穆清筠身上穿的衣服，头上戴的首饰都是琳琅阁的，每一件都价值不菲，可是，自己却只有逢年过节的时候才能有新衣服穿。
嫡母李氏为人小气，对待庶女并不上心，给自己做的新衣服都是应付了事。哪个女孩不爱美，自己也曾羡慕二房的穆清婉，可以穿好的，用好的。可是，自己心里知道跟穆清婉的差距，因此也只不过是羡慕罢了。可是，穆清筠呢？又是凭什么？凭什么她可以得到自己得不到的东西？明明是比自己身份还要低贱的外室女！
穆清蓉听穆清筠的弟弟穆盼说过，父亲穆三爷以前定期都会去外宅看望那个女人，而且每次都会留下大笔的银子。所以，穆清筠出手阔绰，生活比正真的千金大小姐还要优越。
早知道府里的小姐都是拿的例银，数额有限，再有其他的补贴就是生母的嫁妆了。想当初大姐穆清茵的开销也不会很高，可是，现在穆清筠的花销实在是令人瞠目结舌。
穆清蓉本以为府里只剩下自己一个适婚的女儿，自己的日子就会好过一些。可谁知道，穆清筠母子四人却在这个时候进了府。这样的对比，就显得自己实在是落魄。明明都是父亲的女儿，为什么自己要落到这样的境地？穆清蓉心里都是怨恨。
自从穆清筠住进这个院子，穆清蓉就开始偷偷地观察她，也因此发现了许多别人不曾知道的事情，比如，男人！
穆清筠的房间里，经常会出现一个男人的身影，每次来都要在她的屋子里待上一个时辰，才会离开。
穆清蓉之所以能够注意到这个男人，还是托穆清筠的那个丫鬟绿珠的福，绿珠是个碎嘴子，什么话都藏不住，跟院子里其他的小丫鬟闲聊的时候，说漏了嘴，可惜那时候并没有人注意到。
偶尔有一次，穆清蓉见到了这个男人的真面目。长相出众，气宇轩昂。穆清蓉几乎没有出过安平侯府，哪里见过什么外男，一时之间，愣住了神。等反应过来的时候，才惊觉自己做了什么事情，羞得满脸通红。也因此，鬼使神差般地把这个男人的样貌记在了心里。
穆清蓉想起了二姐姐穆清芙，被嫡女李氏嫁给了一个富商做了继室。听说那个人年纪整整大了二姐姐两轮，曾经娶过两房的夫人，只可惜都死了，二姐姐嫁过去是第三房。听说那个富商的嫡子嫡女就有一大堆，更不用说那些姬妾生下的庶子庶女，二姐姐以后得日子不会好过。富商为了傍上安平侯府，下足了聘礼，因此，嫡母李氏想都不想就把亲事定了下来。
迎亲的时候，穆清蓉看到过富商的样子，年纪看起来比穆三爷都要大上许多，一身油腻的肥肉，脸胖得像猪头，眼睛被肉挤成了一条缝，一张嘴满口的大黄牙，口气熏人。那种长相让人见了，都要作呕。
穆清蓉忘不了穆清芙出嫁的那一天，双眼里都是绝望，忘不了穆清芙附在自己耳边说的话，“下一个就轮到你了”。
嫡母李氏不仅仅是对庶子庶女不上心，甚至恨不得他们消失的无影无踪，怎么会给自己安排一门好亲事呢？父亲穆三爷根本就连跟自己说过一句话都没有，哪里能够指望的上？还有自己的生母姨娘，性子唯唯诺诺，怎么会给自己做主呢？难道自己以后也要嫁给一个富商，被嫡母卖钱？对于将来的生活，穆清蓉心里也很绝望，仿佛看不到出路。
穆清蓉死死地盯着穆清筠的屋子，心里起伏不定。
“很晚了，你该回去了？”
穆清筠伸手推了推十二皇子，催促他赶紧离开。
“真的不想离开这里，我等你睡着了再走？”
十二皇子对穆清筠现在的态度很满意，不像是前段日子一样，对自己那样的疏离，现在这种娇羞的小女儿姿态，及大地取悦了十二皇子身为男人的自豪感。
“不要，你赶紧走嘛，别绿珠知道了，就不好了。赶紧走吧，别让她发现你了。”
穆清筠羞红了脸，不敢抬头，坚持伸手去推十二皇子，却被十二皇子顺势抓住了手。
拿起芊芊素手，放到嘴边亲吻了一下，十二皇子含情脉脉地看着穆清筠说道。
“那我以后再来看你，你早点休息。”
“嗯。”
穆清筠的脸涨得通红，闷闷地应了一声。
十二皇子满意地笑了笑，转身准备从窗户离开。
“对了，你那个叫绿珠的丫鬟，趁早打发掉。”
十二皇子临走之前，又嘱咐了一句。对于这个叫绿珠的丫鬟，自己实在是没有什么好感，也不知道筠儿为什么还留着她。哎，筠儿总是太善良，舍不得伤害别人。十二皇子心里决定，自己暗中解决掉这个丫鬟就好，不必因为一个下贱的丫头，让筠儿为难。
“小姐？”
过了一会儿，绿珠推开了穆清筠的房门，探头探脑地进来了。
“你在看什么？”
穆清筠假装不经意地问道，眼中却是警惕。
“还能有什么呀？不就是看看你屋子里有没有人喽。”
绿珠撇撇嘴，嘟囔到。
“小姐，刚刚十二皇子又来过了？”
绿珠眼珠子转了转，有些质问地问穆清筠。
“放肆，谁给你的胆子，这么没大没小的。十二皇子也是你能打听的，还不给我滚出去！”
穆清筠被气到了，绿珠现在实在是不成样子，一点都没有一个下人的自觉。
“哼，不问就不问，我回去睡觉。”
绿珠跺了跺脚，委屈地扭头跑