宫殿内药香弥漫，北堂墨一闻便能感知出药效，心下一沉满脸迷茫，敢情自己病了一场竟得了个闻香知效的新技能？！
北堂墨猛甩了甩头，伸长脖子继续往下探，直到看清床塌上的南宇湘面色发青脸颊凹陷，北堂墨浑身一僵。
这才不过短短几日，南宇湘怎就成了这副病入膏肓的鬼样子，墨北见北堂墨身体微微发颤，心下不忍蹲到北堂墨旁边。
“世子...”
“怎么会这样？”
北堂墨抬头看向墨北，墨北敛眸沉呤片刻，回望北堂墨。
“世子被找到那晚，南祁国君便被连夜送回了皇宫，杏林院群医会症后皆束手无策，最终只能以冥兰香吊命”
“可这味道明明就是剧毒啊！”
“世子...你...”
闻言同时墨北诧异一愣，他知道冥兰香有毒，可他没想通自己都还没说，世子就能猜到冥兰香是剧毒？
北堂墨眼下哪管墨北震惊，连她自己都觉匪夷所思，琢磨着南宇湘的病加上冥兰香，想来也是以毒攻毒纯属最后一搏。
偏偏她许诺给南宇湘的九千岁又被自己给消化了，这感觉像极了自扇耳光打在脸上火辣辣的疼。
心生愧疚之际，北堂墨下意识低头看向殿内，只是这一次，她对上了床塌间正朝她看来的南宇湘。
两人遥遥相望，一个屋顶上满眸懊悔，一个病床间欣然满足。
“...”
“...”
夜风撩起北堂墨颊边乱发，刮得脸颊痒痒的，如南宇湘此刻面颊上的笑容，让人心痒难受却又舍不得伸手抚去。
千言万语于两人目光交织中尽数表达，北堂墨吸了吸鼻子，南宇湘摇了摇头也红了眼眶。
可他实在太累了，方才醒来也是因为他闻到了不属于冥兰香的另外一股气息，睁开眼就看到了北堂墨。
他知道九千岁已经没有了，但他一点儿也不怪北堂墨。
因为从始至终在这座看似金玉其外血腥满布的皇城内，唯有北堂墨陪他肆无忌惮的说过话，听他夸夸其谈宣讲自己的画作。
他看得出北堂墨不懂画，但北堂墨神情中的尊重，令他心里说不出的开心。
思绪伴随困意致使南宇湘嘴角笑意消失同时陷入沉睡，屋顶上北堂墨守着再次入睡的南宇湘许久。
直至天际即将露白，北堂墨才缓慢的坐正身体，抬眸看向墨北，墨北会意扶起北堂墨跃下屋顶。
一落地，北堂墨就蹲了身来，双手抱头将脑袋埋在两腿间，隐约可见因悲伤而颤动的双肩。
墨北看着如鸵鸟般自欺欺人的北堂墨，转头望向南宇湘所在的宫殿，师父曾说人各有命，尤其是宫墙之内的人从出生那刻开始，一步一深渊。
“回吧！”
北堂墨胡乱抹了把脸，起身伸了个懒腰，一看墨北盯着自己，迅速转身朝前走，墨北也不拆穿静静跟在北堂墨身后。
两人一前一后临到栖院，北堂墨沿着墙壁偷溜到平时翻墙处，待看到院内景象时突然顿停脚步。
惹得墨北一脸茫然，顺着北堂墨的视线抬头望去，入目院内正面面相对的北堂玥和惊蛰。
初晨凉风刮过北堂玥单薄的残躯，看向惊蛰的眸中暗藏几许不易察觉的情愫，落入惊蛰眼底带起往昔回忆泛滥心底苦涩。
时光匆匆，自八年前她入北堂王府到北堂墨身边，便再也未见到过北堂玥，犹记当初月下盛世共赏花灯，眉目传情一心相通。
而今四目相对却形同陌路，惊蛰深吸了口气，扬起笑容掩盖哀伤，故作淡定道。
“大公子，早安”
闻得惊蛰话中疏离，北堂玥敛眸呡唇，抓着轮车扶手的十指在袖袍下紧握成拳。
他很清楚自己来此除了见北堂墨，便是想要再看惊蛰一眼，这么多年他知道惊蛰曾多次到他院外等过他。
但于他而言，无论是八年前的失策挫败，还是如今的力所不及，他都无法坦然面对，更无法释怀自己身肩氏族责任所犯下的失误。
“...”
“...”
两人相对无言，风声簌簌凉透躯体令惊蛰寒颤间咬了咬牙，眸中落寞内心苦闷，抬头看了眼天色也该为世子准备早膳了。
既然八年来她都等不到北堂玥，又何苦再期望这一回，惊蛰想着转身刚抬脚，跨越八年时光的柔声落入耳中。
“好久不见”
“...”
“北苓...”
惊蛰闻言身躯不可自抑的轻颤，已经好久没有人叫过她这个名字了，以至于她都快忘了这曾是她引以为傲的象征。
如今再次从北堂玥口中听到，却是五味杂陈难以言喻，惊蛰没有回头也没有往前走，半晌低头轻声言笑。
“大公子，可是一大早犯糊涂了？”
“...”
“奴婢叫惊蛰...”
言语间惊蛰仰头轻闭双眸，记忆瞬回八年前那个晴空万里充斥血腥的清晨。
那日她刚睁眼还未来得及彻底清醒，便见一身血染的北堂玥朝她冲来，拉起她就往外逃。
一路上宫娥侍卫横尸无数，剑光四射腥血飞溅，染红了她的眸，落于北堂玥身上形成一道道深可见骨的伤痕。
如是多年，每每午夜梦回依旧触目惊心，惊蛰缓缓睁开双眸，抬手拂去颊边泪光，转头回望北堂玥。
“大公子放心，八年前你舍命相救，奴婢铭记在心，奴婢一定会替大公子护好世子，哪怕...”
“北苓...”
“...亦心甘情愿”
惊蛰一字