西平街，天空渐白，旭日东升，街上三三两两的行人。
许府里，许清和晨练完，在许瑶的服侍下沐浴更衣。收拾好一切后才去前厅用早膳。
门房突然来报，说是刺史府派了一个小厮来传话。
许清和正喝着蛋汤，听见门房说的话，差点呛着，缓了一口气才问道：“传的什么话？”
“那人说，我家大人请许小姐过府一叙。”门房低着头复述一遍。
许清和放下汤匙，“可有说让我什么时候去？”
门房摇摇头，“那小厮说完这句话便回了刺史府。”
“知道了。你先下去吧１许清和说了一句。
门房应了声是，躬身退了出去。
许瑶此时才兴奋地上前说道：“小姐，沈大人请你过府一叙，说不定是中意你送的贺礼——”
“胡说什么……”许清和闻言轻斥一声，当下也没了胃口用早膳。
刺史大人平白无故地请她过去做什么？
“小姐打算什么时候过去？”许瑶又连忙问了一声。
许清和叹口气，无可奈何地站起身来，说道：“现在便去吧１
“小姐这么心急做什么，用完早膳再去也不迟。”许瑶见状，取笑一句。
许清和瞪她一眼，“我去刺史府，阿瑶看起来很高兴？你也不怕沈大人降罪于我？”
许瑶立刻说道：“沈大人如何会降罪于小姐？指不定沈大人只是想和小姐说说话，谈谈人生……”
许清和闻言呵斥一声，“许瑶！我先前是如何对你说的？下次再这样胡言乱语，自己去管家那领罚１
许瑶见小姐动了怒，立刻低下头去赔礼道歉：“阿瑶知错，以后再也不敢胡说。请小姐不要生气，气坏了身子，夫人又要担着心。”
许清和不耐烦听这些，“你今日便待在府里，自己去找些活干。我带许叔出去便是。”
许瑶的眼眶顿时湿润起来，低声应了一句，“是，小姐。”
许清和出了前厅，唤来许崖，两人便一起去刺史府。
短暂的路程，许清和愈加心慌意乱。
脑海里一遍又一遍地闪过那日大雨，男子拥她入怀、扛她在肩的画面，还有那湿透了的衣袍、湿透了的锦被，和那滴水的发梢、清亮的眼眸……
许清和使劲摇一摇头，紧握着双手，强迫自己不要去想那些乌七八糟的画面。看着雕梁画栋的刺史府，心里不由得生出一股子闷气来——
做什么要请她过来？
难道那日还不够尴尬窘迫吗？
非亲非故的，彼此又不熟悉，有什么好过府一叙的？
前面带路的小厮，时不时地瞥一眼许家小姐愁眉苦脸的神色，心里奇怪道：旁人来拜见刺史大人，无不是欢天喜地、眉开眼笑。
怎的许小姐却一脸苦大仇深？
不过咫尺的距离，片刻间便走到了。
“许小姐，请进——大人在书房里等着你。”小厮站在门边上，对女子说了一句，便躬身退了下去。
许清和看着敞开的房门，深吸一口气，极力平复着起伏的心绪，淡定地对许崖说道：“许叔，你在外面等着我。”
“是，小姐。”许崖立刻应道。
许清和面色平静，缓缓地走进书房，一眼便看见男子坐在书桌后，微微低着头，神色认真地批阅公文——
清晨的日光洒在男子的身上，碎碎闪闪，夺人心神……
许清和慌忙垂下眼帘，屈身行礼道：“民女见过沈大人。不知大人找民女何事？”
沈邺放下软毫笔，看了看女子低垂的眉眼，站起身来，绕过书桌，缓步走到女子面前，轻笑一声，“无事便不能找许小姐吗？”
许清和愣了一下，随即说道：“大人公务繁忙，民女不便叨扰。”
沈邺越过她，向前走了几步，望着墙上的挂画，缓缓地说道：“这幅画，我很喜欢。”
许清和闻言转过身去，看见墙上挂着的那幅价值连城的山水图，心中后悔不迭，面上却微笑道：“大人喜欢便好——”
沈邺看一眼女子面上勉强的笑意，故意说道：“许小姐送的贺礼这般贵重，我都不知道拿什么来回礼。”
“大人言重——”许清和立刻答道，不过一份贺礼，怎么敢劳烦刺史大人回礼。
沈邺见女子恭敬模样，心中无奈。他拿起桌上的一幅字画，递到女子眼前，含笑说道：“拙作一幅，还请许小姐收下。”
许清和愣住，疑惑地看了男子一眼，半响方迟疑地接过来，也不敢当场打开来看，只好再次屈身行礼，愈加恭敬地说道：“民女惶恐，多谢大人赠与墨宝。”
沈邺盯着她，神色莫名，“你我二人，一定要这般拘礼吗？”
许清和低着头，不去看他，回道：“大人，民女不敢逾距。”
沈邺走近几步，看着女子恭顺的模样，心潮起伏不定，静默片刻后，沉声说了一句，“清和，我并没有订亲。”
男子低沉的嗓音仿佛是在她耳边响起，他说：清和，我并没有定亲……
许清和紧绷的心神顷刻间崩裂——
她迷茫的眉眼看向他，疑惑地问道：“你说什么？”
沈邺直视着女子的明眸，温声说道：“清和，我没有定亲。”
许清和听清了，听懂了，心却更加慌乱了……
她一下子避开男子的视线，平静地说道：“大人对民女说这些做什么——”
你是否定亲，与我有什么干系？
沈邺见她神色闪躲，不敢对视