昭文先是点了点头，然后他又摇了摇头说道：“为夫我为此亦是思虑了良久，昭武他至今尚不与家中通信，这里一定有他的难言之隐，故而这层窗户纸还是不捅破的为好。”
秋菊接道：“这么说，重儿他果然是毫不知情？”
昭文并不回答，而是突然拉过秋菊，神情庄重地说道：“昭武他果然没死，这令为夫我忽然觉得二十年前可能操刀过重，枉杀了无辜，故而你要记住：如果他日我被何人弑害，千万告诉昌儿和隆儿，叫他们万不可为我复仇！”
秋菊一把推开昭文的手说道：“官人说的哪里话来？此事已过去二十余载，恐怕早已被人忘记。再说，如有人加害官人，慢说隆儿是个习武之人，于情于理也都不会罢手，更有昌儿他乃是一州巡抚，坐拥万千雄兵，他又怎能善罢甘休？”
昭文将脸一板，嗔怒地说道：“总之为夫我今日算是立下遗嘱，若昌儿和隆儿两个敢追凶复仇，为夫我视为忤逆不孝！”
各位：这故事的结局咱已然说过，昭文至死也没想到，他担心为自己复仇的人，正是要向自己复仇的次子昌隆。这话虽说听着有点拗口，但事实上是一起本不该发生的故事……
话说暑去寒来，一晃就进了腊月。
这一日刘重正坐在窗前读书，别看他身上披了件棉衣，可还是禁不住打了个冷战。
这时，蔷薇走过来替刘重向上拉了拉棉衣说道：“梅妹妹，你看外面寒风彻骨，公子的棉衣也都冰冷似铁，还不快取些炭火来给公子暖暖身？”
梅姑娘应了一声，立刻转身出去。
过了许久，梅姑娘抱了捆干柴走进来说道：“小女向府中的家人去讨木炭，谁知家人却说近日来天气转寒，府中的木炭皆已用完，偏巧城中炭翁所烧木炭又都被宫中收去，故而府中的木炭已经接济不上，小女只得到伙房选了些上好的荆柴回来。”
蔷薇闻见忙说道：“既无炭可烧，荆柴也罢，只要能生火取暖便是！”
蔷薇和梅姑娘两人忙活了一阵，不一会儿，屋当央的火盆便噼噼啪啪地燃起火来。
蔷薇拉过刘重，两人面对面蹲在火盆旁伸开双手烤起火来。
这时，刘重见梅姑娘只是垂手站在远处，便招呼道：“梅妹妹，这荆火此时正旺，还不快过来大家一起拢火？”
只见梅姑娘一动不动，她仍是垂着双手说道：“公子和蔷薇姐只管取暖，小女这里自是不觉得冷。”
刘重扭头望着梅姑娘说道：“看你面色苍白，口唇青紫，怎么会是不冷？再说这烤火又不似食饭，分而取之便会有人难以果腹，这盆中之火，你不来取，可就要空荒了呀！”
刘重说到这，见梅姑娘仍是纹丝未动，他情急起来，疾步走过去拉住梅姑娘的手说道：“这荆火之暖，全赖梅妹妹辛苦，梅妹妹若不来拢火，小生又怎能安心？”
刘重说着话便用力相牵，梅姑娘本是不愿，所以她侧身相拒。
这时候，刘重一眼看见梅姑娘掌中有一道长长的血印，鲜红的血已经流到了指尖。
刘重抓着梅姑娘的手回头对蔷薇说道：“梅妹妹的手被荆棘划伤，快去取块干净的布来包扎一下。”
只见蔷薇仍烤着火，静静地说道：“公子不必大惊小怪，这么一点小伤，过几天就会没事。”
这时，梅姑娘也柔柔地说道：“只怪小女手笨，才会被荆棘划到。蔷薇姐说的对，等过两天就会没事的。”
刘重心急如火，他忙扯下衣袖包在梅姑娘的手上，之后他紧握着梅姑娘受伤的手，双眼已噙满了泪水。
蔷薇见状起身说道：“看你们两个缠绵的样子，我倒像是个多余的人了！”
刘重放开梅姑娘，冲着蔷薇责道：“你们两个乃是姐妹，又怎能眼见梅妹妹受苦而毫不分担？”
蔷薇将嘴一撇说道：“我乃是斗花会中的花魁，人生命当富贵，可她又算是老几？若不是妹妹我念你曾为我吟得一首好诗，助妹妹我脱颖而出，又见你人才出众，是块做大官的料，故而妹妹我才愿意以身相许，否则谁又甘心陪你在这里暑往寒来的遭这份罪？”
刘重闻听正色道：“蔷薇妹妹对小生恩义有加，关怀备至，小生自是感怀在心，若依妹妹刚才之言，梅妹妹在此充当女仆，围前围后地付出多少劳苦，她又有何所图？”
蔷薇一瞪眼怒道：“我早看出你们两个眉来眼去的情若胶漆，终日只嫌我在这里碍事，还不如干脆成全了你和这个小妖精的好事，我回我的枯树谷也罢！”
蔷薇说完，她一甩袖子，便向外冲去。
此时的刘重就如同被钉在了地上一般，他面朝着蔷薇消失的方向，双眼直勾勾地发愣。
这时，梅姑娘走过来轻轻推了刘重一把说道：“蔷薇姐生气了，你还不快去追？再不追就来不及了！”
此刻刘重的心中就如同打翻了五味子，万般滋味搅得他不知是辛还是酸。
追还是不追？刘重陷入了两难的抉择……
欲知后事如何，且听下回分解。
二百一十四回
托思乡 刘重扬鞭逐前缘 寄情志 梅子信口言后事
书接上回：话说刘重站在那里思来想去的不是滋味，这时，梅姑娘在一旁催促道：“蔷薇姐可是个难得的好姑娘，人又漂亮，你若不追，恐怕这辈子就难再见到她了。”
刘重听了梅姑娘的话，疾步向外奔去。他从后院穿过堂屋一