林靖宇离开后，叶宁开始了短期的闭关。
再次见到宁书浩的时候，更加坚定了叶宁对于第三门神通的选择。在“雷暴紫眸”和“夺魄赤目”之间，他选择了后者。诚然，“雷暴紫眸”是罕见的雷属性攻击申通，且对魔修有着十分强势的克制；但“夺魄赤目”更为稀有，乃瞳术神通。瞳术大多带有破妄、幻象等功效，其中最为著名的便是“夺魄赤目”和“破妄法目”，两者相互克制，各有特点。反复思虑之后，叶宁舍弃了“雷暴紫眸”，他从来都不缺乏攻击，无论是“五太湮灭”，抑或是“五帝转轮镜”。
此后的一年，叶宁拼命炼化赤目银猿荒核，已经在神窍中积攒了整整一百条道纹，而想要将“夺魄赤目”彻底修成，需要六百条道纹，也就是说，他还要五年的时间。不得不说，来自赤目银猿的神通种子和其体内的荒核十分融洽，炼化起来，事半功倍。事实上，仅需六年便能炼成一门神通，就算在已经拥有神通种子的情况下，也算是非常快的了。可是，叶宁依然觉得慢，他总有一种急切的压迫感，催促他不断加快修炼的进度。这也是他放弃修炼“雷暴紫眸”的第二个原因。
两个月后，叶宁再次增加了二十条道纹，便不得不提前出关。
林靖宇回来了。
站在叶宁面前的他狼狈不堪，一身法袍破破烂烂，肩胛处拳头大的洞不断渗着血，乌黑的浓雾笼罩着阻止其恢复。这还不是他最严重的伤，最恐怖的是，他的腹部被破开，简单地包扎着，依稀能看见跳动的鲜红心脏和不断蠕动的肠子。同样，腹部的伤口亦被漆黑道痕覆盖着，难以愈合。如此重的伤势，若是落在仙君身上，早就一命呜呼了；就算林靖宇贵为神君，伤重至此，如果不能妥善处理，也不得不考虑换一具肉身了。
叶宁皱了皱眉，道：“怎么搞得这么狼狈？你有补天石碎片，只要刻意避开银甲犀牛，苍芫河谷中还不是任你纵横？”
林靖宇面色惨白，毫无血色。其实，林靖宇回到单刀山后便晕倒了，若非雪怡兰及时给他补充了大量的精血，此刻能不能站到叶宁面前都是未知的事。他苦笑，道：“是我太冒进，让尊主担心了。”说完，他递给了叶宁一颗留影珠。
留影珠里面的内容很简单，仅仅是惊鸿一瞥的景象，随后便是满屏的血色。
那幅景象触目惊心，居中的恰是银甲犀牛，它半趴着，露出仿若山丘一般的身躯，两颗漆黑牛角上沾满了红色血迹，牛眼睥睨一切，望之心悸。更令叶宁讶异的是，在银甲犀牛的身边站着一头通体雪白的小牛犊！难道，这头雌性的银甲犀牛产子了？可是，它的还是为何是一头白牛？容不得叶宁多想，他的目光被银甲犀牛腹部底下隐约可见的一角吸引住了。那一角，射出万丈光芒，好似漫天星辰坠入天河，摇曳出令人心醉神迷的星光。星核！这边是星核吗？
叶宁立刻将留影珠递给了雪怡兰，令其确认。
“星核！”雪怡兰肯定道：“果然是一枚星核，而且品质不错，达到中品。我虽然从来没用用过星核，但多次在超大型拍卖会上见过，像这种中品星核大多作为压轴之物。”
“中品？”叶宁道：“星核还有好坏之差？这其中如何区分？”
雪怡兰解释道：“归根结底，星核就是某个界面的本源力量，其品质和界面的大小密切相关。像青萝界，其星核足以称得上是极品！至于如何区分，则看其光芒，三彩为下品，五彩为中品，七彩为上品，九彩则是极其罕见的极品星核。”
叶宁回忆留影珠中的画面，果然，银甲犀牛身下藏着的星核散发出璀璨的五彩之光。叶宁追问道：“不同品质的星核其功效有何差别？”
雪怡兰道：“就算下品星核，也是一等一的天材地宝，足以炼制成最上品造化之宝，如果舍得添加海量的珍贵辅材，甚至有可能炼制出极品造化之宝；中品星核，就算直接砸，其威力都堪比极品造化之宝；至于上品甚至极品星核，非常罕见，我怀疑可以炼制成祖器！”
叶宁吃了一惊，他还是小瞧了星核。
雪怡兰接着道：“如果用来证帝，下品、中品和上品星核还有失败可能的话，那么，极品星核的成功率高达十成。而且，使用极品星核证帝的存在，最终都会成长为无敌大帝，纵横数个纪元，传闻中的星河大帝便是如此。”
重伤下的林靖宇震惊得忘记了疼痛，他没有想到，自己看到的竟然是如此逆天的宝物。难道此时的尊主已经在筹划证帝之事了？
“中品星核！”叶宁冷笑一声，道：“难怪万星阁疯了一样图谋苍芫河谷，为了掩盖秘密，甚至放弃了拿人命换来的十五阶荒兽尸身。可惜，我们的实力终究太弱了，只能眼睁睁地看着重宝，却无法得手。”
林靖宇仿佛做了一场噩梦，直到此时，依然后怕。他道：“太可怕了。仅仅是一息，银甲犀牛便攻破了我的防御，留下了致命之伤。若非尊主暂借的万绝土母印，我这条命就交代在那儿了。”
雪怡兰道：“你应该很庆幸，银甲犀牛并没有追击你。它刚刚产子，顾及其安危，这才放弃了你这个闯入者。主上，事实上苍芫河谷中共有三宝！其一，那头雌性银甲犀牛；其二，中品星核；其三……”雪怡兰缓了缓，似乎在掉两人的胃口。
林靖宇满足了她，好奇道：“难道还有比星核更