“窦夫人，你有什么话要说吗？”同样的一句话，月碧落这次问向的是另一方，彰显着皇后的公平与公正。
窦涟漪的脑子急速转动着，怎样回答才能既置身事外，又救下小英子？可是左思右想，压根没有万全之策。
“不干主子的事，是奴才一个人做的，要打要杀，奴才一个人承担。”小英子不笨，知道大势已去，唯有认罪，或许不至拖累旁人。
“好你个奴才，我平日是缺了你吃的，还是短了你用的，竟做出这等不堪的事情来，枉我白教了你们。”没办法了，窦涟漪只能将全部的希望寄托于皇后娘娘的仁慈上了，痛心疾首之余，冲着端坐于正位上的人盈盈跪了下去：“娘娘，都是妾身教导无方，才令底下人做出错事，要罚便连妾身一起罚吧。”
“窦夫人，出了这样的事你的确责无旁贷，可人心难测，谁能保证身边人个个清白，你们的意思呢？”月碧落抬起视线扫了一圈，征求大家的意见。
夏若桐一直提心吊胆，这下趁机建言：“皇后娘娘明鉴，臣妾等心悦诚服。”
“臣妾等愿听皇后娘娘示下。”有人带了头，一众人皆跟着附和。
月碧落满意地点点头，最后问向安景凉：“皇贵妃，你呢？可有什么想法？”
“皇后一向宽仁，不愿责罚窦夫人，臣妾觉得有道理；只是刁奴委实可恶，断不能轻纵。”眼底杀机一闪而逝，面上，安景凉只是稳稳地说着道理。
一个奴才，还是一个犯了事的奴才，没有人肯为他出头。
“拖出去，梃仗一百板，以敬效尤。”朱唇轻启，皇后下了懿旨。
窦涟漪心头一震，这也太重了，可求情的话冲到唇边，又被她强行咽了下去，皇后头一次处理后宫争端，正是立威的时候，自己贸然开口，非但没用，只怕越帮越忙。
“皇后娘娘圣明。”眼看小英子被人拖了下去，她心急如焚，“妾身管教不严，犯有不可推卸的责任，求娘娘责罚。”
皇后正要张口，被萧淑妃冷笑着抢了先：“你结党营私，教唆手下污蔑他人，简直是罪无可恕！此等心机险恶之人若不严惩，皇后娘娘，安皇贵妃，臣妾怕今日的一念之仁带来后患无穷。”
“就是，臣妾知道皇后娘娘和安皇贵妃仁慈，可窦夫人栽赃陷害的行径实在是太恶劣了，若人人效仿，后宫将永无宁日。”杜婉莹岔岔地附和道。
夏若桐当即反问：“窦夫人栽赃陷害可有实证？既无实证，凭什么将罪名强加在她头上，莹嫔口口声声指窦夫人污陷好人，那你仅凭子虚乌有的猜测便妄下结论，又算什么？”
“你……”
月碧落扫了一眼气急败坏的杜婉莹，令还欲反驳的她住了口，态度鲜明道：“本宫相信窦夫人的为人，这事就这么定了，大家没事的话，跪安吧。”
“谢娘娘维护。”
窦涟漪又意外又感动，没想到这个时候，竟是皇后保全了自己，伏地叩了一个响头，便急急地退出坤宁宫。
一出来，见秀珠与素云焦急地候在外面，她脚步匆匆，一边走一边从头上拨下一根金钗递与秀珠：“速去刑房打点，恳求施刑人手下留情。”
随即，转向另一边的素云：“你去太医院找徐太医，叫他备好治伤的药立即来新月阁等着。”
两个丫头领命而去，她独自回到新月阁等消息。
约摸过了一盏茶的功夫，秀珠气喘吁吁地跑回来了。
“怎么样？”窦涟漪正在屋子里踱来踱去，一见她，上前抓着她便问。
秀珠摇摇头，将手中的钗一举，眼圈都红了：“他们不肯收，好像是有人发话了，让往死里打，奴婢起初听见小英子惨叫不止，后来不叫了，也不知道是不是死了。”
窦涟漪觉得自己真是天真，安景凉一心置小英子于死地，怎么可能给她救人的机会，“但愿他能挺过去。”
就在主仆两人一边祈祷一边焦心不已时，受完刑的小英子被人抬了回来。
“他是不是死了？”看着小英子浑身是血地躺在床上，一动也不动，秀珠颤声问。
窦涟漪伸出指头探了探鼻息，心下略松：“还活着，素云呢，怎么还不见回来？”人尚有一丝气息，可看这情形，若不施救，随时可能过去。
“奴婢回来了。”
说曹操曹操到，素云匆匆走了进来。
“怎么就你一个人，徐太医呢？”窦涟漪看她身后空无一人，急忙问。
素云看到床上的血人时，惊得“啊”了一声，这才气愤地回答：“安皇贵妃发了话，太医院不准救一名小偷，若是有人不听，便是与她作对；还说了，太医院的药材是拿来医人的，不是来救贼人的，是以，也不得私自动用。”
这不是摆明了让小英子活不成吗？
“主子，要不您去求求皇上？”秀珠提yi道。
万万不可，窦涟漪秀眉紧蹙，微微摇摇头：“如今在外人眼里，所有错全在我们一方，若皇上毫无原则地偏袒，天威何在？”
“这也不行，那也不行，难不成眼看着小英子死？”秀珠急得直跺脚。
“看我，急糊涂了。”素云忽然记起什么地猛拍了一下脑门，自袖中取出一张折叠的纸来，“这是徐太医给的，奴婢瞄了一眼，好像是药方。”
窦涟漪一把抓过来，打开一看，果然是一张药方，密密码码写满了药名还有方法与注意事项，可是太医院抓不出药，空有方子