德国老式战列舰“波梅恩“号、轻巡洋舰“弗劳恩洛布”号和“罗斯托克”号被英国驱逐舰的鱼雷击沉,还有1艘轻巡洋舰“埃利宾”号同已方战列舰“波森”号意外相撞而沉没。夜间战斗驱逐舰的损失是:英军5艘,德军2艘。
舍尔因为害怕四艘德意志级战列舰在夜战中受损,没有派它们上场。凌晨3时,英国舰队终于从德军封锁线上杀开了一条血路,向斯卡帕湾狂奔。
23:30,本土舰队后卫与德军公海舰队第二驱逐舰队发生遭遇战,激战过后三艘德军驱逐舰被击沉,但他们取得了不错的战果,英军后卫舰队一艘老式铁甲舰被鱼雷击沉,另外还有四艘英军驱逐舰被击沉、一艘英军巡洋舰被击沉。
第二天05:55,杰里科的舰队拜托德国人的追捕,并回到斯卡帕湾。随着皇家海军本土舰队返回基地,日德兰海战正式结束。
在这场海战中勇敢的德国人实现了他们的目的——相对小的代价给对方造成了更大的损失,海战结果改变了北海局势,英国人损失惨重,只剩七艘主力舰,其中只有一艘无畏舰。返回斯卡帕湾的战舰只有35艘,损失战舰数量超过三分之二,本土舰队元气大伤,至少一年内没有挑战德国公海舰队的实力。
英军舰队的损失让英国人沉痛万分,海战打醒了许多沉醉在世界霸主梦境中的英国人,许多人无法承受海战失败的打击,一夜之间跌落神坛,心理上的落差让他们用攻击海军、议会和政府,甚至自杀来发泄自身的愤怒——当然自杀的很少,自诩为文明人的英国绅士们还是很珍惜自己的性命的。
自杀的英国人中就有前锋舰队司令贝蒂,他在回到港口后第二天晚上就自杀身亡,没有留下任何遗言。但死亡并不能停止民众和高层的愤怒,本土舰队司令杰里科、前锋舰队司令官贝蒂都受到了调查,大部分人将海战失利的责任推到了他们两个人头上。
调查认为,杰里科在派出胡德将军的第三战巡分队后不应该将其调回,这是导致贝蒂舰队失利的重要原因。另外杰里科在与公海舰队主力遭遇时不应该撤退,而是秉承英国海军进攻的传统迎头而上,至少可以给德国公海舰队造成重大的损失,而不是像现在这样德国舰队丝毫未损,本土舰队却损失巨大。
至于贝蒂,他的责任非常明显,没有听从杰里科的命令,冒然进军,以多打少的情况下,在与希佩尔舰队的交战中指挥不利,损失多艘战舰,简直就是英国海军将领的耻辱。尽管贝蒂有自知之明,干脆自杀,他还是受到了英国人的唾骂,连带着贝蒂的家族都蒙羞,只能移民美国。
海战失败并不是世界末日,海军大臣费舍尔和丘吉尔在向首相阿斯奎斯坦诚,英国将在未来一年内失去对北海的控制权,而且无法阻止德国海军进入大西洋,但英国海军将力保本土、地中海的安全。当然,这段时间是痛苦的,因为英国大西洋的海上航路肯定会受到德国海军的打击,但只要挺过这段时间,就是英国海军反击的时候。因为五艘无畏级战列舰和战巡将在一年内下水服役,届时英国海军将再次拥有对德国海军无畏舰数量上的优势。
德国人完全取得了他们想要的结果,海战过程堪称完美,自身主力舰只损失了一艘吕佐夫号,其余舰只损失数量也不大。四艘德意志级战列舰相当凶悍,表现出无与伦比的战斗力,火力和防护力都让海军满意,在战斗中也发挥了至关重要的作用。
脾气暴躁的舍尔在关键性的决战中表现的非常沉着稳重,时机掌握精确,不贪功冒进。率领侦查舰队的希佩尔则圆满的完成了诱敌深入的任务,面对比自己强大的贝蒂舰队,能在短时间内扭转不利局势,最终击败贝蒂舰队,其功勋不比舍尔小。
最重要的是,德国人终于突破英国海军的封锁,突破北海、突破英吉利海峡,进入宽广自由的大西洋,梦想似乎在这一刻终于实现。德国舰船可以自由出入北大西洋,袭击英国商船和运输船,彻底截断英国的海上运输线,让英国失去血液后死去。而德国却可以从南美、亚洲、华国进口更多的资源,不论是钢铁、橡胶还是石油,都能让德国紧缺的资源状况得到缓解,这对德国来说至关重要。
有了更多的钢铁,新的战舰就可以继续建造,海军可以不断壮大,不会因为战争导致战舰停止建造。有了更多的石油,就可以扩大装甲部队的规模——小毛奇已经用实际行动表明了坦克的重要性。有了更多的橡胶,德国工业就可以爆发出更强的活力,为军队提供更多更先进的武器。
不过目前地中海还不是德国海军可以觊觎的对象,法国和意大利海军主力舰数量不少,作战能力不弱,而且因为熟悉地中海作战环境,对德国海军来说威胁非常大。在彻底解决英国海军之前,不便于进入地中海,这就导致亚洲方向的物资运输需要绕道南部非洲,还有经过英国人控制的印度洋、南非海岸。这样看来,击败英国人的任务任重而道远,还有更多的工作需要做。
至于现在,德国人可以尽情狂欢、庆祝这一盛事。在首都柏林,威廉二世举办皇室晚宴,为海军将领和官兵庆祝胜利。皇帝宣布晋升舍尔和希佩尔为中将,晋升提尔皮茨为海军元帅的命令将晚宴的气氛推上高-潮。之后再柏林主要街道上举行盛大的游行,人们忘记了西线战场上的血腥,忘记了海