出了坤和宫，楚王周身那种轻松戏谑的氛围便随夜风消失不见了，他又变成了那个崖岸高峻、盛气逼人的楚王。
每个人都有无数脸谱，而最真实的永远包裹在最下面。
只是转进宸宫甬道之前，他脚步停下来，宫灯朦胧，夜风送凉，他目露温意，将手中那方丝滑柔软手帕看了一看，朦胧的宫灯下上面一片素白，复又缓缓送至鼻尖轻轻嗅了一嗅。
嘴角的笑意顿时僵住……隐隐，怎么有股子鱼味……
他远远捻起蹙眉看了两眼，扔给身旁的小太监：“洗干净。”顿了顿，又补充，“用软香豆。”
小太监不敢多问，立刻捧着帕子如临大敌一般去了。
楚王这才按了按太阳穴，不疾不徐走向朱子房。
房中等候已久的两人各怀心思。两鬓斑白的大司马有一道引以为傲的美髯，日日睡觉都要特制的帕子包扎起来，此刻，他虽然仍安坐于此，但捋胡须的力度已充分说明主人的不满了。
晏隐位于他下首，安安静静做他的美男子。
房中流淌着不安的空气，连烛火都跟着噼啪起来，晏隐纹丝不动。
大司马眼角跳了两跳，终究耐不住：“为师听褚拱说他日前去了坤和宫，并梁世贾、谭元春，然朝马进宫却又未得召见。可有此事？”
楚国太医院三杰之褚拱是大司马的儿女亲家，知晓此事并不奇怪。
但是在齐国蠢动之时却问起这样鸡毛蒜皮的事，晏隐倒有几分好奇：“确有此事。君夫人高热危急，王上急切也是情理之中。”
大司马哼了一声，虽已近天命之年，但保养得益，看上去不过四十有余，他本就豹头环眼，此刻眼睛微睁，叫人从心底生出压迫来：“王上是楚之王，不是你的妹夫，齐人伐陈，陈楚联姻，桩桩件件，晏隐你可费了不少心。”
晏隐微不可见蹙了蹙眉，复而含笑道：“老师的话学生却听不懂了。”
大司马嘁声冷道：“你们背着老夫的那些事情，真以为天衣无缝吗？黄口小儿，竟然生出这般野心，当日军中的教训竟忘了么？为师既然能拥护……”他咬牙，后半句未曾出口，却也是明明白白。
晏隐面色不改，顺手理了理自己的袍摆，缓声道：“老师，学生有句话一直想说，却没有机会说与老师听。学生和王上虽曾在您的麾下从戎，但这景楚，国姓虽是芈，大氏却从来都是景。与其说是老师成全了王上，何不说是王上屈尊承了老师的情……”
“好，好，好哇……”大司马的性子并未随着年纪恬淡下去，闻言大为恼怒，眼睛发红，面颊横肉微抖，连哼了三声好。
晏隐的眼睛余光隐隐扫见房门外踏月而来的宫灯阴影，他脸上暧昧的笑意更甚，几乎是微不可闻加了一句：“更何况，老师也不是白白帮忙。”
大司马勃然大怒，黑脸发紫，一掌拍在几案上，凌厉的气势呼之欲出：“放肆！”
几案的茶杯被震得跳了开去，杯盖颤动，迤逦的水渍在桌上留下蜿蜒的痕迹。门旁的两个內监也不由跟着抖了一抖。
屋内的两人同时便听见楚王低沉含笑的声音：“老师，何事如此着恼，可是晏隐又不听您的话。”
大司马又死死瞪了晏隐片刻，这才从鼻孔中哼出两道气：“王上言重，‘老师’二字老臣受之有愧。”
楚王看了一旁拂袖而坐的晏隐，他笑眯眯的歪了歪头，一副无辜的模样。
楚王便叹气：“若非当日老师收留，珝如何能得施所长。老师这话，倒是叫学生不安了。晏隐，可是你又做了什么混账事，说了些混账话。”
大司马表情略略松解了些，声音依旧冰，蛟龙已归深海。现在的楚国是你们年轻人的天下，老臣本不该多说什么？但是今日收到的线报却让老臣甚为不安。”既已隐退，为何还有线报，这前后两句着实矛盾，晏隐垂首不语。
楚王阔步走进来，与大司马见礼后平坐一方，大司马接下来的声音便也有了感情：“这两个线报是先王安在齐宫的，先王故去后，便由老臣接管，本已沉寂着许多年，却不想日前竟知道了一个可怕的消息。王上可还记得，前些日子，借着保太后的寿辰，齐人先派人送来了贺礼，以此修好两国关系。朝中莫不感叹王上您的天纵之姿，威慑四方……”
楚王点头示意他继续，大司马这便咽了口唾沫：“但，据细作所说，此次出兵陈国，不过齐人的一次试探，而且这次战争，更有其他更可怕的目的。”
“什么目的？”晏隐问道。
大司马瞪了他一眼，又看向楚王：“送来的密信字迹潦草，寥寥数语，想是没有写完已经来不及，只仓促中送了出来——之后再也无法联系上他。”
楚王神色严肃起来，大司马便从怀中掏出一个小小的蜡丸，原本透明的蜡丸已经变成诡异的赤红色。
晏隐的神色也凝重起来，看着那一方蜡丸，那是军中只有特级机密急件才能用的颜色，本身便已是一种威慑。
大司马见楚王的表情便知道他明白事态的严重性，立刻打铁趁热进言：“王上宅心仁厚，向来重情，但是感情既是最深的羁绊，也可能是迷眼的烟云。亲贤臣，远小人，此楚之所以兴隆，亲小人，远贤臣，此女国所以倾颓也。”说罢，又生怕楚王不知道是谁似的，狠狠看了一眼晏隐。
晏隐摸了摸鼻子：“老师，女国倾颓，是因为兵力不足以拒敌吧