟的事情烦心。
人家都说“娶妻当娶贤”，可，他这个做奴婢的私心里实在觉得，皇后这个国母做得实在不够格，板正有余、精明不足，否则，宫里也不至于乱成这个模样。
想当年，先帝元后崩逝之后，中宫之位虚悬十几年，后宫里头你争我斗、尔虞我诈，那样的乱象实在叫他这样的底层小太监胆寒。他虽然现在爬到了足够高的位置，却也不想眼睁睁看着历史重演。
可，以陛下如今撒开手不问诸事、全权交给太后的做法，安王妃罗氏隐隐插手后宫大权，以及一后二妃齐齐蛰伏不出的情形来看，不久的将来恐怕会更加混乱不堪。
赵久福隐晦提过一次，可陛下很快转开话题，显然不愿深谈。
他闹不明白陛下究竟在想什么，却也不敢再拿这事去烦陛下，只能盼着陛下早日从二公主的悲剧中振作起来。对他来说，皇帝没几天就往宫外跑这种异常的举动也成了陛下爱女情深、排遣心中苦闷的代表。
但，朝臣、宫妃们却不是这么想的。
反应最大还是前者，尤其是御史台的大人们，几乎天天都要上一道折子，控诉皇帝这种不负责任的行为。
即便皇帝调了两队御林军日常驻守皇庄，他们还是不满意，天天拿“千金之子坐不垂堂”的话来逼皇帝让步，放弃这种类似于自我放逐的行为。
只可惜，皇帝并没有虚心接纳他们的意见，一开始还自己看看折子，后来是扔到一旁不看，再到后来，他索性在皇庄的空地上生火将那堆千篇一律的折子全给烧了。
止薇很不幸地成为了“打压士族言论”的帮凶之一，赵久福亦如是。
熊熊火堆跟前，止薇和霍衍之、赵久福大眼瞪小眼。
跟惶恐不安的赵久福不同，她这个进来端茶送水路过被拉壮丁的“帮凶”面无表情，似乎对此并没多少心理负担。
皇帝沉沉看她一眼，对赵久福说话的语气更加嘲讽。
“行了，少装出那副样子。这事除了天知地知，就这丫头和他们几个人知道。要是哪位御史上折子弹劾你这个奸臣贼宦，朕向你保证，他们几个也逃不过。如何？”
在场的侍卫连忙看天的看天、看地的看地、放空的放空，将“我们没有存在感”这句话实践到了极致。
止薇僵硬地扯扯嘴角：“回陛下，奴婢什么都没做，什么都不知道。”
许是因为止薇临危不乱的巾帼气质吸引了皇帝的注意，稍后他在林中乱走时，竟主动问起止薇的去向，似乎有点埋怨她没有主动跟着自己伺候的意思。
赵久福连忙解释，说止薇去厨房里忙活午膳了，又顺便替止薇表了回功。
直到这时，霍衍之才知道，原来这几次自己过来享用到的那些家常菜色竟多半出自那丫头之手，怔忡了下没说话。
赵久福还想等到一个夸赞的评价，不料陛下却突然发起了呆，过了一会，又主动问起另外一件宫里的小事，不禁失望。
“看来，陛下不知为何真恼了那丫头。难不成，今后那丫头就都留在庄子上，跟那些村姑混迹到一处？”
他这么想着，跟着陛下往前走了一段，却忽然发现，陛下竟绕到了厨房的后头，这会儿正透过后窗漫不经心地往里面看。
赵久福心中略有猜想，狐疑地瞥了眼陛下的侧颜，也跟着往里头看。
果不其然，他见着了止薇姑娘纤瘦的背影，乌油油的发丝被一着，颇有几分农家气息。她身边的两个厨娘也是相同打扮，似乎是为了防止发丝落入锅碗瓢盆或菜肴当中。
赵久福暗道，这个止薇姑娘果然是个心细的，不错不错，可堪大用。
可下一秒，他就见着止薇从一个厨娘手里接过一颗嫩生生的白菘，然后一脸惊恐地将其扔了出去，恰好还砸在了附近的水盆里，溅了自己一头一脸的水花，颇为狼狈。
扑哧——
赵久福赫然发现，笑的人竟是自家陛下！
厨房内因为这颗白菘引发了小小骚乱，两个厨娘也都善意地打趣起止薇，后者也不好意思地为自己辩解了两句，