金教授急于揭开谜底，恨不得陆明马上飞过来。陆明却有自己的想法，他认为还需要等待时机。
金教授知道心急吃不了热豆腐的道理，所以并没有过分坚持。
冬至已经来临，到了一年最寒冷的时候。西北风凶吼着，大街上的行人来去匆匆，把身上的衣服裹的严严实实的。
水玉洁照常要每天外出，去走访贫困生。风雪里有她的身影，乡村小路上留下了她的足迹。
虽然又苦又累，她却从来没叫过苦。在她看来，这是一份崇高的工作，值得自己去付出。看到自己帮助的学生露出一张张纯真的笑脸她觉得那是最幸福的时刻。
今天她到一个学生家去了解情况。
此时她正站在这个学生家的破屋内。
两间破土房，好像随时都会被风刮倒。屋里四处灌风，冷得冰窖一般。水玉洁搓搓手，看着这个贫困家庭的男主人。一副病病殃殃的样子，正蜷缩在炕头上。
不用再询问什么，这已经说明了一切。可怜这个家庭的孩子在如此环境下竟能品学兼优，让人生出寒门出学子的感慨。
水玉洁转身要走，正巧女主人回来了。听明水玉洁来意，女主人自然十分感谢。
女主人却说：“姑娘，我们是困难些，可是比我们困难的人还有很多啊，如果你能救助，就救助一下我们隔壁吴大伯吧。他太可怜了。”女人说完用手擦了擦眼睛。
水玉洁跟着来到隔壁，只见一个大约七旬左右的老人正裹在一个破被里瑟瑟发抖。炕上一个破碗里有半碗稀饭，已冻了冰茬。
她从女人口中得知，这是一个孤寡老人，没有儿女，甚是可怜。
“刚才啊，我从自家拿来一点柴禾给吴大伯烧了烧炕。别的时候还好过些，一到了冬天就难捱了。缺吃的，没烧的，难以御寒。他身体又不好，难熬啊。活着简直就是在受罪”说着女人偷偷抹了抹眼睛，似乎在为老人的处境伤悲。
寒风从破旧的窗户缝隙冲进来，发出呜咽之声，成为女人刚才一席话的注脚。
水玉洁跺跺脚，搓搓手，这屋里实在太冷了，与外面没什么两样。住在这样的房子里，有太阳的时候或许还不如呆在外面，起码外面还能感到一点点阳光带来的暖意。
外面是阴冷的天，而人的心里却更加阴冷。水玉洁的心里同样悲伤难过。
如此凄凉晚景，水玉洁不忍再看，她立刻掏出一千块钱放到女人手里，嘱咐她帮助照看一些，买些煤、米面什么的。
水玉洁回去后，低沉地把情况告诉了陆明。陆明见她眼睛红红的肯定是哭过了。
陆明也是非常同情，他想到老街坊张大爷在世的时候和这差不多，内心触动很深。
虽然人们的生活越来越好了，但是还有很多人生活的很艰难，挣扎在最基本的生活线上，尤其是那些无依无靠的孤寡老人。
安享晚年曾是多少人的梦？又有多少人老来凄凉？
这一夜，陆明无眠，想了很多很多。
第二天，陆明和水玉洁又去了一次。
陆明带来了生活用品，还请了医生。老人非常感激，虽然没有什么华丽的语言，但那是发自内心的感激。
安得广厦千万间，大敝天下寒士俱欢颜。陆明在心里默念着诗圣的那句名言。
每每想到那些无所依靠的老人，陆明的心里就感到隐隐作痛。谁都有老的时候，这是无可避免的。看似很平常的一件事对一个老人来说也可能是一件非常困难的事，哪怕是端一杯水这样简单的小事。
陆明每个月都会抽出一两天时间带水玉洁去看望父母。他有这么一个原则，钱总是赚不完的，事总会做不完的，但父母却在一天天变老，必须把一些时间给他们。趁他们健在的时候就要好好孝顺，这不仅仅是钱的问题。有时候，陪他们呆一会儿要强过给他们百万巨款。老人最需要关爱，最怕寂寞，他深知此理。
陆明母亲张罗了一大桌好吃的，看着儿子和媳妇吃的很享受的样子，老人比自己吃了还高兴。
“小明啊，前几天，后街你刘叔得了病，没钱治病，我让你爸送去了几百，你们那个什么天使基金能不能帮助一下像他这样的？”
“是那个腿脚不好，只有一个女儿的刘叔吗？”
“可不是吗？他女儿离的远，有个病有个灾的真可怜啊。”
“妈，我一定会想办法帮助他的，我这里有一千块钱，您先给送去。”说完，陆明把钱放到了母亲手里。
从家里回来后陆明一直在想，困难群众只靠政府的救济终究是杯水车薪，很难顾及。好歹自己手里有几个小钱，挤出一些为他们做点事吧。陆明思来想去，决定建一座养老院。以柳镇为中心，十里八村的孤寡老人都可以入住，虽然范围很小，在他看来，能帮助一个人也是好的。
他把想法告诉了镇里主要领导，得到了大力支持。某领导当场表示，占地的事由政府出面帮助协调解决。
年前，地的问题已经解决了，就等开春开工建设了。
在这期间，陆明和镇里有关部门对各村孤寡老人情况进行了摸底调查，初步掌握了基础数据，并登记造册，便于以后开展工作。
年关在一天天接近，喜庆的意味越来越浓。
陆明知道，越是这样的时候，贫困的人就越难过。他特意准备了鱼、肉等年货，和水玉洁一道送给那些确实困难的老人。
刚刚送完，身在