王富春冲他瞥了一眼，道：“我尽量试试。不过……即便托了他，即便他应承了，也得有日子才能办下来呢！”
徐新启点头答应着，手一抬一缩地，好半天才把这一周的报销单子送到他手里去。
王富春接过来，批一张就哼一声。带着火气，字迹就签得格外潦草些。一张一张翻过去时，眼中忽地燃起一团火，对了桌子上摔去：“瞧瞧瞧瞧，咱们在这儿谈体恤，却有人在报虚账呢！他是出勤了一整天吗？分明只有半日而已，后半天他是跟谁在鬼混呢？”
徐新启见他发了雷霆盛怒，又因二人间种种的隔膜，不敢多帮腔，只好拾起报销单匆匆避了出去，让出纳先照单发下去。
不到几分钟的工夫，陈燕平果然红着脸找了过来：“主任，好像就我这份不是如数报下来的。我在津门读一年的书，再少也逃不了二三百的开销。因为我不坐班，只能按稿件算酬劳，这一层就比别的同事吃了亏，再要我自掏腰包跑新闻，实在就太……”
虽是压了声音在说的，可架不住此地没遮没挡，哪怕是蚊子哼哼，也难逃人的耳朵。
徐新启感到这时射过来的目光与方才不同了，明显是带着刺的。他站在个人立场，也是觉得有愧的，但又没能力改变结果。因此先不说话，拉了他到门外，悄声安慰道：“今天时机不对，过两天我再……”他艰难地想下去，却听见街道的转角处有熟人的声音在接近，不免语音含糊起来，“我再想办法吧。”
只见三五个社员提着大包小包的日常用品，向这里走了过来。
后头，厉凤竹也和蒋忆瑶手挽手地回来了。
徐新启一路进去时，脑袋还不停地摇着，似乎仍在为难呢。大家一窝蜂地进去，并不曾留意什么。两位女士却是嗅出了异样的气氛，转眼看陈燕平是一副欲哭无泪的模样，悄声问他是不是有麻烦了。
陈燕平便一五一十地说出，游行那日他在旅社里开了一间钟点房以方便拍摄。后来得了厉凤竹的消息，一刻不敢耽误地飞奔向民园，生怕漏下了重要消息。其后的种种状况，厉凤竹也是清楚明白得很，陈燕平由民园再辗转回到马公馆，孤身守在西芬道上随时跟进游行的消息。这一来，哪还有分身能赶在下午两点钟之前退掉房间呢。按旅社的规定，这就该照全天的房钱来会账了。
说时，他握起自己的两只手，不断地搓着：“我也知道的，主编在开支方面一直地提醒我们，别以为社里一次两次愿意宽容，就放开手脚地胡来。因此，我由跑外头一天起，就很注意的。这些时日下来，没有功劳也该有个苦劳，偶尔体谅我一次，或者说公私各担一半，总也好过只按三个钟点报给我来得窝心吧。”
厉凤竹见他垂头丧气一屁股坐在了门槛上，与蒋忆瑶交换了一阵眼神，一左一右地也坐了下来，劝道：“你以为那日我为什么要去装缝穷的？其实，以前跑新闻的时候，我都是卖花来着。可我担心呀，只要他还顶着一天的‘主编’名头，就有资格在经费上借题发挥。北地的花多由江南运来，本钱有些大，要是报不了实数，岂不是要我负担？下次啊，你也得留个心眼儿啦！社会大学的学费，可不是一般的贵呢。大姐我因为没有讨人欢心的本事，就只好学着如何躲灾躲难了。”
陈燕平回想起王富春从前把他夸到天上去，如今又把钱克扣到肉里去，深有受骗之感，嘟囔道：“道理我是懂的，就是不舒服。”
蒋忆瑶闻言一笑：“好吧，晚上我做东，请你下馆子去，如何？”
接着，好一通安慰，陈燕平才勉强回到墙根上坐着来对今日的稿子。
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却说《大公报》为逃亡虽停出了一期，但复刊后火力不减，甚至更加勇猛起来。头条从英租界妇女游行的种种诡异迹象说起，宣告报社绝不会放弃对幕后黑手的追踪。
德国俱乐部的保龄球场内，唐书白握着电话不住地笑着，连说了五六句“好的，一定办到”。挂下电话，一手拿起当日的《大公报》，一手伸了两根指头出来，往头条文章上弹了几下，信步走到休息区坐下。
方谦已经出院了，这对形同父子的师徒，仿佛从不曾有过误会与隔膜，照旧能坐在一起谈谈笑笑。
“谈下来了。只要我们能拿到房契，出了手是二八分成。”唐书白见方谦取了一根三台炮衔在嘴上，立刻越过桌子，替他点了火，才接下去说，“旭街本就是租界里最火红的商业大道，这房子又盖在中间地段，几乎是紧邻了中原公司。这一票，少说也能挣出两年的运动经费来。”
方谦的伤口已经结痂了，微微有些犯痒。但医生再三地交代，热天出汗多很容易引起发炎，千万抓不得的。因此，他一有个不舒服就得抽上两口。只见他抿紧了唇，吧嗒吧嗒吸了两下，弹落一点烟灰，这才开腔道：“买卖做得成，我自然很欢喜。但咱们的身份实在有些尴尬，虽然拿的是领事馆的钱，但驻屯军的人也开罪不得。”
唐书白从善如流地答应着：“知道知道……关茂才一定是个人行为，我怎么会去质疑驻屯军呢。只要不是把主要责任赖给我，吃一点亏便吃一点亏吧。”
方谦牵着嘴角笑笑：“这么想就对了，一会儿后藤来了，你得大大方方的，千万别撺掇他生气。只有你表现出隐忍，他心里才会有火气。”
唐书白作揖道：“徒弟受