在丰京北街，有一座高大府邸，与皇宫遥遥相对，夜幕降临，府门上“万年府”三个字在数排灯笼映照下更加醒目。
李岩在时，万福年便在宫外置地建府，起名“万府”，新帝登基，万福年便将万府改名“万年府”。
此时，季初阳主仆二人鬼鬼祟祟站在府门外隐蔽处，看着万府管家迎来送往，好不热闹。
“公主，咱们既然返回城里，为什么不去行馆？”灵歌疑惑。
原来，白日里将散庭鹤等人送至城外，季初阳便开口和他们道别。
“年将军的好意晚辈心领了，只是我实在不放心父兄……将军放心，我定不会添乱……”
年大成叹息默许，他是一个极知分寸的人，受邀帮忙可以，但要强迫一国公主跟自己走，他是不愿意做的。
“我和你一起，不能让你一个人去冒险！”散庭鹤立即道。
“不行！”
“不行！”
季初阳和年大成几乎异口同声。
年大成有些尴尬，索性走开，给他们留时间道别。
“初阳姐姐和大哥有话要说吗？要不要我把马车让给你们？”散又凝从马车里探出头，一双水汪汪的无辜大眼睛在二人之见徘徊。
……
两人面色微赧，一前一后离开马车。
城中不觉春意到，郭外柳枝泛新芽，季初阳折了一段柳枝在手中，此情此景，本应是策马寻故友，踏春会情郎的好时节，而他们却在此叹离别。
说不定，还会是一场生离死别……
“……世兄，散祖父说得对，这个时候，多一个人就多一分危险！”季初阳晓之以理。
“既然如此危险，你为何还要回去？”
季初阳刻意忽视他眼中的浓浓情意：“你和我不同，我好歹一国公主，万福年不敢轻易把我怎么样，而你……”
她想了想，到底没将我比你机灵这样的话说出……
“……我如今已是一介草民，他又能拿我怎么样……”散庭鹤幽幽望向远方，漆黑的眸子尽显悲凉。半响欲言又止，最终还是向季初阳剖开了心意，深深望着她：“我……主要是担心你……”
季初阳被那双眼眸看地心中一热。
“……庭鹤，你听我说，若你我有缘，日后定会详见！眼下，我们要各自珍重，好好活下去，才能图来日！”晓之以理行不通，只能动之以情。
凑效了！散庭鹤像得了某种允诺，眼中绽放出异样神彩来。
季初阳看着他这般，心中生出一丝苦涩。
其实，散庭鹤不论学识阅历，还是性格品行，都与自己大哥季越很像，一个小乐太子，一个相府世子。
故而，两人从小就要好，都是同样的果断聪慧，左右逢源，若是往常，他不可能听不出这只是一句安慰的空话——自己此一回城，势必是要与父兄共生死的，而散庭鹤此后，肯定也是另一番境遇……
或许是一年来遭受太多世态炎凉，或许是太需要一份承诺吧，致使他不愿再去想那些近在眼前的深洞浅坑，而是宁愿捧一份久旱中的飘渺甘霖，一步三回头地远去……
……
“……公主不会是想夜闯万年府罢？”灵歌凉凉问道。
季初阳莫名其妙看了她一眼：“不要命了？”
灵歌松了一口气，还好自己主子有自知之明。
“咱们得盯着它！”
“……谁？盯着万福年？”
季初阳摇头：“万福年已经一手遮天了，诸事自然不会亲历亲为……盯着办事的。”
让她不安的是，丰京城中除了排查严紧一些，并未听到其他消息……
虽然至少说明自己的父兄还是安全的，但宁挨明刀，不吃暗亏，万福年不可能白白受一遭罪，他越是风平浪静，越说明在下一盘大棋。
府门再次被打开，这次出来的却是万福年本人。
脸上深深浅浅几道疤依然醒目，衬得脸色更加晦暗，在一众同样服色的年轻男子簇拥下上了一辆四驱马车。
临行前，他喊过一高瘦男子嘱咐了几句。
季初阳注意到，此男子服色乍一看与其他人相同，但细看却略深一些，紧窄袖口依稀还能看到纹绣。
他领了命，朝同万福年相反的方向离去。
“必定是个拿事儿的，就跟着他！”季初阳对灵歌道，一回头却不见了灵歌。
“公主，我在这儿呢……”
季初阳循声望去，来来往往的人群众，只闻灵歌声，不见灵歌人。
人还没找到，一股臭味却先入了鼻，定睛一瞧，却是一大爷吭哧吭哧地拉着一辆粪车缓步而来，后面带着斗笠推车的小公子怎么越看越眼熟？
等走近前来，可不就是灵歌嘛……
——季初阳才想起来，为了方便行事，两人都换了男装。
“我的公主殿下啊，想要追踪，您这样光明正大地可不行……”灵歌边说边将一顶斗笠递给她，并示意她一同帮忙推车。
“……你们门派连追踪之术都教授？”季初阳在那满车污腻中，好不容易找了一块看似干净的地方下手，作推车状。
“并没有，只是我为了来到公主身边，能学的都学了——技多不压身嘛！”灵歌得意道：“幸亏我有先见之明……”
推车粪童，挑担货郎，讨食乞丐……
季初阳目瞪口呆地看着灵歌在这些角色之间切换自如，手忙脚乱地照做，始终跟那男子保持着百步左右距离。
那男子起先还一副目不斜视的模样