徽州府主力部队北上进攻安庆和庐州，许汉鼎这一路作为一只偏师，带领兵部几个家伙，一共三百余人去湖广招兵买马，路过九江府，拿着徽州府路条，作为盟友，九江府明军没有为难，直接让这只军队通过，许汉鼎从瑞昌县进入武昌府，踏进武昌府第一天，就被少数八旗兵偷袭，三百多士兵拼死护住银子，许汉鼎也是拿出死劲和八旗兵死战，要不是秦楚率军随后赶到，许汉鼎将会成为徽州府军第一个阵亡总兵。
将八旗兵赶走后，许汉鼎一脸羞愧来到秦楚面前，向着秦楚表示歉意，秦楚没有将他道歉放在心上，而是问他，怎么进入武昌府第一天就被清军偷袭，还是被清军中最精锐八旗兵偷袭？
许汉鼎也是一头雾水，他之前在李栖凤那里获得消息，清军主力都集结在荆州府，怎么在湖广东南方向也布置这多么兵力？
秦楚又问他，武昌府哪里有军户可以招纳，许汉鼎赶紧告诉秦楚大明在湖广都司下属数十个总旗，距离最近是武昌卫，以及武昌左卫，其中武昌卫人数最多。
只是武昌左卫早年间已经荒废，从此地北上，一路上都有小规模哨所卫所，运气好说不定可以碰到逃散军户，要是没有遇到，就直接将这一路上百姓全部带走。
秦楚没有采纳他的意见，刚刚进入武昌府，就被鞑子袭击，这附近肯定有鞑子军营，而此地为兴国州范围，兴国州统领通山、大冶两县，根据斥候打探到消息，这两地有少量清军将士驻守。
命令李非、高田和谭功轩三人分别从东、西、北三个方向进行探索，其中谭功轩去通山，高田去大冶，李非去兴国城，遇到清军不要交战，直接撤回来，遇到百姓和逃散军户也一并带回来，后天中午在兴国城汇合。
三人领命而去，秦楚带着其余兵在李非后面不紧不慢跟着，许汉鼎也和他说起这湖广地区见闻，湖广明军二把手，巡抚堵胤锡素有远谋，而湖广明军一把手，总督何腾蛟目光短浅，不足为虑，在满清那里，堵胤锡反而是劲敌。
秦楚对何腾蛟和堵胤锡了解，都是从史书上得来，许汉鼎说的倒和史书一致，这也是他第一次踏入湖广地界，和历史一样，湖广等地也是一片焦土，经过几年混战，路上也看不见难民，各地人口都被军阀当成宝贝，没有特殊命令不得离开统治范围。
当天下午，李非就带着城防军已经杀到兴国城外，兴国州守备全欧正在城内青楼饮酒作乐，听闻有明军来袭，吓得差点不举，连忙穿戴好铠甲，在部下拥簇下来到城墙，看着城下明军，大摇大摆往城里杀来，他几乎不敢相信，这年头还有这么大胆明军，在八旗兵面前，明军主力被打的灰灰湮灭，这是从哪里冒出来的明军？
难道是从江西杀过来的，仔细想想也不对，江西明军正在全力和叶臣军团交战，哪有多余兵力攻打兴国州？
全欧看着明军人数不多，心里也稍微安定，兴国城内有一千六百兵丁，面对城下数百明军，全欧有必胜把握，他甚至在考虑要不要带兵杀出去，把明军就地消灭，可以为自己记上一功。
李非也没想攻城，就手底下这几百人，没有火炮，没有云梯，没有攻城锤，真的只能用头攻城，在城下转悠一圈，觉得就这么走，有心不甘心，就扯开嗓门对着城上就是一顿吼。
“你们这群给鞑子做狗的崽种，见到主人来了，也不开门迎接？”
全欧一听，火冒三丈，这是哪里冒出来孙子，他命令士兵射箭，射死这群不知道天高地厚的家伙，李非早就防备清军偷袭，特意带领部下在弓箭射程之外晃悠，骑在马上慢悠悠走来走去，李非这么做，是有他的道理，谭功轩和高田在通山、大冶一日游，清军在他们到来之前，早就跑得没影，城里也空无一人，两人在城里没有找到有价值东西，立即带领部下往兴国城集结。
在当天晚上就和秦楚碰面，而秦楚也打探清楚兴国州清军兵力，只有在兴国城有驻军，驻军人数不过两千，而徽州府军加起来也有两千多人，附近也没有其他清军，既然清军实力不如自己，那么干脆就打掉兴国州，以此为契机和何腾蛟等湖广明军将领结交，也不失为一个好办法。
于是抱着试一试心态，命令李非去城下叫骂，高田和谭功轩二人在左右两侧埋伏，引诱清军出城，对这个计划能否成功，秦楚也只是试一试，不能成功立即带兵撤回，来湖广主要目的是让金声恒，看一看他在湖广地区动作，让他尽快请求他出兵相助，以便和他达成交换赣州协议。
全欧在城内点兵一千，打开城门后，直接杀向李非，李非见清军竟然真从城内杀出来，立即下令撤退，将清军引到距离城门越远地方，全欧穷追不舍，今天非要宰了这群明军，说不定大将军念他守土有功，提拔他为参将。
追出城们一里多地，逃跑明军突然停下步伐，全体将士集体转身，在他面前结成阵型，他大惊，从左右两侧又杀出两只彪军，和正面明军对他发动反冲锋，清军落入明军埋伏，全欧立即下令撤兵，冲出来容易，想撤回去就难，秦楚带领侍卫拦在全欧后面，四支队伍同时发动对清军进攻。
这其中以高田表现最为积极，他作为新加入将领，要给秦大人一个好印象，也为了报仇，高田从荆州府撤到南直隶时，在兴国这里可是被清军咬上一口，损失近半人马，当时带兵清军