留从效906年生于永春县留湾村，父亲留环早逝，少年即跟随母亲迁居枫亭赤湖的一个小村子里（今称留宅），家境贫贱，长兄留从愿外出当兵，母纺纱，青年留从效砍柴养家，据留宅一带传说：一次留从效从山上砍得柴片，因家用困难，第二天就挑去枫亭草市头出卖，顾客一贯对诚实的留从效有好感，问他柴晒几日？留回答：“一月又一日。”意为月亮晒过一次，太阳也晒过一次，顾客却听成晒过一个月又一天。
后来留从效从枫亭草市头应募当兵，竟成王侯将相，元代林亨《螺江风物赋》中有“王侯草市，百年之古谶呈象”句，即指此事。
今日留宅龙泉宫中尚保存拜石一副（可能为留居道祠堂遗物），据说是留从效和其母亲捐献的，四方形拜石的两边各有长石条一个，一边刻有“留少角敬拜石”，另一边刻有“铁梅祈保全家平安”，当地相传留少角即留从效“土名”，两者本地音相近。
留从效得志之后，在留宅建有巨大府第，现有旧墙基遗迹，宽二百多米，有石柱石砖等五代旧物。
废墟间散见许多浅色的雕花石件，是五代前人所喜用石色。前几十年村民盖房挖基时曾挖出一卷有字古绢片，府第一旁今仍称“仓厝”，是当日留府大仓库，传说藏有御赐金纺车。留府外不远处有跑马场，长约400米，从东到西分为四层。
公元948年，即留从效刈据泉州后的第四年，普惠、契泽两僧倡建枫亭天王院，留从效舍田供奉。天王院建设规模颇大，有山门广场、天王殿、两廊、大雄宝殿等，广场上还建有两个石塔。
留从效没有亲生儿子，三个从子留绍、留居道、留绍分别从兄长留从愿、从兄留仁典过继而来，留从效最主要的继承人是留居道和他的兴化射房，留居道子留朴兼祧留绍一房。
留居道能安然在陈洪进家乡枫亭的留氏传宗接代，可见留家在陈洪进把留绍执送南唐的政变发生后并无受到太大影响，留氏因留从效主动向宋太祖输诚有功而受两宋朝廷优待，《莆阳比事》记载留氏后代受宋廷优待提拔的官员就有10人之多。
留居道在宋太祖建隆两年曾出判莆田县，后来可能经商，《仙游县志》《连江里志》《枫亭志》中都记载留居道从越南引种荔枝18株，为各处枫亭荔枝之祖。
留居道在留宅建有御书楼，保存南唐元宗李，后周世宋柴荣和宋太祖写给留从效的书总计8件，其中南唐元宗1件，后周世宗3件、宋太祖4件，留氏族谱中载有各书全文，是很宝的史料。
留从效六世孙留正在南宋孝宗时出任丞相（尚书左射），所以志书中说留居道“累赠尚书左射”应是以留正尊贵而受宋廷封赠的。
乾隆版《仙游县志》列举各地地名时说“留宅，旧为留从效故居”，在“古迹”条下有：“留公池，在慈孝里东庄，节度使留从效开凿。”
《枫亭志》中有：“尚书左射留居道墓在慈孝里东山。”“御书楼在留宅，宋左射留居道以藏御书，后圯为园，有古荔十八株，来自安南，为诸处荔枝之祖，今存五株，虬枝老干”等项记载。
以上表明留从效确实曾居住枫亭，但南宋宝间黄岩孙编的《仙溪志》中未有留从效家枫亭的记载。
南宋《仙溪志》为一罕见宝贵的县级古志，但编撰出版时间仓促，据陈尧道序文言仅耗时“半稔而板传”（半年完成编写出版），于唐代和五代人物，作者未收集地方材料，仅依泉州《清源志》，把其中有传的仙游人抄出，因此董思安、陈洪进，陈郁、扬在尧等人在南宋《仙溪志》中有传，并在各人传后分别注明引自《清源志》，他认为留从效既为永春人，不是仙游人，就不在仙游县志中记载，只有其从子留居道既定居仙游，就为他立传，留居道这段传记之后没有注明来自《清源志》，是黄岩孙自己所写，如下：“留居道，鄂国公从效之犹子，持麾下兵，从效无嗣，以居道为后，开保间出判莆田镇，因爱赤湖山水之胜，遂卜居焉。后累赠尚书左仆射。家藏建隆褒谕御笔甚详。”
留居道出判莆田不是在开保（968至976）间，道光《枫亭志》记“宋太祖建隆二年（961）居道以清源招讨使知莆田县，莆自陈光大两年始置县在延陵里，居道来知县事，则重新之。”《枫亭志》这一记载估计来自《清源志》，留氏族谱记留居道死于开宝六年（973）。
古代泉州的《清源志》中明确记载留从效曾经家枫亭，《连江里志》作者郑得来与《枫亭志》作者林朗如据此认为南宋《仙溪志》未记留从效家枫亭是一缺失，《枫亭志》卷之一《地理》中条目下说：
“五代清源节度使鄂国公恭公靖将王留从效，及其嗣子尚书左射居道，家在赤湖留宅村。
通志（指乾隆《福建通志》）以公为德化人，并依《仙县志》编居道入流寓传，又载从效宅在永春南留湾。郑氏（指郑得来）据《温陵府志》称从效家枫亭赤湖……岂从效原以籍德化或别居枫亭不久又去，后乃以其嗣子居道定宅赤湖而遂族？于是以县志载居道入流寓传，而不及恭公，与温陵府志未合。
从效盖尝田仁王院（在枫亭）供奉，又有田在东庄（在枫亭），郑志皆载之，不待其嗣子居道始居枫亭也，今依郑志编从效父子宅里于此。”
陈洪进914年生于枫亭侯榄，父名陈鄢，上三世祖陈邕由枫亭陈