宋垚垚起身告辞，秀文和菱香一起去送她。
待她走远了，秀文转身回到雅间，看着正慢慢品茶的许濂骅，问道：“少爷，您今日为何要这样为难宋窈娘？”
许濂骅抬头，脸上笑容温柔可亲，眼神却晦暗不明，道：“怎么，为你的贵人打抱不平？”
秀文吓得一个激灵，自己的心思竟被猜的一清二楚，再不敢多言，忙表忠心道：“奴才是许家的奴才，奴才不敢忘本。”
许濂骅听罢，眼神才算有点温度，笑道：“你虽是我许家家生的奴才，但如今已是一店掌柜，便不必再以奴才自称。”
秀文面上感恩戴德，心里却暗自发誓，她成秀文绝不会给人当一辈子的奴才。
许濂骅见敲打的差不多了，也该给颗糖吃了，便道：“你的用心我心里清楚，这些年做得不错。”
秀文面露惭愧，垂首道：“秀文不敢当此赞誉，这些年芳林阁收入年年下滑，是我经营不力。”
“你不必把罪责都揽在自己身上，芳林阁式微的原因我心里有数。”
最初几年芳林阁虽是三家规模最小的却是成绩最好的，后来其他两家和林香两家搭上关系后，芳林阁的生意才开始走下坡路。
这怪不得秀文，货源比不上别人，她再能干也回天乏力。
秀文看许濂骅没有真的生气，才安了心，大胆道：“少爷，恕秀文直言，林家和香家虽然与我们也有往来，但是明显对卢家和乔家更为上心，宋窈娘于我们而言也是更好的选择。”
“这我心里清楚，但是商场博弈，太过急切那是大忌。”
秀文点头受教，道：“少爷的意思是，宋窈娘定下了？”
许濂骅点了点头，算是承认了。
“那为何少爷又要与她定下一月赌约？”
许濂骅转着手上的玉扳指，笑得高深莫测，道：“她输了，自然只能接受我们开出的条件。”
“那她要是赢了呢？”
许濂骅眸色越发幽深，勾起唇角扯出一抹意味不明的笑容，淡淡道：“那就更好了。”
秀文不明白他什么意思，只是那笑容满含算计，让她有些不寒而栗。
许濂骅看着她，道：“淮安府的陈掌柜年事已高，前几日自己请辞了，待和宋窈娘的事情定下，你便去接他的手吧。”
秀文大喜过望，自己果然押对了宝，只是推举之功，自己便升了一级，宋窈娘果真是她的贵人！
不敢再打扰主子，秀文便告退了。
回道芳林阁，宋垚垚正在店里等她。
“妹妹怎么在这里？”
宋垚垚迎上去，问道：“秀文姐一脸喜气，可是有什么好事？”
秀文此刻看她越发顺眼，也不隐瞒，把自己升职之事说了。
“这样大的喜事，秀文姐也不事先给我透个风，我这两手空空就来了。”
宋垚垚一副故作埋怨的表情逗的秀文脸上笑意更深。
“不是我有意瞒着，实在是我也是刚刚才知道的，妹妹出现便是最好的大礼，何须跟我客气。”
又问道：“妹妹来找我可是有什么事？”
宋垚垚有些不好意思，道：“我不是与许公子定下为期一月的赌约嘛，再去做新的脂粉已经来不及了，便想从姐姐这里借些拿去做样品。”
秀文听了，很是爽快的应了：“快别说什么借不借的，你要是需要尽管来我这里拿，我便是不卖也得先紧着你大事。”
宋垚垚接道：“那我便不跟秀文姐客气了。”
“这样才好。”
想到那个赌约，秀文不免替宋垚垚忧心，问道：“妹妹，你与少爷的赌约心里可有办法了？”
宋垚垚摇了摇头，答道：“暂时还没有想到办法，只是这么大一批货，松安县是肯定吃不下了，我想着要不要去府城和周边的县城看看。”
秀文想起少爷吩咐下的事，有意提点，道：“整个淮安府上的了台面的铺子也就那几家，卢乔两家的铺子你不能去，其他恐怕也未必会愿意冒着得罪许家的风险来收你的东西。”
宋垚垚皱起眉头，她答应赌约的时候没想到这么多，但是听秀文这么说的意思是许濂骅可能会从中作梗。
果然是商人本色，端的阴险狡诈，会压榨人。
宋垚垚跟秀文道了谢，感谢她告诉自己这些。
秀文摆摆手，道：“少爷既然没有瞒我，就是想借我之口告诉你。窈娘，你跟少爷斗，赢不了的。”
宋垚垚面露嘲讽，眼睛里满是不服输的斗志，坚定道：“一月之期没到，现在论输赢还太早。”
秀文虽不看好宋垚垚，却也不想再泼她冷水了。
宋垚垚不想气氛如此沉闷，找了个话题：“秀文姐去了府城，也还是做脂粉铺的掌柜吗？”
提到这个，秀文脸上立马光彩照人，答道：“府城的铺子也叫芳林阁，除了比这里要大上不少其实没有区别，也是既卖脂粉，又经营珠宝首饰。”
宋垚垚点头，心道：这算是连锁店了吧。
秀文环顾了一下店铺，感叹道：“我在这快10年了，如今要走了，还真舍不得，也不知道以后会是谁接管这里。”
宋垚垚见她有些伤感，安慰道：“想必许公子会再聘一位掌柜，以许公子的眼光，看中的人自然是不差的。”
秀文失笑，道：“妹妹不知道，许家名下店铺的掌柜要么是许家的家仆，要么是许家入了籍的学徒，随随便便聘一个，主子们怎么可能放心呢，等以后你生