渤海太守袁绍，在诸侯联军结束后率领着大军返回了渤海城。通过讨董积累的巨大声望，让袁绍手下迅速的聚集了许多的贤臣猛将。
其中魏郡的审配、南阳逢纪和颍川郭图三人因智谋出众，被袁绍所喜进而拜为谋主，和早在他麾下的许攸四人成为了袁绍手下的四大谋士。
这一日许攸建言道：“主公那韩馥本就是袁氏属臣，现今主公即为袁氏家主，他理应归为您之麾下。这冀州牧合该由您来当才是。”
袁绍听了深以为然，当下召集来四大谋士一起商益！待到那三人来齐，袁绍让许攸把刚才的话又说了一遍，郭图小眼一转心生一计，他起身对着袁绍行礼道：“主公可使人去联络那公孙瓒，邀他一起出兵攻打韩馥然后平分冀州，那公孙瓒乃是一无脑莽夫，主公相邀他必会答应。然后主公在派人通知韩馥，公孙瓒要对他用兵。韩馥必然会求救于主公。到时候主公可以以名不正则言不顺为由索要冀州！想那韩馥也是一胆小之人，主公若能保其一家老小，他一定会把冀州拱手让给主公！”
“噢，此计甚妙！诸位还有何补充？”袁绍听了笑着说道。
“主公可使人前去邺城收买韩馥手下谋士，在其犹豫不决之际给他加一把火。”逢纪跟着说道。
“不错，另外主公可先遣人去冀州各城暗中知会一声，便是那韩馥不让冀州。我等也可强取之！”审配补充道。
“甚好！就依众位之言！”袁绍当即拍板而定。接下来分配好任务，几人领命而去。
南皮城与渤海城相距不远，袁绍的使者很快便到了南皮城中。辛评在太守府中接待了袁绍的使者，这使者面带高傲的气质，见了辛评仅是拱拱手便算行礼了。然后掏出袁绍的书信道：“辛太守，此乃我主袁绍的亲笔书信，你看过之后在下还等着你的答复，好回去禀报主公。”
辛评示意手下人从他手里接过书信，然后回呈给辛评。辛评打开书信一看，原来是袁绍要召降于他。辛评暗自撇嘴，耐着性子把书信看完抬头道：“滋事体大，吾需考虑一番！贵使去驿馆休息一晚可好？”
“那好吧！你只有一天时间明日我务必要返回渤海！”来人不情愿道。辛评点了点头示意手下人带他去驿馆休息。此人走后，辛评拿着书信转去后堂面见刘备。见到刘备把此事一说，刘备眉头一皱赶忙吩咐人把韩飞田丰和贾诩三人找来。
时间不大三人接踵而至，刘备让辛评把袁绍的书信给三人传看。等三人都看完了刘备开口问道：“这袁绍欲召降南皮，这要如何是好？”
刘备说完，韩飞摇着羽扇看了田丰和贾诩一眼，正巧二人也都往他这边瞧来，三人眼光一碰均知道了对方的意思。接着韩飞三人突然哈哈大笑起来。刘备看着三人一愣，心说：我这里不知如何事好，怎么你们还笑得出来！于是当下追问道：“子聪你们因何发笑？可是有解决之法了？”
“这个……主公勿怪！”韩飞收住笑容，对刘备说道。“此事说难不难，说易也不易。还是让元皓兄给主公说一下吧！”
田丰听了韩飞的话也不推辞站起身说道：“主公此时不易于那袁绍正面为敌，可采用拖字诀，只要能拖过一段时间则那袁绍必备它事牵绊，无暇顾及主公矣！”韩飞和贾诩听了田丰的话不住的点头，显然是非常认可。刘备听完也觉得可行于是他接着问道：“只是这样就行了吗？”
韩飞开口道：“主公还可以联络您的师兄公孙瓒的，若我所料不差袁绍此番一定会引诱公孙瓒来攻冀州，以此来逼迫韩馥就范。当他达到目的则必会交恶公孙瓒的。那时二人之间必有一战！主公可先把袁绍的打算告知公孙瓒，到时候让他提前发动，则袁绍必无心在管其他事了！”
贾诩也跟着说道：“主公还可让人提醒那韩馥，若能阻止袁绍入主冀州，则主公少一强敌矣！”
韩飞却不看好，他摇头道：“韩馥此人胆小怕事，再加上他本就是袁氏属臣，我想那袁绍入住冀州只是时间问题而已。”
“这个所谓尽人事听天命，我这就写信给我的老友沮授，让他提醒韩馥，切勿中了那袁绍之计。”田丰补充道。
“元皓兄，你可再劝劝沮公，若韩馥降袁，沮公可来此处落脚。对了，韩馥手下有两名武将名为鞠义和张合。此二人若有机会可派人劝降之。”韩飞对田丰说道。田丰听了点了点头，当下也不避讳众人，摊开绢布开始写信。不大功夫洋洋洒洒写了满满一篇，然后呈给刘备观看。
刘备并不接信，而是笑着说道：“吾虽不才也知用人不疑的道理，此信元皓可自行处理，实不必给吾！”
田丰听了刘备的话甚是感动，然后他转身招了一个士卒交代了几句，然后把信交给他，让他去找人送信去了！
刘备这边怎么安排不说，再说公孙瓒！此时他正准备拿下刘虞，结果袁绍派来了使者说要跟他平分冀州！公孙瓒听了大喜，当下表示愿意听从袁绍吩咐不过要在一个月之后。他有自信一个月的时间足够他拿下刘虞了。
送走了袁绍的使者，公孙瓒当即召集手下众将议事。公孙瓒当堂提出了灭掉刘虞的计划，众人一致通过。不过角落中一名青年却皱起了眉头，此人一身白衣。正是新近投靠公孙瓒的一员小将名叫赵云。
公孙瓒喜欢赵云的勇武，于是把他编入了自己的王牌骑兵白马义