那大哥又眉飞色舞道：“只要薛兄弟办事得力，非但荣华富贵、珠玉赏赐应有尽有，更是能加官进爵，贵不可言！”
薛然思虑一番后道：“金银财宝固然是好的，加官进爵大可不必。只是你需先说说要我去做些什么，我若做得来便接下，做不来就不接，这是规矩。”
大哥笑道：“这事情说起来，对别人倒确实是棘手了些。不过一来陛下悬赏丰厚，二来凭薛兄弟的本事，料来也是易如反掌。”
薛然连忙将头拨浪鼓般摇动道：“不不不不，薛兄弟的本事不行，只会喝酒。要说本事，得看这位聂兄弟的。”
那三人又一齐看向了聂远，聂远不由得颇感尴尬，汕然笑道：“阁下皇室之事必定非同寻常，在下不过是一介散人，必会误事，还须薛兄弟这般术业专攻之人来做。”
那大哥上下打量聂远一番，见他带剑，对他笑道：“这位兄弟大概也是习武之人，若是也有志气建功立业，不如来我家主公麾下。”
聂远摇头道：“在下散漫粗野，不堪重任，还望海涵。”
那大哥不依不饶，又伸手从怀中掏出一块象牙令牌塞给聂远手里，说道：“不妨事，若是少侠哪日想通了，就持着这一面令牌，往西南方向而去便是了。”
聂远见这人挥金如土，象牙宝物说送就送，心道他家主公倒是愿意挥金纳才。当下推辞道：“你家主公的好意在下心领了，但宝物愧不敢受，还请赏赐给有功之人罢。”
大哥见聂远确实无心，遂悻悻将令牌收回，又对薛然道：“薛兄弟，咱丑话说在前头，你拿了这一枚令牌，以后便有领我家主公任务之时，君无戏言，到时可就退缩不得了。”
薛然不禁皱皱眉头道：“只做这一次不得吗？你如此说，岂不是要将我卖给了你家主公？”
那大哥一愕，随即又笑道：“好说，好说，少侠若能做了这件事情，就算不在陛下身边高升，陛下也必会不吝赏赐。”
聂远在旁看着，却觉这大哥分明是来传授皇命，却如此忍让于性子散漫的薛然。若说礼贤下士，也不免过了头，他当下怀疑起这是哪家山寨自立门户，心中起疑。
薛然不耐烦道：“你东说西说，南说北说，说得天花乱坠，还没说到底要我做什么事。”
大哥当即正色道：“此事非同小可，薛少侠可要将一字一句听好了。若是还没醒过酒来，晚些再说也无妨。”
薛然急忙道：“晚些说有妨得很，我将一字一句听得清清楚楚，你快说吧。”
那大哥便点了点头，指指薛然手中拿着的令牌道：“薛少侠先看看手中这一枚令牌，知道为谁效力，也才安心。”
薛然和聂远都看向那象牙令牌，却见上面用彩玉惟妙惟肖地镌刻着一个“段”字。聂远当下恍然大悟，脱口而出道：“原来你家主公即是南诏国段氏。”
大哥摇摇头道：“非也，非也，不是南诏国段氏，是大理段氏。陛下讨贼安民，平定南诏，使得四境之内国泰民安，如今已经改国号为大理！”
“既然你家陛下这么有本事，使得国泰民安，还要我去作甚？”薛然道。
大哥继续道：“只因有些事情，我等这些带兵打仗的粗人做起来蹩手蹩脚，还需薛少侠这般江湖高手出马。”
他说罢见得聂远和薛然仍然不解，慢慢解释道：“两位少侠可能有所不知，我云南南诏国历百余年，自三十余年前国运终结、为大长和国继大统之后，却在八年前被奸臣杨干贞篡权夺位，建了大义宁国。杨干贞生性贪婪，横征暴敛，使得民困国乏，百姓不堪其苦，终于拥我家主公夺得大统。”
“我家主公爱民如子，旧南诏国境内百姓无不爱戴。可如今杨贼出逃，不知所踪，陛下料定他必然结连了奸恶之徒，图谋起兵反叛，若由他如此，大理百姓又不免一场浩劫！”
“所以……你家主公要我去杀这人？”薛然问道。
大哥抚抚短须道：“杀倒不必，只需将杨贼带回羊苴咩城，交由我家主公处置便是。”
薛然摸摸下巴，在屋里踱步一周，指指被那铁棍侍卫打碎的木桌道：“跟你走之前，你需将桌子钱赔干净了，这桌子又不是我的。”
大哥应道：“好说。”又从怀中摸出一块银锭放在一旁桌上道：“这银子够了吧。”
薛然叹道：“乖乖，休说一张桌子，一百张桌子也够了。得了，我跟你走。”
说罢他指指屋外大雨道：“待到这雨停了，我就跟你们上路罢。”
大哥出门看看道：“现下雨已经要停了，王命急宣耽搁不得，少侠快些收拾收拾，我等这就走了。”
薛然笑道：“现下雨虽停了，可出门走不得半天，一定会被淋得落花流水。喝酒吧，不如喝酒，连醉三天，也就大概能走了。”
他又拍拍聂远肩膀道：“让你千里迢迢来往潇湘一趟，真真是对不住。”
聂远不由苦笑道：“原来你还记得让我白跑了一趟。”
“那不如陪我同去羊苴咩城罢，也捞得一二财宝……”
聂远正要拒绝，又听薛然道：“听闻苗疆那边有人擅养蛊毒之物，如果你不喜钱财，去五毒帮里寻些灵丹妙药，养养身体，也是不错的。”
聂远心下一动，问道：“薛兄弟可曾听闻过一种毒物，叫做苈火毒？”
薛然茫然摇了摇头，那大哥却连忙赶上前道：“小兄弟，我听说过！”
聂