第六十一回堂上众纷纭,冤家总聚头。
长史顿时被梅三娘噎了回去。他瞪起了眼道:“证据确凿,你还不认罪?”
“奴是失手重伤侯尚书,事先未起意。请大人明察秋毫。”梅三娘抬起头,直视长史的目光道。
长史扫视了一圈堂下的人,心里将不据实以报的笔录骂了好几遍:你是侯尚书那边的也就罢了,表xian得这样明显,简直是要陷我于不义啊。
况且三司还在堂上看着自己的一举一动,若不审清楚这桩重案,他就别想着最近几年再升一品了。
“传在场之人指证。”长史清了清嗓子道。
几个素色衣袍的官员,连带着昭檀、侯府主母郑氏上了堂。
梅三娘的余光瞥见李靖的衣摆,身形不禁摇晃了一下。
他们各执一词,细节和之前念的状子还有些出入,不过有两点是言之凿凿的:其一是侯尚书轻薄了梅三娘,其二是梅三娘以头上银簪刺伤了侯尚书。
秦英听得一个头变作两个大。她实在不明白,这样分明的事件,为何某些人会在公堂上睁着眼睛说瞎话,颠倒黑白混淆是非?
就比如郑氏,她一口咬定梅三娘刺伤侯尚书在前。这样说明摆是没有逻辑可言的,她却做伪证做地不亦说乎。
长史一言不发地端着架子眯眸想了想,问道:“在座的三位大人怎么考虑?”语气之轻松,仿佛这个案子是他马球杆下的一只球,抬手一拨就到了别人的球杆下头。
“小人以为,侯尚书失礼在前……”大理寺少卿干咳一声,结结巴巴地道。他看堂上的大家都不说话,便小心翼翼地开口,准备来手抛砖引玉,谁知开口就遭到了围攻。
最后面色阴沉的刑部侍郎冷冰冰地帮腔道:“——我朝哪有明令禁止,官员不得狎玩官妓?”
秦英听了气不打一处来:官妓属于贱民不假,可是没入乐籍的官妓就不是人了吗?可以随随便便地使用吗?
他话音未落,只见昭檀的后背瑟缩了几下,好像在抖。
作为诗伎的昭檀周旋于各大王公勋贵之间,大概做梦也想不到,在他们的眼中,官妓其实是这样的低贱卑下吧。秦英想到这里,心忽然被一阵莫名的哀伤攥住了。
堂上众说纷纭争论不休时,一道清亮的声音划破了凝重气氛。
一直未作声的御史中丞道:“不才斗胆直抒己见。郑氏讲的证词有失公允。这事件的时间前后不能马虎。若不是侯尚书强人之所难,那官妓没什么理由对他如此吧。郑氏应该是悲伤过度,记忆有些混乱了吧。”
御史中丞可以说在明面上得罪了侯君集,以及他身后的一群党羽。不过他也是不得已而为之,前几天萧瑀亲自登门,和他分析了一个时辰,说到侯君集与李靖两个人的事情不能波及无辜,御史中丞深以为然,那官妓不过是两人角逐的牺牲品。
秦英大喜过望,终于有人为梅三娘说话了。
长史见他们讨论地差不多了,开始不露痕迹地和稀泥:“话虽如此,不过那官妓重伤了朝廷官员乃是事实。诸位应该如何量刑而断?”
“小人觉得伤人至重伤乃是重罪,需以五刑判之。”刑部侍郎不起波澜的音色回荡在了堂上。
御史中丞接话道:“梅三娘是过失伤人,并非蓄意杀人。要断五刑,也只能从笞、杖、徒、流中选择。”这四个由轻到重排列,最末尾的便是死刑了。
“你倒是心怀仁慈。”长史捻着胡须笑道。
对于长史的消遣之谈,他面不改色地道:“当今陛xia以仁义治天下,去年秋时,大理寺狱和雍州府狱中空空旷旷,死囚不过三十又一人。某不想让陛xia的圣名就此而绝。”
郑氏听到如此明显的包庇之词,愤愤然地瞪了御史中丞一眼,却不敢出声打断他们的讲话。
秦英一颗紧紧攥着的心松了下来。
大理寺少卿不是侯君集这边的人,也未被萧皇后的弟弟萧瑀说服,只是用着见风使舵的手法摸鱼:“某赞成从轻量刑,这也算是为天下百姓修福祉了。”
这句话堆地大义凛然。好像谁要是反对,谁就是不为天下百姓考虑。
长史用食指的指节扣了一下桌面,沉吟道:“事关朝廷官员之声威性命,下官也不能草草决断。今日休堂,某拟了折子呈报给陛xia,就让陛xia亲裁吧。”
说到底,他是不想将祸水引到自己的身上,这招明哲保身用得实在是妙。
笔录这时抬起了满是汗水的脸,从审案开始,他手里的毛笔就没有停歇过一刻。
啪一声惊堂木起。堂下围观的众人也就散了。
长史看着清冷的堂下,倏忽长叹:现在官妓的性情越发烈,以后出去逍遥时,还真不能做得太过分,谁知道官妓里面有没有像梅三娘这样的人,宁可死也不愿遭到荼毒。
见梅三娘被人带下堂,秦英悄声地跟在了他们后方。
秦英用所剩不多的碎银子打点好了门路,进了雍州府西边的牢狱。
站在丁字监的铁栏外,秦英握住了梅三娘干瘦的手指:“你……还好吗?”
“他们没有为难我。”梅三娘垂着眸子摇摇头道。
秦英的眼泪又快被激得掉下来:“你且忍忍,就快出去了。”
“出去?我出去以后还能去哪里呢?”梅三娘怅然道,”钟露阁肯定是不会收留我的,而平康坊的任意一家春阁,也不会要有这样经历的官妓。不,经此一事我说不定做不成