马家镇距柳镇直线距离二百里左右，但山路弯曲，很多地方需要绕行，实际距离超过四百里。有的地方陡峭难行，有的地方危险重重，所以陆明一行人走的很慢，天黑的时候堪堪走了一半的路程。
在一个镇甸上找了个旅店住下后，车加满了油，他们还采购了一些食物。再往前走，人口密度越来越大，找个地方落脚吃饭都不容易。为避免到时困难，他们尽量把所需之物备好。
入睡前，陆明把此行的真正目的向大家详细说明了一下。大家听说是为寻宝而来，顿时尖叫起来，兴致无形之中又增加了几分。他们都是年轻人对这样的既能游玩又有刺激的活动欢喜的紧。
在这七男二女当中，陆明和水玉洁早已关系确定，时刻形影不离。而陈玉林和谭雪正出于蒙胧期，陈玉林大献殷勤以博得美人欢喜。其他几个男生看着他们出双入对只有慨叹的份，所以下了车后只能玩玩扑克牌打发时间。
第二天向附近的山民问明路线后，陆明一行人继续向前进发。他们必须挑拣易行的道路，所以要绕路行驶，路程远了近乎一半。即便这样，汽车穿行在崇山峻岭中，九曲十八盘的险峻还是令陆明等人时刻紧绷着心弦。越往前走，人烟越发稀少，走很长的路也难见到山里人家。偶尔看见房屋也是零星几点，三五户疏疏落落点缀在山野之间。少了人的滋扰，纯真的自然风景不染尘世的喧嚣，此地虽无名山大川的雄奇秀丽，却有一番恬静秀雅的意味。小家碧玉般的柔婉亦让人爱其不施粉黛之天然之美。
车速缓慢，在较为平坦的路上陆明等人将头伸出窗外，一览秀丽的山中风景。
天将黑之时，离目的地还有三四十里，并没有见到可投宿之地，陆明等人只好寻了个地方准备在野外将就一宿。
随便寻了个山洞作为今晚的住所。看看天色，还有一段时间才能黑下来，九个人一商量，决定弄些野味尝尝鲜。分成两个组，他们兴致昂然地分别出发了。
一个小时后，九个人满载而归。四五条二斤多重的鱼，山鸡、野兔等足够他们饱餐一顿的。
当他们狼吞虎咽地吃着晚饭的时候，太阳刚刚落下，天际一丝红线渐渐暗淡下来。眼前的一幕让陆明感到十分熟悉，那是在去考察天书文字前进行训练的最后一天。相似的场景还是这些人只不过这次多了水玉洁，只是那时他们看起来还有些未退的学生之气，现在可成熟多了。
两个女生亲昵地像是亲姐妹，入睡前，嘀嘀咕咕不知说了些什么。男生们有的假寐，有的偶尔和身边的人低语两句。半夜里，山洞里的气温越来越低，大家都被冻醒了，点了些干柴暖和了一下。
陆明凑近火堆，驱走了寒意，困劲上来不由自主打了个哈欠。这东西瞬间传染给每个人，片刻间他们蜷缩着身子再次沉沉睡去。
陆明等人陆续醒来，外面已大亮。简单吃了几口带来的方便食物，他们精神奕奕的上了路。
近中午时分，终于到了马家镇。虽被称为镇，其实只有一条街，看房屋不过百十户人家。陆明等人沿途过来，这里算得上比较大的地方了。
别看镇子不大，麻雀虽小五脏俱全。这里有饭店、有旅店、超市等，更让陆明等人惊喜的是还有加油站，倒免了燃油不够之虞。
将车停靠在路旁，他们进了一家饭馆，趁吃饭的机会从老板口里得知了马家镇的一些情况。
原来近几年，旅游日渐兴盛。原来名不见经传的马家镇随着游客的与日俱增在附近渐渐小有名气。街上的这些店面门市都是游客增多后建起来的。
饭店老板得知陆明他们正是远来游玩的，极力邀请他们在他家住下来，吃住定然便宜。现在还未到旅游旺季，游客不算多，店家自然要想法子留住客人尽量增加收入。
陆明见这里价格确实低廉，就答应住下来。店家很是殷勤周到，沏茶倒水服务令人满意。住宿的房间朴素干净，而刚刚吃过了午餐，饮食也很符合众人的胃口。
陆明让大家休息了一阵，保持充沛的精力才能更好的工作。躺了一会儿后，陆明翻身起来，在心里盘算着怎样寻找线索。
这里风景不错，来此不游玩一番实在说不过去。心情愉快工作起来事倍功半。以游玩的名义暗中查访梁彪留下来的线索可很好的掩人耳目。如果此行的目的被人知晓还不引起轩然大波？
想好之后，陆明看大家都起来了，告诉大家这几天在此地边游玩边寻找线索，并低声嘱咐大家口风要紧不能吐露任何关于寻宝的一字半语来。
“走，咱们先在镇子附近转转。”说完陆明起身带大家步出旅店。
镇子不大，一条柏油公路从中贯穿，三四条街道，但整洁干净，树木花草点缀在房钱屋后绿化布局别具匠心。
九个人漫步而行，踩在青色石板路上，看两侧高大的尖顶房屋恍若身在某个千年古镇。其实，这里的建筑确是模仿江南的一些建筑，是当地为吸引游客而建。陆明等人穿过了一条又一条街道，然后围着镇子整个转了一圈。现在他们对马家镇有了全面而直观的认识。
此镇四面环山，处于山洼之中。近处山势较低，有数条山路通往四方。镇外的山坡之上树木繁多，似是人为栽种的。不过这不影响游玩的雅兴，他们不是为研究植被而来，人为的与自然的视觉上并没有太大差异。
天色尚早