东大陆,北面辽阔的泰坦山脉,隐于远古森林之中,偏远一角的地方。
一个矮人,架着马车,缓缓而行。这条回家的路他已经走过无数遍,可以轻易避开丛林中的野兽,还有同样粗鄙的矮人,但有些东西,只要他回家,终归难以避免。很快,他的面前就出现了一块营地,稀稀拉拉的地堡和茅舍,还有经久不息的烟火气,和他出生时几乎没有任何分别,而那已经是七十年之前的事。
“嘿,这不是软蛋吗?”
“兄弟们,我们的软蛋回来了。”
“哈哈哈……”
营地中无论老少,就连还没满五十岁的未成年矮人也肆无忌惮嘲笑着他。而德瓦林只是面无表情,对十年如一日的低劣嘲笑早已习惯,连解释的兴趣都没有。有人跳到了他的马车上,在他拉回来的货物中翻找起来。
“我说,德瓦林,怎么又是这些破烂东西,起司呢,麦酒呢,这些东西都没有你怎么做生意。”
“哈哈哈,估计都是些卖不出去的废物,只能拉回来了吧。”
“哈哈哈哈哈,可怜的德瓦林。”
一个雄壮的矮人走到了德瓦林的身边,高声问道:“德瓦林,部族又发现了一块矿床,里面的矿藏很多啊,族长正在找人,报酬可是很高的,还有免费的麦酒,干脆你不要出去卖这些玩意儿了,下矿可比这些赚得多。”
“啪!”
一个胡子都快垂到地上的老矮人呼地一声拍了这年轻人的脑袋,差点把他拍到地上。
“你这小子脑子是不是让地龙踢了,开矿可是要力气的,还要通过悬在半空的吊索,你这是想要德瓦林的老命啊,我打死你个小王八蛋。”
“哈哈哈哈……”
德瓦林像个绝世的笑话,逗笑了每一位他经过的矮人,连他自己偶尔也会露出些笑容,他当然不是笑自己,而是笑这些人的可怜。
这里是他的家乡,他出生的地方。泰坦山脉太过辽阔,而其中的矿脉又极为丰富。如果能找到其中一条储藏丰富的,这里很快就会扎根下一个部族,像他们这种小部族在整个泰坦山脉中不知有多少。他们的运气不错,在同一个地方驻扎的时间已经超过三代,以矮人长达四百年的寿命来说,那已经是整整将近一千年的时光。如今部族又发现了新的矿床,代表着他们可以在这片土地栖息更久的时间。
很快,他就来到了营地中央,安置了马车,带着仅仅一筐的破烂,踏上了下行的索道。驻扎了将近千年,即使矮人的生育能力并不强,这个地方也已经快要突破一万人,绝不可能仅有地上的那破烂营地。因为矮人是大地的精灵之子,所以他们更加喜欢土地,还有土地中的美丽矿藏,他们往往把家园建在地下,利用开采完毕的矿道建立起复杂到极致的路径,用连锁和天梯在其中穿行。他们暗炉部族也是如此,底下的世界比地上辽阔了何止千倍。外人来此若是没有指引,只会迷失在仿佛无穷无尽的坑道中,或者一个不小心直接坠入无尽的大山深渊。
德瓦林轻车熟路,换路时也没有丝毫迟疑。虽然他每年在暗炉部落待的时间不超过两个月,但部族上层的矿道年岁已久,早已成形,更不会改道。只有到了下层。那些最近十年废弃的矿道,他才不熟悉,但那里他本就去得极少。他的行动迅速,也毫不迟疑,但到达居住区依然花费了半个多小时的时间。
这里的屋子大多用的是矿道中的石材,清一色的灰黑色质,矿灯将这个地方照耀得如同白昼,没有一点山中行走的感觉。居住区并不大,只有二十来间屋子,像这样的地方还有很多很多,他们多以关系远近来区别,只要部族的战士营和锻造所会聚集大量的矮人,而外围的居住区大多都是如此。很快,德瓦林就来到了自己的那间小房子,然后走了进去。他住在这里并不是因为和谁关系好,而是这里的人多半都不太受部族矮人的喜欢,谁也不嫌弃谁。就像刚刚迎面碰上的老酒鬼,他看到德瓦林也只是愣了愣,点了点头,然后就自顾自得喝起酒来。这与外头的不断嘲笑相比已经好出很多,至少安静一些。
即使是个糟糕的地方,当德瓦林踏入家门之后,依然松了口气。他关上了房门,放下了装满各种破烂的木框,在客厅里的沙发上倒了下来。
“呼……”
他发出一声舒服的呻吟,旅途的疲惫爬上了他的面容,很快就传来了均匀的呼吸声。
“咚咚咚!咚咚咚!”
粗鲁的拍门声打断了德瓦林的美梦,他有些无奈地摇了摇头,可是在毫不停顿地敲击下立刻决定站起身来,打开了门。
来人比德瓦林略矮一些,却壮得多,门一开他便挤了进来,冲鼻的味道顿时迎面而来。德瓦林甚至无法区分那到底是什么味道,更不要提那身颜色不明的衣服已经多久没洗。
“啪。”一块巨大的羊排拍在了客厅的桌子上,几乎占据了大半的空间。
“看你这怂样,又没赚到什么钱是吧。我说你是不是有病,放着好好地矿不开,做什么狗屁生意,”那人一边说着一边用脚踢着德瓦林带回来随手放在地上的木箱,“就是在废脉里面捡捡石头也能比你过得好。”
德瓦林不顾对方的粗鲁谩骂,反而露出了笑容,这一次不再是嘲笑。他拿出手巾擦了擦脸上的口水,说道:“做生意也有好处,那是捡石头换不到的。”
说着他就走进厅旁的厨