萧泰及和龙淑芝走后，屋里只剩下平哥儿和安姐儿两个小孩子。
跟着萧嫣然和两个孩子过来的丫鬟婆子都候在门口的回廊上，没有吩咐，不敢进来。
平哥儿低声同安姐儿说了几句话，就对在暖阁说话的龙香叶和萧嫣然叫道：“祖母、姑姑，我们先回去好不好？”
萧嫣然在暖阁里听见，忙对龙香叶道：“娘，我先把两个孩子送到大哥大嫂的正院，有话咱们明天再说。”说着，逃也似地离开了龙香叶的暖阁。
龙香叶看着萧嫣然的背影，笑着摇摇头，对身旁的丫鬟道：“这孩子还害羞呢。终身大事，有什么好害羞的？”
身旁的丫鬟跟着笑了一回，就对龙香叶道：“老夫人，教习说，今儿只上半日的课。下午就让老夫人放半日的假，好好捯饬捯饬，晚上贵客临门，老夫人正好让那些人看看咱们侯府的威仪。”
龙香叶虽然不大情愿，可是也没法子，只好点点头，带着丫鬟去厢房听教习讲课去了。
柱国侯府的正院里，杜恒霜坐在廊庑底下的圈椅里，正最后一次听底下人拿了家人的花名册子照着念，分派今日的职司。
知数站在杜恒霜旁边，对着院子里站着的乌鸦鸦的下人婆子一一念着名字，“你们十人，专管在二门上接应来客进来，还有宴席开场之后，你们在堂上伺候客人。你们十人，专管在堂上倒茶看坐。这边四人。单在内茶房专管收拾杯碟茶具。这四人，专管宴客时候的酒具器皿。中间这二十人，专管到时候上菜添饭。后面那十人，专管宴席散场之后的收拾打扫。还有下剩的人等，照着以前分派的各院各房分开,各守各处，每个院子的桌椅古董，以至痰盒笤箸，如有丢失损坏，都要与守这处的人算帐描补。”
柱国侯府的丫鬟婆子为了这一天，已经忙了快一个月了。知道今天才是正日子。都打起精神预备着，在底下齐声唱一声喏，应了下来。
杜恒霜微微颔首，道：“把对牌发下去。今日就按知数说的做。大家好生伺候。等这件大事一了。明日侯爷自然赏你们。”
院子里站着的丫鬟婆子又都跪下来给杜恒霜磕头，然后才四下散去。
萧士及先前和杜恒霜从龙香叶的慈宁堂出来，就去了外院。跟萧义去核准今日外院宴客的事。
男客在外院，女眷在内院，都是各有去处。
杜恒霜分派完毕，看见萧嫣然带着平哥儿和安姐儿进来，便停下来跟他们说了两句话，才对萧嫣然笑道：“嫣然，你回去好好收拾，今日来的客极多，你是我们侯府未嫁的姑奶奶，尊贵着呢，也要人看看我们嫣然有多出挑才是。”
萧嫣然不禁脸红，笑道：“大嫂真会说玩笑话。今儿大嫂事忙，我就不打扰。平哥儿和安姐儿，不如跟我去我的院子。我那里清静，人又少，带着他们的丫鬟婆子过去都使得。”
杜恒霜摇摇头，笑道：“你别管他们了，我会找人好生照料他们的。你今日好好打扮自己。”说着，杜恒霜叫了知礼过来，吩咐道：“去我的箱笼里把那一幅南珠头面取出来，给大小姐送去。”
萧嫣然忙推辞道：“这如何使得。我那里有呢。”
“你有是你的，我给的是我的心意。难不成嫣然看不上大嫂的东西？”杜恒霜似笑非笑地打趣道。
萧嫣然忙道不敢，只好命丫鬟从知礼手里接过首饰，自己回去了。
杜恒霜就带着平哥儿和安姐儿回了东次间，笑着命人拿点心过来与他们吃，在旁边嘱咐道：“今儿来客很多，你们要跟着自己的丫鬟婆子，不要到处乱跑。”
两个孩子齐声应了。
平哥儿看了看杜恒霜，欲言又止。
杜恒霜见了奇怪，便把他拉过来坐在怀里，摩挲着他的头颈问道：“平哥儿怎么啦？是有话要跟娘亲说吗？”
平哥儿看看杜恒霜，想着陈月娇的样子，总觉得心里一团模糊，便悄声问道：“娘，母亲是坏人，是想害娘的，是？”
杜恒霜不知道平哥儿怎么突然说起陈月娇了，诧异道：“你们爹爹不是跟你们说过吗？她为了嫁给你们的爹爹，想要害死娘。她不是好人。”
平哥儿松了口气，大力点头道：“我也是这么想呢。不过今日，二婶婶在祖母那里问我们有没有惦记母亲，还说我们忘了她，是白养了我们。”说着，脸上的神情有些惊慌，似乎担心自己做错了事，认错了人。
杜恒霜心里极不舒服，面上却没有带出来，只是笑着问平哥儿，“那平哥儿是相信爹爹和娘亲说的话，还是相信二婶婶说的话？”
无论是从情理，还是亲疏来看，平哥儿都应该更相信萧士及和杜恒霜的话，如果他更相信龙淑芝的话，杜恒霜就觉得自己要好好检讨检讨，为何自己亲生的孩子，宁愿相信一个不相干的外人的话，也不愿相信亲生爹娘的话。如果是个不分亲疏，没有脑子的糊涂虫，她可是要多费几分力，好好教养孩子。否则以后真的是要亲者痛，仇者快了。
平哥儿略一思忖，就明白了杜恒霜的意思，大力点头道：“我明白了。娘放心，我知道该怎么做。”说着，又对杜恒霜道：“爹娘是我们最亲近的人，我们不信爹娘，却信二婶婶，难怪娘要伤心呢。平哥儿错了，请娘责罚。”说着，从暖阁的榻上跳下来，垂首站在杜恒霜身前。
杜恒霜失笑。这孩子真是敏感。自己的喜怒并没有在面上带出来，这孩