此时距离兖州被袭击的消息传到曹操这边已经过去了半个月。
这半个月的时间里，曹操内心焦虑不已，但他表面却显得十分镇静，这是因为他身为全军主帅，一旦表现出慌张和不安，便会将这种情绪传给所有人，因此，即便他心里早已十分焦急，却还是要强装镇定，当作没事发生一样。
这时的他们，已接近到了兖州的边境。
自从兖州被袭击之后，消息就一直传不出来，即便是拥有黑百舌的郭嘉，也一直没有告诉曹操，兖州到底怎样了，这让曹操心里很不舒服。
此时来到边境之后，郭嘉终于开口说话了，他对曹操说道：“主公，兖州有新消息传来，荀彧和程昱他们已从濮阳撤了出去，在鄄城、范县、东阿县形成掎角之势，守住了吕布军的进攻。”
郭嘉的消息顿时令曹操的心头大石落了下来，在郭嘉将这个消息告诉他以前，就连他自己也没有把握还能保住兖州不失，一旦兖州完全落入吕布手中，即便他还有数十万大军，也将举步维艰。
这是因为曹操的大军，在失去兖州粮草供应之后，已经快要断粮了，如果不能迅速将吕布驱逐，夺回兖州，那么即使他们还保留有这只大军，也很快会因为粮草消耗殆尽，而溃散。
唯一的好消息就是，荀彧和程昱没有令曹操失望，虽然他们失去了濮阳和大半个兖州，但还保有三座城池作为曹军的据点，这就已经是奇迹了。
因为就算曹操自己在兖州，面对如此悬殊的兵力差距，并且对手又是令人畏惧的吕布，他也难以保全得住兖州。
所以当他听说荀彧他们到现在还保有三座城池的时候，真是喜出望外。
听到了郭嘉的消息后，曹操大笑了起来，说道：“哈哈哈，太令人意外了，没想到荀彧他们几个手无缚鸡之力的文士，居然能抵挡得住吕布的进攻，真是不得了！”
接着，他对郭嘉问道：“元让他们怎样了？”
曹操之所以这么问，是因为他清楚，郭嘉将夏侯惇和虎豹骑派去兖州作为先锋，是有重要的原因的，但至于他们到底做了什么，就连曹操也猜不到。
郭嘉说道：“回禀主公，元让将军他们一到兖州之后，就快速赶到了鄄城，并将那些想要投靠吕布的官员们当场斩杀，树立了威信，其他城池的人，看到夏侯惇他们赶到之后，便不敢轻举妄动了，所以荀彧和程昱才能带着主公家眷和士族们安全到达那里。”
听到郭嘉说的消息后，曹操又惊又喜，他没想到荀彧撤离濮阳之时，竟连那些顽固的士族们也带走了，这可是个艰难的事情，即便苏秦、张仪再生，口若悬河，也未必能说得动他们离开濮阳。
而荀彧他们竟然在短短的时间里，就将这些人都说服了，还带到了鄄城保护了起来，这完全出乎了他的意料之外。
曹操笑道：“文若他们真是了不起，竟能说服这些顽固的家伙们离开濮阳，真不愧是吾之子房呀！”
但郭嘉却一脸严肃道：“主公，荀彧他们虽然保住兖州士族和几座城池没有丢失，但形式却不容乐观，吕布的军队每天都在猛烈攻打这剩下的几座城，如果不是顾及城中的士族们，投鼠忌器，就算荀彧他们设计再巧妙，也难以抵挡吕布的猛攻。”
曹操说道：“奉孝你说的不错，我们得加紧时间赶去救援文若他们！”
就在曹操和郭嘉商量着如何救援兖州的时候，前方传来了急报。
“启禀主公，前方斥候来报，发现吕布大军正于十里之外的旷野上列阵，并有一封战书送与主公！”
曹军的斥候向来有直入中军而无需通报的特权，这样的好处就是，前方侦查到情报的斥候，能以最快的速度将重要的消息告知曹操，而不用再一层一层通传，浪费宝贵的时间。
正如现在这个小兵这样，他能将情报直接告知曹操，而无需经过守卫们的通传阻拦，使曹操很快就能得知最新的情报。
当曹操听说了这个消息后，轻蔑地一笑，说道：“吕布这家伙还真是狂妄啊，没等我去找他，自己先找上门来了！”
这时一旁的郭嘉询问道：“他们的兵力有多少？”
小兵回答道：“回军师，据斥候侦查到的情报，吕布的军队有两万人左右，且清一色都是骑兵！”
夏侯渊一听，顿时笑了起来，说道：“区区两万人，敢在我们三十万大军面前这么嚣张，这吕布还真是狂妄到极点了！”
曹洪也跟着说道：“就是，他是没领教过我们的厉害，还当自己真的天下无敌了，我倒要瞧瞧，这个号称天下无双的猛将，到底是货真价实，还是浪得虚名！”
这曹洪十分好战，从小就是个喜欢闹事的家伙，如今当他听说吕布军就在眼前的时候，早就安耐不住心中的激动，恨不得立即就和他分个高下了。
夏侯渊说道：“子廉，你的伤还没好，可不要勉强呀，我看这回你就好好待着，由我来领教领教那个吕布的身手吧！”
曹洪一听，怎肯答应，慌忙说道：“我这点小伤早就不碍事了，不相信的话，那咱们就比试比试，看看谁更有能耐！”
夏侯渊笑道：“好呀，这可是你自己说的，到时输了可别赖我欺负你！”
曹洪气恼地大喊道：“谁耍赖谁是狗！”
说着，他拿起兵器就要和夏侯渊一较高下。
“住手！”
突然，一声低吼打断了他俩的决