?龙腾元年腊月二十九
凤凰楼顶楼的雅间里八个美人一字排开，或丰韵、或燕瘦，或高挑、或娇小，每一个回眸一笑都可以让男人驻足不前。这些佳丽中，有大梁本土的、有幽国的、有高丽的、甚至还有个金发碧眼的。
她们的皮肤有雪白如玉的，有呈古铜色的，还有黝黑发亮的，站在一起真是千娇百媚。
而现在，只要李大行长点点头，这些美人就直接送到他床上去了。
扬州商会会长陶秋林身体发福得很利害，脸圆嘟嘟的，因为胡须稀疏，显得很白净，一双眼睛时常给人半闭的感觉，但只要留意，便能看到不时有精光闪现。
陶秋林身上的貂皮上衣一看就知道价抵千金，不用怀疑，能成为扬州商会的会长，必定是家财上百万贯。
陶秋林对李越做过很详细的了解，包括他在护圣军做旗头时候的事情，都一一打听过；当初李越名声大噪，是因为从临安的各大青楼流传出他二十多首诗词，所以他由此判断李越应该是经常混迹于青楼的fēng_liú浪子。
于是陶秋林才搜集了这八个本土和异域美女作为大礼。
如此煞费苦心全都是因为之前自己受汤家父子的威逼利诱，带头支取在大梁银行扬州分行的大额存款的不智之举。
没料想不仅没有挤垮大梁银行，还白白损失了数目不小的存款利息和提前支取存款的手续费。更糟糕的是，现在大梁银行不接收参与挤兑商家的存款，更不会给这些人提供贷款了。
银行贷款的利息不到百分之十，这跟大梁民间动辄利息超过百分之二十的民间借贷相比是十分的友善。白白损失这么一个融资渠道确实可惜。
生意上的不便利还好说，关键是策划挤兑的左相汤浩要高老还乡。这让陶秋林再也坐不住了，自己这次似乎站错队了，得罪了圣宠正隆的李越。
所以为了修复和李越的关系，他才这么颇费周折。不过李越似乎对自己的礼物并不感冒，看来自己还是有些想当然了。
萧安一旁打哈哈道：“陶老弟啊，我就说嘛，我家女婿是什么人，岂会瞧得上你这几个庸脂俗粉，还不快让人带下去，免得丢人现眼。”
陶秋林起身连连作揖：“是是是，陶某思虑不周，还望李行长恕罪，陶某这就让人把这些庸脂俗粉带走，以免污了李行长的尊目。”
李越脸上一片淡然，心里却暗暗苦笑，这陶秋林是真傻还是假傻？送女人有当着人家准岳父面送的吗？
本来他并不想接见陶秋林，倒不是他看不起商人，而是觉得和此人没什么交集，而像他这种大商人，来的目的往往又不单纯；但萧老爷子开了口，又不好地驳了准岳父的情面，只好来赴宴。
那些莺莺燕燕被带下去后，陶秋林又重新作揖赔礼道：“陶某乃庸俗之人，失礼之处，还望李大人多多海涵。”
李越客气地答道：“不必客气，陶老板在扬州商界那也是呼风唤雨的人物啊！”
“不敢，不敢，李大人说笑了。”
双方客套了许久，性子急的人或许会厌烦。但天朝人的交往却就是这样，在客套之中慢慢了解对方，逐渐拉近彼此的距离，等气氛融洽、话语投机之后才会谈及正事。
若是一上来就直奔主题，往往就要坏事。谁若是不遵循这套约定俗成的规则，在社会上必定时常碰壁，古往今来皆如此。
李越在大梁官场也混了几个月了，这种套路他岂会毫无所知，因此他有足够的耐心。
这种客套话说了好一阵子后，陶秋林才含笑问道：“听说李大人正在奉皇命筹办书院，陶某愿捐米捐钱。”
李越知道开始进入正题了，于是含笑道：“些许小事，倒不必麻烦陶老板了。”
“李大人这是哪里话，您所办之事，是关系到朝廷的大事，陶某有幸参与，乃是陶某之幸，还望李行长给个机会。”
萧安插了一句道：“陶老板经营对北幽的贸易，自是财源广进。给书院捐助点米粮，不及他资财的九牛一毛。”
“陶老板既然这么说，那我就恭敬不如从命了。”李越看了陶秋林一眼，发现对方一脸苦涩。
只听陶秋林长叹一声道：“实不相瞒，前段时间由于资金周转不开，所以提前支取了在大梁银行的存款，给贵行造成了不必要的麻烦。所以现在贵行既不让我存款，也不给我提供贷款。不瞒李大人，今日陶某冒昧前来，就是希望您能高抬贵手，给在下一条活路。”
李越随即道：“最近我们副行长正在泉州组建海上商行。”
李越答非所问让陶秋林有些摸不着头脑，不过他还是恭敬地答道：“这个李大人想必也知道，海上贸易确实赚钱，但我们的船小，风险也大，遇上风暴那就要血本无归。”
“若是能购得大船呢？”李越含笑问道。
大船不是没有，大梁的造船业如今是天下第一，造千料的大船不在话下，完全能经得住海上风浪。
只不过目前能造大船的，都是朝廷的船场，私人想购买那种大海船有些难度。
陶秋林很快从李越这句话里嗅到了商机！对啊，别人买不到大船，眼前这位李大行长士是谁？陶秋林几乎想扇自己一巴掌，怎么一早就没想到这一环呢？
“李大人……”
李越打断了陶秋林的话头，一脸和煦地笑道：“来来来，陶老板，萧伯父，喝茶，喝茶！”
陶秋林是知机之人