眼见在方才那一声瓷器碎裂的轻响后房内再无声息，种师道不由烦躁地在大厅来回踩了两圈，扭头向众人问道：“我们是不是应该进去看看？”
种师道话音一落，秦观便抚掌附和：“种兄说得是啊！不如你去走一趟？”
种师道回想起方才萧峰赶他们出门时那黑沉如锅底的面色，眉心即刻抽了一抽。怔了许久，他终是气馁地将自己扔回了座椅，低声嘟囔了一句：“明石吧……什么都好！气性大！得顺毛！”
种师道这话却是说得秦观心有戚戚，当下便叹道：“当年若是给萧英雄也在朝廷谋个一官半职，他就知道利害了！”
慕容相染病卧床，朝中文臣武将少不得要来探望一番。好在诸葛正我精明持重，知道慕容复武功尽失这件事不宜大肆宣扬，是以唯有代表西军的种师道与代表蜀党的秦观得以登堂入室。
诸葛正我却仍旧脊梁挺直不动如山，只见他抿了一口茶水，含笑道：“种兄、秦兄，稍安勿躁，萧兄总比明石知道分寸。”可话虽如此，他的心底却仍是免不了微微一叹。这些年慕容复的身体每况愈下，谁都知道跟萧峰脱不了干系。但是他们俩的事，谁又能插手呢？
堂上众人俱是心事重重，薛慕华却已忍不住问起了虚竹的来意。“掌门师叔此来中原所为何事？”
虚竹本性谦和不爱与人争锋，对着这满屋子的慕容复铁杆，实难回答他本意是来杀慕容复报仇的。可他又天生老实不会撒谎，支吾半晌竟是面红耳赤。
诸葛正我见状却是了然于胸，即刻一针见血地道：“虚竹子先生怕是为了夏国而来。”
眼见被点破来意，虚竹却也并不遮掩，当下便道：“在下知道凭慕容相公之才可匡扶天下，只是他对夏国皇族所为未免也太残酷血腥令人发指！”
“虚竹子先生！”虚竹才说了一句，诸葛正我便已忍不住打断了他。“本官有一事请教！本官听闻虚竹子先生的妻子原是夏国公主，是个党项人。敢问虚竹子先生究竟是汉人还是党项人？”
“这……”虚竹隐隐觉得这一问意味深长，一时竟不知如何作答。
“又或者，虚竹子先生自认自己只是个江湖人，只知江湖道义不知江山社稷。那么，明石为救孝愿而武功尽失，于我自在门有莫大恩德。从今往后，但凡有自在门一日，便要保明石一日之周全。在下有言在先，虚竹子先生若是胆敢伤明石一根寒毛，我要你逍遥派、灵鹫宫、三十六洞、七十二岛鸡犬不留！我的话，你可听明白了？”只见诸葛正我面如寒霜，赫赫之威竟不可逼视。“我知道，虚竹子先生觉得我不讲理。然家国大义面前，你说自己是江湖人的时候，又有没有觉得自己讲理呢？”
诸葛正我这话更是发人深省，竟是一语点破了虚竹心头的迷障矛盾。虚竹这一路返回中原，心中挂着父母妻儿与慕容复的仇怨，眼中见的却是国泰民安盛世气象。他一面心知肚明慕容复是个难得的好官，一面又恼恨难道自己的家人就这么成了慕容复进阶的踏脚石？直至听到诸葛正我这样一番毫不留情的斥责，虚竹方恍然大悟：皮之不存，毛将焉附？无论男人女人、文人武人、读书人江湖人，一旦没了国，那都不是人，而是亡国奴！父母妻儿之仇，虚竹为人子、为人夫、为人父，自然可以理直气壮地去报仇。但若因他报仇之故使大宋百姓受他所累、党项余族遭朝廷清剿，来日魂归地府，历数一生罪孽善恶，他也不得推脱！
虚竹一生笃信佛法，虽已不再是出家人，却远比世间大部分有口无心的出家人更明白佛家慈悲普渡的精义。诸葛正我这番话，于他直如当头棒喝，使他豁然开朗。
只见虚竹正要起身诚挚相谢，诸葛正我竟忽然眼角一抽，又匆忙扔下两句：“数日前发生在相府的事是第一次，应该也是最后一次。大理段氏的六脉神剑固然了得，咱们中原武林也不是没人！本官可不是慕容相，至今还念着与萧峰的结义之情。六扇门自从成立以来，对谁都没有情面可言！还请虚竹子先生与段皇爷好自为之！”说罢，也不知是与谁赌气，冷哼一声，拂袖而去。
诸葛正我忽然发怒，除了虚竹一脸忐忑，旁人皆是一头雾水。哪知诸葛正我前脚刚走，阿碧后脚便慌慌张张地赶了出来。只见她屈膝向众人福了福，涨红着脸道：“公子，诸位请回。”
听到阿碧这么说，种师道与秦观只当慕容复仍旧精神不济，不由同时担忧地蹙眉。
唯有虚竹挂怀萧峰，即刻扬声叫道：“阿碧姑娘，我大哥……”
然而他才说了半句，坐在他身边的薛慕华即刻狠狠扯了他一把，口中笑道：“掌门师叔，多年未见，弟子有些武学上的疑惑还请掌门师叔不吝指教。”说着，也不管虚竹是否答应便裹着对方的胳膊往厅外行去。“来来来！掌门师叔，咱们回弟子房间慢慢聊！”
薛慕华当了慕容复的私人医生多年，对他的身体状况可谓是了如指掌。慕容复昨日耗尽一身功力为赵孝愿逼毒，功成之后他多年所中“逍遥散”剧毒亦随之化解，之所以昏迷不醒只为力竭。原本睡上一夜便能清醒，是薛慕华看他这段时日以来疲累过甚，便在他的汤药中加了不少安神的药物。如今慕容复已睡了一日一夜，无论如何都该有精神见客了。阿碧来传讯却不请他去把脉，更加满面晕红，再想一想慕容复与萧峰之间的恩怨