宋廷从西直门出来，走在街上，此时街上很热闹，因为是中秋佳节，逛街的人有许多，车辚辚、马萧萧，造成交通拥堵，他肩挎着包袱，下巴冒起一点儿胡茬，头发蓬松、油腻、脏乱，形象有点像流浪汉。
但在人群中，他并不起眼。一来他也不是什么貌比潘安的美男子，吸引不了姑娘们的注意；二来他这副样子，其实还算是干净的，街上不知道多少衣不蔽体的叫花子、流浪汉，比他邋遢百倍，人们都懒得看一眼，自然不会对他投去更多的关注。
宋廷就这样挎着包袱穿过大街，包袱里都是他的薄衾、衣物，这些东西是公主老婆这几天送来的，他总不可能扔在那小小囚室里吧？如果扔弃，岂不是糟蹋财物，还辜负了公主老婆对自己的关心？
“金水客栈……”走出西直门，过了两条街四道巷，宋廷望着河畔上这家客店。
这里便是公主老婆她们暂居的客店，毗水而邻，这水便是金水河，虽也临近皇城，却地处幽僻，倒并不算十分热闹。但人来人往是少不了的，毕竟东京城百万人口，房子就只有那么一层两层高，这大街大路上，自然随时都能看到行人。
宋廷走近客栈大门，望见门前挑出望竿，挂着酒旆，漾在空中飘扬，当即有客店小二上前来唱喏:“客官，打尖还是住店？”
宋廷便询问店小二赵元贞等五女住哪间房，并说了他是女主人的丈夫，小二引着他到楼上来，找到赵元贞等五女住宿的两间幽静客房，门前下边是院墙，旁边两株大榆树，可以眺见金水河上河船往来，景致倒是不错，可惜门锁了……
小二引着宋廷下楼，拣了靠窗桌子，送上一壶茶水、一盘瓜子儿，让他在此坐等，如果还要什么吃食，尽管吩咐。
宋廷坐了下来，望着窗外金水河，外边粮船、河船、画舫不时飘过，码头上人极多，搬运货物的长工、撑船的船工、青衣长褂的伙计、来来往往的行人，声音高涨，囔来囔去，伴着哗哗河水，汇作一曲热闹的古曲，让人宛若穿越到古画里……但这里不是古画，这里是真实的，这里就是汴京，而且还只是皇城边缘，皇城要比这里还要人多、热闹。
汴京又称“四水贯都”，这四水指的是汴河、蔡河、五丈河、金水河，这里是金水河畔，这四条河都是人工开凿的运河，从黄河支流、淮河支流挖凿至汴京皇城周围，所以称“四水贯都”。
有了这四条河，汴京城的船运就变得十分发达，而且汴京是五朝之都，城市规模为大梁之最，比江南重镇扬州、金陵、扬州等知名城市的规模要大许多，所以才容得下这百万人口，才造就《清明上河图》般的热闹繁华。
“《清明上河图》……”宋廷看着窗外，吃了颗瓜子儿，咂了咂嘴，倒忘了问郦姬，这图，她到底藏哪儿了？
“她被姽婳门种下‘生死蛊’，每年九月九之前，必以解药抑杀蛊虫，才能活命，她不会讨不到解药，突然蛊发身亡吧？”想起郦姬，倒有几分替她担忧，伸手入怀，摸出那小瓷瓶，不禁暗暗叹息，“这郦姬其实也并不坏，她自己的解药没着落，倒先把别人的解药给我了……”
当即又寻思道:“我如今也被放出来了，那这解药要不要给丞相送去呢……”
很快摇了摇头:“无论如何，先见公主老婆一面再说，这王丞相先前想要暗杀我，我可得提防点儿，要不……让幽剑……算了，还是让宋江送去吧。”
打定了这样的主意，又磕了几颗瓜子儿，等了大约一个时辰，终于听到外边传来一个少女的声音:“他一定喜欢吃五仁味的！”
宋廷抢出几步，走出店门，果然看见赵元贞领着四女从望竿下走来，小蛮和青竹、雪雁手里都拿着东西，有些是黄油纸包着，也有些是盒子装着，小蛮和雪雁好像在谈论什么。
女子蓦然抬起螓首，望见门帘下那人，却不是自己相公，又还能是谁。
“相公！”一袭淡黄色绸裳，腰系着月白牡丹花色襦裙的赵元贞，双手轻提裙裾，奔到宋廷身前来，握着他双手，喜极而泣。
宋廷双手捧住她脸庞，拇指擦拭她湿润的眼角，两人四目相望，不知该说些什么，相互看了一阵，她才收泪而笑，“相公，没想到你……你出来了，真是太好了！”
两人回转过身，发现许多人都在以异样的眼光看向这里，宋廷微微一笑，牵起赵元贞的手，两人一起上了楼。
小蛮和雪雁两个大眼瞪小眼互相看了一会儿，发出了一阵窃笑，互相拉了拉手，“走，走，上楼去！”，一边嘎吱嘎吱踩着楼梯，一边忍不住嘻笑，满脸都是按捺不住的激动。
“放出来了？”幽剑望着空气说了一声，看青竹都走了，才想到跟着上楼。
几个人一进房间，有人就按捺不住挥舞着粉拳，脆声喊道:“耶！今晚大团圆！！”
宋廷抬头看着小蛮，这个“耶”字，还是他教给她的呢，这小丫头，至于这么高兴吗？
再看着众女，都是满脸开心的样子，尤其是赵元贞，非要把他按在椅上，仔细地瞧来瞧去，说是给他检查身上有没有什么损伤。
检查了一番，才吩咐小蛮去烧水，安排他洗澡，等他洗完澡，穿戴完毕，小蛮又给他梳好头发，戴上一副小玉冠，冠上插一枝小玉簪子，对着铜镜照了照，还颇有几分潇洒姿态。
看他从内室走出来，众女眼睛皆是一亮，刚刚