不过是一场宴饮，自然不能令所有人皆大欢喜。且不提阎氏如愿与杜家母女相见，亦不提柳氏终于如愿让女儿后退一步——作为此次宴饮关键的周仪与秦承在欣赏了诸多姹紫嫣红之后，却是依旧巍然不动。一个心中频频暗叹没遇见知心之人，另一个则越发觉得缭绕在自己身上的目光格外令人不快。
饶是如此，临川长公主与清河长公主也相中了几位合适的小娘子，打算细细考察一番了。身为长公主之子，她们的孩儿眼光高些亦是应该的。而且两人年纪并不算大，心性又单纯，尚不知甚么儿女之情，便是再缓上一两年也无妨。君不见，虚岁已经十八的侄儿亦是迟迟未能娶妻么？连阎氏都不着急，她们急什么？
当然，她们并不知晓，阎氏心中所急远比任何人都更甚几分。只是她的性情一向温柔娴静，等闲人瞧不出来罢了。
宴饮结束回到濮王府之后，她便接到阎家递来的帖子。父亲阎立德大寿，她既然回了长安，自然不能不去。不过，想起阎府中那群家人，她便止不住的叹息。
就在这时候，李徽带着王子献来问安。阎氏将帖子放在一旁，淡淡地道：“子献，今日见了杜娘子，你觉得如何？”不问应该娶妻的儿子，反倒是问“不相干”之人，可谓是突如其来了。
王子献略有些意外，含笑回道：“杜娘子的品性气度皆十分出众，足堪为郡王妃之选。若是当初我与玄祺不曾彼此倾心，作为挚友，我定然也会欣喜他能娶得如此眷侣。”言下之意，无非是既然他与李徽已经相许终生，杜娘子如何又与他们何干？
“佳儿佳妇，确实是神仙眷侣。”阎氏瞥了瞥他，“你自然比任何人都更出彩些。倘若你是女子，我会立即进宫请旨，让你成为新安郡王妃。”自始至终，她都不曾真正厌恶过王子献此人。这位少年实在太过与众不同，在她所见过的俊秀英才中亦是足可傲视众人。故而，她从不怀疑自家幼子的眼光，度过惊讶伤痛之后，只是难免心中怅然失落，又觉得惋惜罢了。
“王妃殿下，我便不是女子，亦是世间唯一一个与玄祺相伴此生之人。”王子献道，“我知道，王妃是担忧我们不为世间所容，所以让我们暂且后退一步，各自婚配，私下仍可来往。只是，我与玄祺都觉得，婚姻绝非儿戏，也并不是交易。我们二人也并不需要伤害两个原本能婚姻幸福的女子。”更重要的是，以他的独占欲，绝不能容许自己的所爱另娶他人——即使成婚便立即别居也不成！
阎氏略有些出神，回道：“杜娘子似乎也并不想嫁，却不得不嫁。既然成婚能够解双方之难，又何妨变通一回？”
“杜娘子之难，或有他法可解，无须玄祺成婚。”王子献继续道，“而且，婚姻之事，形同背叛……我无法容忍……”他双眸猛然暗沉下来，仿佛联想到什么，难掩眉宇间的郁气。原来，他忽然醒悟过来，许是因他阿娘大杨氏的遭遇，许是见识了王昌与小杨氏二人的无耻，他对婚姻之事更为敏感、更为在意彼此之间的忠诚。
李徽微微拧着眉望向他，摇了摇首，接道：“阿娘，就算孩儿与杜娘子成婚可解两难，难道还能寻见另一个境遇相似的女子，让子献娶了不成？杜娘子或可信任，又如何断定另一位也能够信任？若是成了婚，不仅是背叛我们彼此，更如同背叛了妻子，孩儿实在无法接受。”
阎氏终是叹了口气：“那你们打算如何相容于世俗？”两个少年郎对“婚姻”异样的执着，足可见他们之间正是情浓无比的时候，尚未经历过甚么事，也并未面临甚么压力与抉择。然而，她却倏然不愿点醒他们莫名的“天真”。且让他们“天真”些时日又如何？他们那般聪慧，或许总能想通——
婚姻，其实并非那般重要。将它看得重要，那它便是一切，不惜代价也想守护；若将它看得不重要，那它不过是生活中极为细微的一部分罢了，可有可无，不会让心中兴起任何波澜。唯有感情，唯有彼此心许，唯有同甘共苦，方是不可或缺的。
于是，听着王子献侃侃而谈，说出他的想法与打算，而李徽双眸闪烁着不断补充，阎氏禁不住想道：原来这便是舌灿莲花的王御史。若是寻常御史与他相遇，确实很难占得上风，轻易便会被他劝诱。
然而，她终究只是笑了笑：“这一切不过是你的猜测罢了，究竟是否能实现，但凭天意，更重要的却是圣心。也罢，离杜娘子出孝还早着呢，你们慢慢筹谋便是。我既不会阻拦你们，也不会支持你们，且看你们是否能心想事成罢。”
李徽与王子献怔了怔，禁不住相视一眼，难掩目中的欢喜之色，立即行了稽首大礼。能得到阎氏暂时的默许，已经足以令他们喜出望外了。原以为他们还需耗费更多的时间来劝服，却不想她竟如此通情达理。
“去罢。”阎氏轻叹一声，“切记在外头收敛一些。这世间的明眼之人，或许比你们所想的更多。至于大王与大郎……他们远在洛阳，一时也不会回长安，不知道也好。若是他们知道了，可不会如我这般平静。”
“孩儿明白！”李徽与王子献再度叩首。他们原便从未想过要让李泰与李欣知晓。前者倒是容易劝服，却完全藏不住事；后者……后者便罢了，只能寄希望于他永远都不知情，否则必定不会轻饶他们。
同一时刻，燕湛护送着长宁公主的