是夜，城西外，骁骑大营，主将大帐中。
司马霆正想和衣睡下，刘佑却是闯了进来，大声道：“大人，周将军帐前亲兵来传令让大人过去中军大帐。说是周大人找你有事相商。”
司马霆抬头瞪了刘佑一眼，喝道：“还不快去备马！”
刘佑被司马霆瞪得有些发毛，不知道哪里得罪了司马霆，放低声音道：“大人，马已经备好了，直接可以走了。”
司马霆坐起身来，在刘佑的帮助下穿戴好了将甲，便带着亲卫军过去周处大营了。
来到中军大帐，司马霆见到帐上周处正直盯盯地看着眼前始平城及周边地形的沙盘。
司马霆上前行礼道：“周将军！”
周处看到司马霆到了，呵呵一笑，右手朝着帐中放着的大椅一指：“坐吧。帐中没有别人，殿下无须多礼。”
司马霆也不客气，径直坐了下来，问道：“不知周将军深夜唤我来，有何吩咐？”
周处笑道：“自然是有事。本将想问问殿下今天攻城之后，有什么想法？”
司马霆想了想，答道：“今日攻城，我军虽是顺利地填平了护城河。但是谁都知道，今天只是铺垫而已。氐羌军凭城而守，更兼军械弓箭充足，我军怕是从明天攻城开始，便会是伤亡惨重。氐羌军有五万之众，我军一时半儿怕是难以拿下始平城。”
周处嗯了一声，看着司马霆道：“不知道殿下有何良策？”
司马霆低头思考起来，想到渭城时候读到《孙子兵法》里“兵者，诡道也”的时候，突然灵光一现，抬头向周处喜道：“周将军，不如我等趁着每日攻城之际，偷偷在营中向城中挖地道，偷袭始平城！”
周处笑道：“殿下所想与本将不谋而合啊！明日攻城开始，本将便命楚军在营中全力向城内挖几条地道。每日开始攻城便开挖，停止攻城便停挖。借着攻城的掩护，向城内挖通几条地道。”
司马霆喜形于色，只要能挖通了地道，那始平城便是指日可破！
周处顿了顿，从桌上拿起一份书信，递给司马霆，道：“殿下，这么晚了要殿下过来，其实还是有一件事情要需要殿下去做。”
司马霆接过书信，不明所以，却是肃然道：“周将军请吩咐！”
周处端起桌上的茶水，喝了一口，道：“这始平城一时半会儿也是难以拿下，本将希望殿下把骁骑军的指挥权交给司马泰将军，而让殿下去兴平城走一着。”
“兴平城？”司马霆疑惑道：“这兴平城乃是在氐羌军的控制之下，周将军让末将去兴平城做什么？”
“兴平城乃是氐羌军的根本所在，齐万年及其文武班子的家眷尽皆在兴平城中。蒲怀远身为齐万年麾下大将，受齐万年之命，率军两万镇守兴平城。本将要殿下去……”周处放下茶水，正色道：“劝降蒲怀远！”
司马霆一愣。
周处接着道：“蒲怀远年少之时曾学先贤游历山河，到了荆州之时却是盘缠用尽，沦落襄阳街头。楚王爷见其丰神朗俊，谈吐不凡，断言他日后必成大器。也不嫌弃他当时衣衫褴褛，请蒲怀远上了王府吃了一顿，还赠送了他车马一驾，百两黄金。蒲怀远感恩戴德，当时便说日后定然报答王爷。
后来，果然不出王爷所料，蒲怀远后来成了氐族渠帅，更是来荆州拜访过王爷，也算是王爷仅有几个谈得来的异族之人了。可是谁知道，这次蒲怀远竟然随着齐万年一起造反了。”
司马霆听了讪讪道：“周将军，就算是蒲怀远跟父王有旧，可现在蒲怀远已经造反了。会因为一点旧情便是投降大晋吗？”
周处呵呵笑道：“这就要看殿下的手段了。”
司马霆白了白眼，摊开双手道：“就问一点，为什么要我去？好不容易可以好好地熟悉一下攻城战，却又是要跑去兴平城找那蒲怀远。万一那蒲怀远一翻脸，我还真没把握能从兴平城两万大军的包围中逃走。”
周处摇头笑道：“这点殿下便放心吧。那蒲怀远纵然不答应，看在王爷的情面上也是不会为难于你。另外两位王子也是符合，只是哪有殿下这般能言善道、英明神武、思虑缜密……”
司马霆听得周处一连串的溢美之词，终于满意地站起身来，拱手道：“周将军！那你便等我的好消息吧！”
周处也是站起身来，拱手道：“那便祝骁骑将马到成功了！”
说完，两人对视一眼，都是哈哈笑了起来。
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又一日六月的骄阳慢慢从天际升起，晋军迈着坚定的步伐整齐地出了军营，在始平城外摆开战阵。
云梯，攻城楼车，攻城椎车，投石车……各种各样的攻城利器被晋军推上了战场。
始平城外杀声震天，无数将士吼叫着冲向了始平城的城墙，奋不顾身，血战疆场！
化作商贾的司马霆看了一眼被烽火淹没的始平城墙，带着身着便衣，充当护卫的数十名亲军将士悄悄地离开了军营，前往南边的始平城游说蒲怀归去了。
兴平城离始平城路途不远，马车走了一天一夜，在第二日早上，司马霆一行人便是来到了兴平城下。刘佑此刻一身管家打扮骑在马上，看到兴平城已在眼前，靠在马车的车窗上轻声道：“大人，已经到兴平城了。”
司马霆挽起车帘，向前看去，果然，一座大城呈现在他的眼前。城楼上无数氐羌军持枪而立，枪头寒光闪闪。城门处，排着一排进