夏意日渐浓了，侯府的厨娘们买了些瓜，用冰镇着。
阿怜这几日总见不到沈栖棠，一个人又不敢出门，好在那姜不苦昨日总算回了府上，想着她一定无聊，便送了些冰瓜来。
“对了，不苦姐姐，你知不知道这王都附近，哪座庙最灵验？”小姑娘吐了一串籽儿，问。
“怎么啦，你想去求姻缘？”
“姻缘倒是还早，我是想和姑娘一起去，除除晦气。”阿怜长吁短叹，提起这阵子遇到的这些大大小小的麻烦，一张清秀的小脸都快皱成了苦瓜。
姜不苦愣了愣，不禁大笑出声，“原来是为了那家伙！你恐怕要失望了，再灵验的菩萨都拿她没辙！她那是自找麻烦！要是‘麻烦’长眼，撞见她也想拔腿就跑，你看她答应么？”
“……背后说人坏话是要变穷的！”
少女的声音幽幽从墙的另一侧传过来，有气无力的。
姜不苦便笑道，“这是在夸你呢！”
她端了一片瓜，绕过秋千，却见沈栖棠怂兮兮地跟在神子澈身后，一脸忐忑。
女人愣了愣，“怎么了这是？”
神子澈冷笑，“你问她。”
“我错了还不行嘛！可是这么做就是最有效的啊，你看这不是只用了半宿就找到罪魁祸首了么？若是追着线索慢慢查，要查到几时去？”
少女解释起来，就理直气壮了，“再说这一连串的案子前前后后都拖了多久了，我看六扇门根本是不敢查，否则早就弄清楚了！要是之前我就这么做，早就没事了！”
神子澈也有些上火，沉着面色，蹙眉，“这王都里除了你，就没有别人了么，需要你以身犯险？那个方国骗子安的什么心，你就一点都不怕？怎么，你比别人多一条命，还是生死簿上没你的名字？！”
“……”话也不能这么说。
“你有计划，为什么宁可与柳赴霄商议，都要瞒着我？我竟比柳家的人都更让你信不过？万一有个什么三长两短，你想过我么？”
他接连沉声反问。
沈栖棠那点嚣张的气焰顿时消散得一干二净，心虚地小声嘀咕着，“我能有什么长短，还不是因为每次和你商议，都是‘不准’，才瞒着你的……”
男人冷着脸，有些危险，“你说什么？”
少女眼一闭，“我说下次再也不敢了！”
“你还想有下次？！”
“……”
姜不苦手里的瓜都快端累了，趁气氛总算僵冷下来，连忙给阿怜使了个眼色。
阿怜会意，顿时夸张地惊叫道，“哎呀！姑娘，你脸色怎么这么差，一看就是没休息好！快”
女人也附和着，“可不是么，这眼睛底下都青了！本来身子骨就不好，一会儿我给你杀只鸡炖汤补补！”
“别和侯爷置气了，回屋歇歇！万一累病了就不好了！”
阿怜边说着，边扶着沈栖棠往屋里送，嘘寒问暖的，很快关上了房门。
神子澈揉着眉心，叹气，“你们就惯着她。”
“你少恶人先告状，这脾气是谁惯出来的，你自己清楚。”姜不苦对他一向没什么好脸色，不过既然沈栖棠没事，她倒也不至于冷脸相对，挑了块冰瓜递过去，“压压火气，和这祖宗置气，能落什么好？”
争输了，自己憋一身内伤；争赢了呢，她收拾行李闹出走。
说她无理取闹呢，人家做的又都是好事。
但如果就这么放任她……
她做起事来什么都考虑，就是不太考虑自己的死活。
可是，什么良善，什么道义，都是从前他亲自教给她的。
沈栖棠小时候，跋扈得连沈老太爷都镇不住，若不是他教她温良恭俭让和仁义礼智信，她定是话本中那种怪医，避世而居，见死不救。
姜不苦揶揄地瞥他一眼，“本来她只做个无法无天的小妖女，早就天高海阔过逍遥日子去了。这就叫‘自食恶果’！”