第十五回伺机拜恩人，妖道要横行。
手持长棍的众人出了巷子，发现人群川流不息，根本看不到那个私自逃跑的营伎。
“——人呢？”为首的龟奴皱眉道。几个彪形大汉面面相觑，都不说话。
他怒不可遏地抬起腿，照着他们的膝弯挨个踹了遍:
“连十四五的小娘子都看不牢，养你们何用！”想到如此回去交不了差，他的心里越发烦躁，“搜！我就不信她能出了这条街！”
受了屈辱的打骂，食人俸禄、受人雇佣的他们却不得不领命。瞪起了凶神恶煞的眼，竭力寻找那个跑掉的小娘子。
秦英等人蹲在茶棚帐下，硕大的破竹篓倒扣住了她们。
从竹篓的缝隙中间，看他们像没头苍蝇般在市集上乱荡，秦英暗暗发笑。
躲藏许久，终于避开了他们的梭巡。
“出来吧……”秦英对身边的小娘子道，伸手掀开头顶的竹篓。
满襟尘土的小娘子艰难地移动身形。或许是累得很了，试了两次都没能顺利站起来。也不要秦英扶她，自己咬着后槽牙稳住重心。
她拨了拨贴在脸颊上的碎发，露出本来面孔:“恩人请受梅三娘一拜。”说完俯身做了大礼。
秦英闻言，鼻子不由得一酸。
记忆里的梅三娘…梅琯…从来都是美艳地不可方物，几时这样落魄过。
上辈子初见她，是在长安平康坊。
素衣红妆的她持了玉琯，坐在雅室里对自己笑语如嫣:“郎君想听阿琯吹什么曲儿？”
阿琯是梅三娘的名字。因她入乐籍后学习吹琯，从而名之。
待寻回了神志，秦英搀起梅三娘道:“你为何会被那些人追赶？”
梅三娘敛着开了几处线的裙摆，低头道:“市集这里人多耳杂，恩人可否与我去别处说话？”
秦英拍了拍额头，发觉自己考虑地实在不太周全。
若要找个说话安全又不会被打扰的地方，首推青羊肆。
她带着梅三娘从侧门进去，直奔自己的住处。
路过的道人纷纷侧目，对秦英携美娇娘进后院的孟浪之举表示鄙夷。
见袁老道不在院里，秦英随随便便地靠坐在井沿，道:“这里没有闲杂耳目，你大可放心。”
梅三娘踌躇着同坐下来，与秦英保持了恰到好处的距离。
刚好能听见彼此的声音，却还照顾着男女之防。
秦英一条手臂搭在井的边沿，手指叩击着青石表面，只听梅三娘缓缓道:
“两年前，阿耶受人检举私挪库粮，进了府狱。一家上下都被牵连。兄长充军，而身为女眷的阿娘和我没入乐籍，做了成都府北营的营伎。”
说到最后，梅三娘红了眼眶:“没去过乐营的人，大概永远都不知道那是个多么可怕的地方。任何一个知耻的人，都熬不住乐营的屈辱折磨……”
“上个月十五，阿娘死在南营的某间耳房，他们匆匆埋了她，把所有风声压下去。我迟了数天才知道这个消息。”她攥紧了粉拳，双肩不断颤抖。
“从那个时候起我便发誓:我不能像阿娘一样死在这里，我必须想法子离开。隐忍许久，今日终于逮到合适的时机，逃出来了。”
秦英听得目光怔怔:她知道，梅三娘背井离乡地来到长安，身后肯定有段往事。可她并不知道，对方的往事如此悲伤。
犹记上辈子的某个月夜，两人秉烛闲聊，在酒的刺激下说起了过去。
她晃着酒杯，对自己露出迷离而疏远的微笑，说她的籍贯在益州。父亲获罪后，我就辗转进了长安。因为没有户籍，只能委身于花街。
秦英眯着眼睛，倾身趴在檀木小几上道:我以前住在太白山，厌倦山林后就到长安了。
而后梅三娘拿筷子敲了一下她的头，道:你这小道童真有意思，不好好隐居反倒入了红尘。
那时她们已经把对方当作最亲密的友人。现在却发现，彼此都有意无意地隐瞒了身世。
——原来相交甚笃的知己之间，也会有难以言说的秘密啊。
秦英深深地叹了口气，把胸口的烦闷尽数排去后，问道:“三娘你今后有何打算？”
她不再称呼对方“阿琯”，但是话语间依旧残存着熟稔。
不过梅三娘未曾留意这等细节。她犹豫了半晌，最后鼓足勇气道:
“我身为罪人之女，又私自逃离北营，已经是罪加一等，成都府是不能久留了。我想上京城去，看那里是否有我的一席之地。”
“都城长安？”秦英就着她的话头沉吟开来。
上辈子她在长安游荡了十多年，那里可以说是秦英的第二个故乡。从其他人的口中听到这个地名，秦英的心神不由得摇荡。
——也不知道长安是否和上辈子所见般，恢弘雄壮。
“你要独身一人北上吗？”秦英若有所思地盯着梅三娘道。
她腾地一下红起了双脸，不好意思地挠了挠后颈:“这我倒没有考虑。”
秦英笑了:她做事还是和以前差不多，一旦瞻前就不顾后了。
“小娘子家家，哪有独自去京城闯荡的道理。我去问问青羊肆的人，看有没有能与你同路的云游道人。”秦英收起笑容，换了个更舒服的姿势道。
秦英说出这句话，就是变相地承诺送她上京。
梅三娘愣了愣才听懂对方的言外之意。
“恩人的大恩大德，梅三娘没齿难忘。敢问恩人高姓，来日定当衔环回报。”
她弯下身子，双手和额头