在陇西狄道留了一两日，两日来一直都是小李将军和灌婴陪着刘邦。
上午查看狄道附近的几个县邑，查看这里的彩陶作坊、缫丝作坊、农田范围以及风俗民情。走进几家生活极为困难的小户农舍里，农舍没有像样的门扉，荒草盖顶，虽也是夯土夯筑而成，但是看起来一种即将倒塌之势，屋内家徒四壁，什么像样的摆设都没有，一张破烂的席子就是门扉，没有梁柱支撑，墙上挂着一个旧的褪色的陇西地区特色的帽子，墙角陈列着灰黄色的织机，什么灶台床榻连成一体，床榻上被灶台的灰弄得脏兮兮的，简直不能住人，榻上一角放着一些卖不出去的履鞋和席子，灶台上的碟子也有破角，墙角处的一个二尺之高的缸里麦子已经所剩无几。出了屋，破落的小院里的东南角上插着几株花架，西南角堆着一个鸡窝。
所见的这些都是狄道附近几个县邑共有的特征。当然，那里的人们不认识皇帝，但是认识小李将军，小李将军每日都要巡查诸县邑，当然他的面貌是众人最熟悉的了。看见小李将军对身边看起来颇有王者风范的长者尽显尊尊之意，又听见小李将军唤他皇上，众人这才诚惶诚恐的赶紧下跪行礼。刘邦扶起他们，和他们嘘寒问暖，问他们今年的收成，他们一一作答，称今年雨水不足，粮食不是大丰收，且就是皇帝已经把税赋降低到十五税一，他们有的也还是交不起税赋，且家中上有老下有小，中间靠山又病倒，以致于生活再也没有起色，浑浑噩噩的过。
刘邦面露愧疚的无言以对，沉默半晌，看见众人堆里几个肤色暗黄的小孩子浑身上下沾满泥土，总角发髻疏疏散散的系着，害羞一般躲在大人身后偷窥着刘邦及其身边的灌婴。孩子们眼神中充满了清纯童真和无邪，黑溜溜的眼珠一眨一眨的盯着刘邦，转而便纯真的对刘邦笑了，露出一排掉了门牙的泛黄的牙齿。刘邦越看他们的眼神越发现他们的眼中迸射出的希望与纯净，以至于他不敢再看，作为皇帝不能给他们好生活，心里有愧。
刘邦方拉起一个老者的手细问家中境况，老者面如雨下竟泣不能言，刘邦便安慰的在老者手上拍了拍。“乡老们让让——”沧桑而沙哑的声音从人群里传进刘邦耳朵，仰头寻找声音来源，一个年约六旬的老妇人手里端着一碗稀饭从人群中间摸排进来，大家不约而同齐齐为她让路。老妇人蹒跚的走近刘邦身边，打满茧子且皮包骨的沧桑双手颤巍巍的捧给皇帝吃，虔诚的要跪下老腿行礼，被刘邦一下子拦住，刘邦握着她的肩，看着老妇人双手给他捧起的稀羹，心内泛起波澜嘴角有些动容，眼睛跃向老妇身后的众人，众人皆明亮起眼睛看他的举动。
“吃吧，吾家寒微望皇上勿要见嫌。”老妇人却是像抚慰儿子般慈爱的看着眼前的皇帝，声音弱弱的充满着母亲似的慈祥。看着眼前老妇人满脸皱纹，双眼已经变得混浊，一定是世事打磨了她。
刘邦捧起稀羹就要喝，被眼明手快的灌婴拦下，挡在皇帝身前从皇帝手里抢过稀羹，剑刃出鞘警示的看着周围的人。刘邦先是一惊却很快就笑了笑，知道灌婴将军心里是害怕有人别有心机，灌婴是在为皇帝的人身安全考虑。刘邦微笑的拍了拍灌婴的背，与他对视一眼，又看了看同样在看他的百姓，那些眼神里淳朴善良丝毫没有邪恶的心思。刘邦又从灌婴手中端过稀羹，灌婴担心的大瞪着眼睛看着皇帝干着急，也不敢再拦下。
喝着粗制拉碴的稀羹简直要把他的喉咙给割破，百姓就是吃这样的饭菜，且老妇人给他的是稀羹，也许着这羹饭该是他们最好的饭了，连一点干饭都没有，且稀羹盐分不是太大，像是不放盐，这怎么能行。刘邦再也喝不下去，窘起老脸喃喃嘴角往外吐吐吃进的稀羹，不经意间看着老妇人还是一副慈爱的面庞，刘邦不忍心，只好继续强忍着喝下去，迅速的给了灌婴碗，擦擦嘴，要来了一碗水润润喉。
叫过小李将军问道，“小李将军，这里的百姓生活一贯如此吗？怎么做饭一点盐分都没有？”
小李将军连忙拱手解释，“这……近年来大家都是如此，所以才会有近些天的关中大盗，他们不堪忍受困苦，不堪被官僚地主们欺压，只好行此道。皇上也看见了大家所吃何物，他们没有多余的土地，没有存粮，现在还好，匈奴与大汉结亲，前两年屡有匈奴铁蹄寇狄道掠民入胡之事。至于盐粒，他们这些底下农民怎么可能有太多，只是够每日一顿便罢。”
听着小李将军的话，刘邦仿佛觉得特别刺耳，灌婴还说自己已经做到了水归大海民附有德。如今看来自己做的还不够，且他现在终于明白，施行德政是他统治生涯一直要做的事，只要他在任，就应该施恩惠于天下，这样水才会越来越多的归入大海，人民也才会越来越多的依附相信归顺自己。
长叹一口气便背离他们，双手叉在腰间慢慢往前方的一棵老槐树走去，他思忖这些年一直在努力，只要碰到这样的问题，刘邦就显得没了办法，身边只有灌婴和夏侯婴，两人均不是谋臣，亦是不知该怎样好。萧何王陵高起陆贾他们这些天一直在帮他处理官僚地主兼并农田之事，颇为有效，丞相在不撼动关中大部分官僚利益之下为了索回百姓农田斩杀过爵位驷车庶长级别的纨绔侯家，一下子抄家七口，府上一些人愿意回归本性的萧何便上书皇帝