城头将士见皇帝亲自弯弓，无不振奋，却见刘协将弓弦拉至极处，瞄准城下一个百夫长，只听“嗖”的一声，箭离弦出，犹如出水的巨龙发出一丝吟啸，直扑城下。可刘协平日只练枪法，对于这射箭却不擅长，虽说凭借自身的力道，气势颇为惊人，但却失了准头，只见那支箭矢从那百夫长身侧穿过，直往后去，最后却深深地钉在一具曹兵的尸体上，箭头全部没入胸甲。
城头上众人皆为此雷霆一箭而惋惜，刘协无奈地一笑，不过他并不觉得可惜，只朝甘宁与萧大眨了眨眼道：“好在没有射空！”
甘宁与萧大有些不明所以，却在这时城下突然窜出一团火焰，就在刘协刚刚射出的那支箭羽处，曹兵的尸体正慢慢的燃烧着，火势由原来黑烟变成一团火苗，刘协微微一笑，这便是他的火烧之计，虽说城下没有草木可做燃料，但此时已是严冬，士兵大多穿着棉衣御寒，只要用箭射透护甲便能够触燃棉衣，火借风势，所以此刻城下才会燃烧着一团火球。
甘宁与萧大对视一眼，两人忽然间明白了，刘协是想用火烧毁掉曹操的攻城槌，既然已经想透，两人顿时来了精神，忙吩咐士兵将百筐火箭全部分发下去，点燃，城头顿时火光四起，暖意绵绵，萧大忙一挥手:“射！”上千支火箭齐发，就像流星雨一般，擦着天空飞过，带着火星扑落城下。
惨嚎声顿时变得异常的凄厉，随着又一轮箭雨过后，城下早已一片火海，无数士兵在地上摸爬滚打，火苗从腿子上一直蔓延到全身，整个空气中都弥漫着让人恶心的焦臭味，其惨象让人颤栗，连对峙的两军也为之动容。
此刻，攻城槌上也窜起一团火苗，因为是木制的缘故，火苗立刻爆起一窜火焰，然后迅速蔓延，早有士兵冲上，企图扑灭火苗，可就在这时，又有火箭射来，士兵不但来不及阻止，更将火种引到自己身上，火种触到袖口的棉衣又迅速燃烧，如此反复，十数架攻城槌立刻陷入火海中，李典的一万军马不但不能救出攻城槌，反而死伤无数。火苗借着风势更爬上云梯，使得原本攻城的于禁和夏侯惇部立刻出现混乱，只见云梯坍塌，无数爬在城墙半腰处的士兵纷纷坠下，摔得血肉模糊，更有些士兵被烧成火人，哀嚎一声从半空中纵然跃下，与其如此饱受折磨，倒不如来个痛快的。
远处，曹操见到如此景象，心中早已怒不可歇，眼见着自己的三万军马在火海中苦苦支撑，不禁眉头紧皱，在他身后夏侯渊忍不住道：“大将军，末将愿领一路兵马攻打许昌！”
曹操沉吟半响，却是拿不定主意，若让夏侯渊出击，按照眼前的局势来看，无疑是牛入泥海，能不能攻下许昌倒是其次，只怕这支队伍都会葬送在火海之中，想到此，不禁转头道：“奉孝，你以为如何？”
郭嘉正眺望远处的许昌城头，见曹操问起，忙应道：“我认为倒不如等上一等！”说完顿了顿指着许昌城头道：“主公请看，一开始这许昌城头箭矢密集，如今几番箭雨下来，明显稀疏许多！”
曹操顺着郭嘉所指，果然，现在的火箭已经稀疏许多，只听郭嘉补充道：“如今正值隆冬，火箭的配备量应该有限，但看如今的形势，城上的箭矢应该已经用尽，所以臣让主公等一等，等到火箭用尽再出兵攻击，可以大大减少我军的损伤！”
曹操点点头：“如此便在等一会吧！”
城头上，因为火箭的有效阻击一片欢呼，于禁与夏侯惇部两万余众已经死伤过半，此刻正被大火围绕，李典部因为攻城槌被烧成残迹，无奈之下，只能后退，以减少士兵的伤亡率。
刘协却没能开心得起来，虽然曹军已经被暂时打退，但看曹军主力的气势，刘协知道曹操并不打算放弃，而自己手头上的火箭已经快要用尽，如果没有火箭队强力阻击，只怕挡不住曹操，于是忙招来于禁问道：“其他三门的火箭还没送到吗？”
甘宁遥遥头，就在这时，一个士兵来报：“启禀圣上，其他三门的火箭总共只收集了万支，现在正往这边运来！”
“万支？”刘协有些诧异，一个东门就有万支火箭，可其他三门加起来才只有万支，不禁问道：“如何会这么少？”
那士兵答道：“因为天冷的缘故，三城的大部分火箭上的油脂和干草都被卸下，以为燃料，做取暖之用了！”
“什么？”刘协忽然暴怒，如此关键的时刻，他唯一能依仗的火箭居然被冲做燃料取暖了？难道真是天要亡我吗？可转念一想，自己毕竟还有一万火箭，还是有拼一拼的资本的，于是忙嘱咐萧大与甘宁道：“立刻停止火箭的攻击，如今我们缺乏火箭，只能节约着用了，不到万不得已千万不能再用！”说完俯身向城下望去，因为没有大量火箭的注入，火势正逐渐减小，渐渐地曹军已经开始脱离火圈，于禁与夏侯惇正重新调集军队，收拾起几架能用的云梯，准备做第二次进攻。
远处的曹操斜眼观摩着城头的动静，终于他的嘴角挂起一丝狐笑，突然转身道：“妙才何在？”
夏侯渊闻曹操唤他，忙道：“末将在，大将军有何吩咐？”
曹操森然道：“你不是想替孤夺下许城吗？如今孤再给你两万人马，你去援助文则（于禁的表字）和元让（夏侯惇的表字）！”
夏侯渊匆忙领命，立刻下去点齐人马，冲向许昌。
许昌城头的刘协