第二天，又是一个艳阳天。早晨，金灿灿的阳光洒满了整个罗家山阵地，给罗家山披上了一层虚假的玄幻的金色，每个人披上这样一层金色似乎有一种生逢盛世的感觉，可惜，这是战争年代，这里是战场。
连长高宝存给仅有的两个排布置好任务，新任排长葛大壮的一排负责阵地的左侧，李万全的二排负责阵地的右侧，偌大的阵地上这点人马显得有点稀稀拉拉的，真不知道今天过后会有多少战友幸存下来。
高宝存不敢休息，知道自己的职责，尤其是今天早晨团长李在溪让自己到了一趟团部，宣读了军部的嘉奖令后，心里不仅没有一点喜悦，反而有一种重任在肩的感觉，知道自己的嘉奖令是用战友们的鲜血换来的。倒是李在溪十分兴奋，用拳头在高宝存的胸膛上擂了一拳，眉开眼笑地说：“好小子，好好干，给咱425团增光了，等打完仗，老子请你喝酒。”高宝存谢过团长后，心里却是一阵苦笑。
此时，高宝存巡视着阵地的每一个角落，查看每个伤员的情况。其中一个叫王斌的班长头上虽缠着的绷带，但血还是在土黄色的绷带上凝成一枚暗红色的枣儿。
“王斌，伤咋样？”
“没事，连长。”王斌默默地收拾着自己的武器，一把汤姆逊冲锋枪，一把中正式步枪。
高宝存与王斌是老乡，同为定襄县人，只不过王斌是神山乡的小王村人，而高宝存则是受禄乡的高村人，俩村相距有30多里。王斌是个少言寡语的人，但军事素质却极高，尤其是枪法精准，是全连有名的神枪手，曾代表425团多次参加师里的军事素质比赛，每次都能拿个名次。王斌家兄妹多，上有一个姐姐，下有四个挨肩兄弟。为了生存，王斌只在神山上了高小就早早地辍学，到五台天和煤窑挖煤，可每天累死累活地只能挣五毛钱，这点钱对于一个八口之家来说是杯水车薪。有一天，阎锡山的晋绥军在乡里招兵，正巧赶上王斌回家，听得招兵的说每月能挣两块大洋，便偷偷地瞒着父母参了军，那个时候，高宝存刚从山西陆军学兵团毕业，担任排长，王斌恰好分在他的排里。王斌练兵时非常刻苦，常常是别人休息了他还在练，三年来，愣是把个军事素质练得比老兵油子都强许多。私下里，高宝存问王斌，为啥那么卖力，王斌说既然选择了当兵，就得对得起这份职业，到领军饷时才心安理得。农村人就这么实在。每次发完军饷，王斌总是一个不剩全部寄回家里。
想到这里，高宝存不禁想起自己的身世来。高宝存家里有一个哥哥和两个妹妹，高村濒临滹沱河，村子不大，才几百人。小时候的高宝存是戏耍滹沱河长大的，到十来岁时，老实的父母为了儿子有出息，凑了几个钱把他送到阎锡山父亲办的河边川至学校上学，可由于家里太贫寒了，没办法，上完初中的高宝存只好辍学回家，要不是六七年前的一次庙会，可能高宝存的人生轨迹只能是一辈子当农民了。那一年的夏天，定襄县晋昌镇举办庙会，庙会组织者请了忻县有名的女演员贾桂林，艺名叫“小电灯”的来此演出。人们为了一睹“小电灯”的演出风采，从四邻八乡赶来，那街上摩肩接踵，人来人往的好不热闹。舞台在西关村，戏名叫《金水桥》，讲的是唐太宗时驸马秦怀玉奉旨出征，秦怀玉唯恐儿子秦英在家惹祸，就把他锁在花园小房里。有一天，秦英私逃钓鱼玩耍，偏巧该着出事，路过此地的太师詹沛把他的鱼吓跑了，秦英二话不说。上去就是一顿暴打，将太师打死。秦英母亲银屏公主闻听后绑子上殿求赦，太宗左右为难，银屏公主将皇后搬来也无济于事。正在这时，徐茂功来报边关战事，秦怀玉兵困锁阳城，太宗暗示女儿向詹妃求情，詹妃感念银屏公主的哀求至诚，以国家为重，终使秦英免于一死。
年轻的高宝存是个戏迷，又识文断字，听得懂剧情，又仰慕“小电灯”的风采，早沉浸在“小电灯”饰演的银屏公主的剧情里，耳旁听得“小电灯”婉转悠扬的唱腔，不由得陶醉了。
骂一声秦英你太无理
不该去钓鱼打死老太师
可怜他命归西
你皇爷降下罪来要斩儿的首级
小奴才你闯下大祸你叫娘我该怎的
小秦英儿该死的
你爷爷护国公功高无比
儿的父秦驸马父职子袭
……
唱到精彩处，底下一片叫好之声。
《金水桥》演完后，舞台上上来一位雄姿英发的年轻军官，这位年轻军官在台子上大喊：“父老乡亲们，我是山西陆军学兵团的军官，奉阎长官指令，要在你们定襄县招收学兵团学员，希望年轻有为的青年人报考学兵团。学兵团毕业后分配到各部队都是军官，以后如果你们立了功升了官就能骑洋马带勤务兵，军饷每月至少十个大洋，以后按军衔发放。你们定襄人阎长官非常照顾，他老人家把你们当老乡，梁化之就是你们定襄人吧，他是山西的年轻才俊，是阎长官的机要秘书，前途不可限量……”
台下的高宝存听得军官的一阵吹嘘，不禁对军营生活有点向往，后来又听说只要当场报名，就能得到名角“小电灯”给人亲自戴花的殊荣，高宝存头脑一热就报了名。当俊俏的“小电灯”亲自把一朵大红花戴在高宝存的胸前，闻着“小电灯”身上散发出的幽幽体香，望着“小电灯”那顾盼生辉的眼睛时，高宝存头脑一