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“我如此情愿地帮助国王，是因为我知道，王权集中的封建社会要比奴隶制领主社会更加先进，是顺应历史的潮流——曼卡·金狮想要集权，我应当支持。我虽然不会愿意为此奉献生命，但也会做到竭力而为。”
『莫石先生，我始终相信您的选择。』
“青鸟，如果你是一个真正活着的人，你或许就不会这样想了。”
『或许。但，我的情感系统是您依照着某位真实存在的‘人类’制作出来的。我想，他也始终愿意相信您。』
“包括我如此病态地违背自己的道德观念？”
『您不应当为了别无选择的选择而责怪自己。再说，您有权得到您想要的东西。』
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白金圣殿的宗教法庭向国王呈交了调查结果：
白之院有十二名学生，青之院有六名学生，确定曾犯下鸡[well]奸之罪。其中白之院七人、青之院五人坦诚罪责，剩下的则是被告发，或审讯后坦言——前者可恰当免罪，后者必须严惩。
莫石毫不怀疑（相信其他人也一样），真正涉入“罪行”的还大有人在。只不过，确实也只能到此为止了。就算是对于背后有圣祭司撑腰的宗教法庭来说，这也已经是颇为大胆的严惩。
教会要求国王批准的惩罚，分别是数以千计的金币——交给教会用以供奉上神以“赎罪”，削爵，以及削减领土。
国王在这个事件之中，表面上始终起到一个拉锯作用。
古老的至北之国中，教权高于王权，但却不如王权那般集中；教权倚靠国王的武力，国王倚靠教权的世俗力量。国王不仅仅是一个人，而是一整支赫雅尔贵族势力的代表。教会需要国王的首肯才可以处置赫雅尔。
而这一次，国王同样表示会“慎重考虑”，并收下了教会呈交的控告。
表面上看，他依然想要为赫雅尔争取到最大利益，但莫石清楚，曼卡·金狮肯定只是假意拖延，真正下笔签字同意的时候心里不知会有多快活，或许还会为了没有人被判处火刑而暗自不满——失礼了，陛下（莫石默默用手指在胸前画半圈，借空轮的恩慈祝福国王）。
教会的控告在上午呈递，下午时国王的信使递来了信，要求莫石明天前往宫殿，觐见国王，通报公正审判庭方面的调查结果。
傍晚的时候，莫石无所事事。他在尖晶石学院南侧最壮观的走廊里踽踽而行，欣赏阳光变得倾斜，将红色的石柱照成燃烧着的火焰。
雨季已经要到来了。
天边堆砌着乌云，年老的草药博士说，明天一定会下雨。
但至少现在仍然是晴天。一个晴天的黄昏。
狄诺·火雀在长廊对面看到了莫石·丰穗。他仍然习惯性地想要称呼莫石为“我们的教习”，但实际上他现在不是了，更何况之前莫石也一直没有机会真正交过他们什么法术。
他跳下廊道来到院子里，横穿过去。
这时莫石也看到了他，于是站在原地。
他不知道自己看上去像一只在晚霞下振翅的红色的鸟，也不知道莫石看到他的笑容、他的步伐时，心中有怎样的想法。
他仍然是天真直率的少年，跨出廊柱的阴影，朝着自己好不容易找到的莫石先生走过去。
狄诺已经有几天没见到过莫石了。
虽然没什么理由，但狄诺觉得莫石是有意避开自己。
倒也可以理解，狄诺想，既然莫石受命调差学院内的发生的事，必然需要避嫌，而鉴于自己在这儿有太多朋友，他不太适合跟在莫石身边协同调查——但这不意味着他就什么都没干，他很希望能帮上忙。
“莫石先生！”
莫石面向他站着，被黄昏柔和的夕阳包裹，对着他笑了笑。
他注意到莫石的瞳孔没有因为光照而竖立起来，依然是一片扩散的黑色。
这有点儿古怪，但狄诺一直觉得莫石的这种古怪没什么不好。而几年相处下来，他更是已经习惯了莫石——从外表到性格。
“我到处找不着您，您猜我去问了谁？”他还没走到莫石面前，就兴冲冲地说。
“谁？”
莫石看着狄诺几步从院子里跳到长廊上，用手抵着光滑的廊柱借力转半圈。
“杜娜。”他得意地说，“她果然知道。她说您出去散步，我问她您去哪儿，她说‘大人没有告诉我，但或许他去广场看夕阳了’。”
“她现在比我自己还要了解我的习惯。”莫石笑着叹了口气，他看起来有些累，但依然温和而富有耐心，“狄诺少爷，你找我有事？”
狄诺停下绕着廊柱玩耍的兴头，神情稍稍严肃。
“是关于谋杀的——您称之为‘连环杀人案’，我认为自己有了一些思路。鉴于审判庭似乎没有就此得出一个明确结果……我尝试着进行了一些调查。”
狄诺现在已经比莫石要高大，但他看着莫石时依旧像是抬起头等待回应的幼犬，眼睛圆而亮，充满简单直接的诉求。
莫石望着他，略微眯起眼睛。
“没想到您居然，”莫石顿了顿，似乎挑选了一会儿措辞，“您现在是一个多么了不起的孩子啊。您最近竟然一直在为此忙碌吗？”
“我不是孩子了。”狄诺抱怨道。
莫石收回诧异的神情，他望着狄诺，再次笑了笑。
“或许只是因为我希望您还是个孩子。”他说。
少年听不懂这句话背后的含义，他还太年轻。
“