人鱼长公主苏醒的时候，便发现自己正好同弗莱西斯科*迈克尔*卡桑掉了个儿，自己躺到了椅子上，而弗莱西斯科正注视着遥远的天际若有所思。
“你醒了。能告诉我现在我们所处的方位吗？”弗莱西斯科俯身下来，眼里是毫不掩饰的关切之情。
“我们现在就在圣地的上方，先行者称这里是为圣地是因为我住在这里，我没有抵抗辐射的基因，多数时候都生活在地底。”人鱼长公主站起身，柔声道：“他们对我当年的行为充满感激，对待我像神一样充满尊敬。他们是知道感恩的人……”
弗莱西斯科点头表示理解，四十年来人鱼长公主遗世独立，对红海星的确付出太多，同时他也听出了人鱼长公主话中的维护之意：“我相信他们都是善良的，但他们是异种，这是不可否认的事实。”
人鱼长公主沉默了好一阵，像是在思考某个问题。“你看到这个了吗？”她突然指着桌台上一座半米高的水晶石拱桥模型，脸上浮现出萧索的神色道：“红海星上没有河流的概念，当然也不会有桥这种东西，这个模型是我平时摆着玩解闷的。”人鱼长公主说着话用手轻轻一拂，拱桥立刻散落成十几块大大小小的配件。“这座桥没有用黏合剂，完全是靠着配件契合成型。你试试能还原吗？零件上面有编号，你可以按顺序来做。”
虽然弗莱西斯科不明白人鱼长公主为什么突然扯到这个模型上，但他还是依言摆弄起那堆零件。弗莱西斯科知道人鱼长公主的老家是意大利南部著名的水乡--威尼斯有水既有路，有路既有水及很多这样的石拱桥，在亚得里亚海的包围下，散发无限的光芒。六月或十月的阳光甚好，蓝天白云；也有时小雨。当地人生活很明媚，船夫的手风琴特别悠扬，浪漫是从骨子里散发出来的不是装的，那地方真可以成为天堂了……少女时的人鱼公主日日从桥上走过。弗莱西斯科想像着那时的人鱼公主伫立桥上看风景是怎样一副纤弱的模样，而现在的她却只能在六百一十三光年之外的猎户座a红海星海底摆弄着一座石桥的模型，不知为何，这样的联想突然让弗莱西斯科有些心酸。弗莱西斯科定定神，将注意力放到眼前，所谓零件其实就是一堆梯形的水晶石块。弗莱西斯科试了几次都失败了，模型总是在垒到一定程度的时候崩塌掉。弗莱西斯科有些郁闷地盯着这堆不听话的零件，从道理上讲，这应该是件很容易的事，这些零件的形状肯定是能够契合成一座桥的，就像他刚才亲眼看见到的一样，而且也的确和现实中的石拱桥一样不需要什么黏合物……
“你不会成功的。”人鱼长公主意味深长地开口道：“零件一块不少，但你会发现你的工作总是进行到某一时刻就崩溃了。”她从抽屉里拿出一个盒子，“你做不到只是因为还缺少一些东西，这个盒子里面的构件可以用来搭建脚手架。翻开拱桥建筑手册你就会发现，在造桥之前你需要搭建脚手架之类的辅助设施，但这些东西最后会被拆除，不留一点痕迹。”
“为什么和我说这些？”弗莱西斯科若有所思地问，他觉得自己正在接近某个隐藏的真相。
人鱼长公主美丽的丹凤眼变得很亮：“其实建造这座桥的过程和人类的进化非常相似。这本来是进化应有的常态，三十多亿年里，我们身体的所有构件其实都经历了这样的过程。那些曾经出现但最终消失了的部件并不是无用的，没有它们也就不会有现在的人类。但是我们现在对先行者的改造却完全违背了这种自然规律，跳过了所有中间环节。人类凭借已经超越了造物主的强大技术，直接依据移民星球的环境需要设计出了‘超人’即先行者。”
“你说‘超人’即或先行者是非自然产物是吗？”弗莱西斯科问。
“先行者或者说‘超人’完全是纯粹计算的产物。”人鱼长公主的脸上闪过一丝悲戚，幽幽说道：“他们不过是从移民星球的环境倒推得到的产品罢了。在地球委员会的眼里，他们就是一群白鼠，根据人类的需要被送到一个个开拓地。出于开拓的需要，他们先天就被赋予了各种特殊的能力与智慧，但是这些能力与智慧却可能在几十年后给他们带来灭顶之灾。”
弗莱西斯科沉默了好一会才开口道：“你说的这种极端情况并没有出现过。”“只能说在红海星之前没有出现过。”人鱼长公主直视着弗莱西斯科的眼睛：“技术不是万能的，它不可能预见到所有的情况。你认为红海星‘超人’或说先行者会面临怎样的结局？”
弗莱西斯科感到喉咙发干，嗫嚅道：“《星际宪章》……宪章里提到的。”
“《星际宪章》。”人鱼长公主的语气冷得像冰：“要我背给你听吗？这些年里我早就把宪章翻烂了。不错，宪章里写满了公理正义，它的每句话听起来都代表了人类文明的最高法则，让人无从辩驳。它对所谓移民失败的‘超人’或先行者只说了两个字：抹除。”
“实验总有失败的可能，既然明知是失败了……”弗莱西斯科艰难地吞了口唾沫，道：“这也是迫不得已的做法。”“问题在于红海星先行者们失败了吗？”人鱼长公主逼视着弗莱西斯科，道：“你看到过他们，连同他们的孩子。这么多年来，他们自由自在地生活在这颗星球上，没有任何不适应的地方，他们建立了自己的家园，同万物谐和；没有