?霍刀扬嘴一笑说道：“都不是---”。
陶红眼睛睁大呼道：“传言你从西安带回来一窑姐，你是因为她，才退婚的”。
窑姐二字顿时霍刀急了，甩手将陶红推开，呼道：“她不是什么窑姐，只是形势所逼，坠落风尘，一时轮为卖艺不卖身的艺女罢了---”。
不过这一推，褪上一个受力，身体不禁向退踉跄了几步，还好陶红上来拥扶着，斥道：“看把你急的，我现在知道你为什么退婚了---她容不下我姐吗？”
霍刀反问道：“如若是你能容下吗？没感情的封建婚姻你能接受吗？”
问得陶红是哑口无言，但细纠起来，她还真没想过这类的问题，或许已经习惯了父母之命，媒授之约。当然真关系自身时，她会如何？会奋起反抗吗？不知道。
陶红摇头叹气道：“算了，现在一切都晚上了，这也许是命吧---不过我现在觉得你比柳言志靠谱---”。
霍刀哈哈一笑说道：“那是当然，说明你还有些眼光---”。
山梁一股冷风袭来，退去棉袄的二人，顿时颤抖着身体，牙根紧咬，霍刀挺了挺胸堂言道：“奶奶的还真冷，有口酒就好了”。
不想陶红在身上掏了半天，竞从怀里掏出一小酒壶替给霍刀，说道：“美死你，喝吧---”。
触手还有一丝温暧，揭开酒盖美美的咪上口，呼上一口浊叹道：“真是不错---你也喝两口---要不然会被冻僵的”。
陶红吱吱的咪上两口化气说道：“我家的岁里红，不比你们那醉春风差吧”。
霍刀接来又灌下一口笑道：“醉春风是冬天里的刀，是刀客们的精血，一口烈酒壮如牛；岁里红是春天里的花，女人怀里的温香，三怀过后忘家乡---”。
“哈哈，还是第一次听人这样评酒的，独到，精辟”陶红回味着，揭起酒壶咪上一大口，替给霍刀：“五哥，干一个”。
霍刀仰头灌入一口，拍着陶红的肩头笑道：“红妺，干---”。
二人相视一笑，可叹天寒地冻，不得又搓手相拥，相抚着。霍刀笑道：“以后红妺有事，尽可找我，何事不推---”。
陶红哈哈一笑道：“五哥，有事也可找我红妺，万事不拒---”。
“好---义当为先”霍刀又是一想，笑道：“若有违义---”。
陶红紧问道：“怎么样---”。
“哈哈---那我砸了你的明火---”霍刀哈哈一句玩笑。
突然，山间传起一串咕咕之声，腊冬寒月，本是山缭寂静，当然这等声音是霍刀与那群兄弟早先预设好的暗号。
握手学着布谷鸟几个回响，山石暗处，跃出一人，霍刀上前在肩头一拍问道：“情况如何？”
回道：“五哥，山哥和二哥都布好了，前方数里内都有我们的暗哨---”。
霍刀又问道：“杨匪部有什么动向”。
回道：“据传回消息说，扬匪发觉了我们的动向，正向这里集结，待发”。
“嗯--就怕他不来---走，回阵地”霍刀又扶架在陶红的身红，随后一瘸一捌步去那些半悬于山间的山坳之地，环是一个高台，三面高山环顾，只有正面一个豁口，正是易守难攻之地。
外有霍钢的将来的援军，内固守山台，待一个恰当的时机，内外夹击，扬匪部都就不攻自破，一举奸灭。
何耐，天不遂人愿，霍刀哪知晓甘泉寨正遭受数十年来未曾有过的大灾。杨水娃这贼在数日前就盘算如何攻破甘泉寨这近牢不可破的坚城，血洗当年的他所遭受的羞辱和困恶之灾。
几经奔走，联诺吴山最大的土匪王麻子部。王麻子本名王友邦，聚集于吴山山脉多年，官府曾多次派兵进剿，均未奏效。反使王匪部众日溢壮大，发展至今日，已是两千多部卒，更有自已的兵工厂仿制自式武器。传言王麻子这群流匪均是杀人不眨眼的噬血如命的恶魔，在吴山一带无比嚣张，代替官府在其活动区域内任意征粮派款，每遇有抵触情绪或抗拒不交者，便大开杀戒。
此时甘泉寨外，就着麦田筑着战壕，上千匪众固守着整个山寨的南面，水泄不通，连只鸟也飞不出去，更是架起大炮，挥手待击，即便再坚固的城墙也能被炸成瓦砾。却有一点让人百思不得其解，山外炮声正浓，而王部流匪却是一枪不发。
霍年带着所剩的三百多乡勇严阵以待，面对如此浩荡的匪军围劫，虽未开半枪，却也压得人人喘不过气来，像是热锅上的蚂蚁，慌乱无比。
节义堂上数十位寨老宗主无不哀声叹气，坐立不安。商议许久，没有半丝结议，刚是稍有平静片刻，温德望也坐不住了，拍案而起，粗话连翩，也顾得平时那道德谦耻，骂道：“奶奶个腿，王麻子那熊包想做什么---要杀要夺道是吱个声啊”。
“温老---别急，我已让人前去请求官府支援剿匪---”柳清河清咳说道。
霍震西哈哈冷笑：“官府，剿匪，柳清河大老爷你还是回家抱媳妇在坑头上好好等着---等官府派兵，我们甘泉寨早就化成一火海，尸骨堆成山了吧”。
霍震南摆手叹道：“老四话糙理不糙，我们不光等官府，得想个周全的办法---”。
温德望或是真的老了，或是太久没经历这种血腥的场面，被吓着了，支撑枯老颤悠身体，不停的咳着，许许才是吐道：“我---我说--震南啊，你倒是---想个周全的办法，不能眼看着，祖宗的基业就这毁了---毁---毁在我