第一回置死而后生
秋风呼啸着席卷长安城，不放过任何地方，连大理寺狱的天窗都被它光顾了。
秦英正坐在巴掌大的天窗下晒太阳，却被陡然的冷风吹了个激灵。她缩了缩脖子，双手揣进夏制道袍的宽大袖子里。
这一转眼，已经深秋了啊。看来，离…那个日子不远了:秦英眯了眼睛默默道，不由自主地把身体缩成更紧的一团。
黄叶一点点地凋零，大理寺狱的死囚一点点地减少。
秋后问斩，毫厘不错。秦英数了数空牢房，对于自己的死期大概有了数。没有难过，也没有不甘。只理性地计算剩下的时间。
终于，她的左边隔壁被拉走了，再也没有回来。
秦英一整天都在牢房里乱走。临睡前停了步子，想:明天她就该和称心倒霉了吧……毕竟，她和称心获的是同一桩罪。
罪名轻如鸿毛:狎近太子，与太子有染。
深夜，在扎人的稻草矮榻上翻来覆去，竟彻夜未眠。
第二日磨磨蹭蹭起身，发现眼睛疼痛地像是大哭了一顿。
她伸出手揉。可能是揉眼的力道狠了，泪水顺着腮啪嗒一声落下。这才发觉自己并未坚强到不惧死亡。
午时还早，便有人为秦英送饭。他恭敬地把食盒塞进去，之后施礼道:“太子妃传话来，‘这些聊表心意。吃完正好上路。‘”
怕她和称心不肯上黄泉路，太子妃便伸手推一把吗？
于是她咧嘴一笑:“有劳太子妃挂记，小道定会走好。”
那人点点头:“小的去给称心送食。”说完沿着壁上的火把，又往大理寺狱的深处去了。
她品着御厨做的白玉豆腐，冷不丁听到里间的称心大叫:“不！我要见太子殿下！”
秦英优雅地啜饮着冬瓜汤，心道:吼地声嘶力竭口干舌燥，也起不到丝毫效果，何必呢？
饱餐一顿，又接到了一只食盒。她抬眸看向来人，霎时结结实实地惊了一跳。
脱口而出:“白大郎，你怎么会来？”
“皇后娘娘派我过来的。娘娘相信你是被冤枉的，可她心有余而力不足，根本劝不动盛怒中的陛下，只能送了酒菜，让道长…走得顺利些…”
她微笑着打断他的话:“替小道谢过皇后娘娘。”
看秦英如此通透，白大郎一肚子的话竟用不上了。他长叹了声，走出曲折的甬道。
正垂着头考虑怎么处理食盒里的东西，牢门的铁锁又哗哗地响了。
访者天天有，今天格外多。秦英喃喃，待余光无意触到门外的绣纹官靴，她变了脸色。
“秦道长别来无恙？”侯君集道。
来看她的人，非敌即友。而对面这个人…刚好是她最厌恶的敌人。
她听见自己干涩的声音缓缓说:“托侯尚书之福。秦某进来个把月了，今天才死。”侯君集出狱之后官复原职，还是兵部的尚书。
“之前，某被道长送进牢里，陛下赦免了某。如今道长被某算计，入狱待死。试问道长还有运气出来，再与某斗一回合吗？”他啧啧道。
秦英骂他一句“小人得志”。他们俩的仇怨相结已深，除了你死我活外，再不能化解。
“错了，是风水轮流转。”侯君集眯着眼道。
此话落在秦英的耳，引来她的思考——时耶？命耶？造化弄耶？因果错耶？
终究是想不通，解不脱。恨自己缠缚其中，恼他人构绳吊索。
侯君集目光沉沉地打量她。这般好相貌，做男人真真可惜。他与秦英勾心斗角地博弈了十年，还不知道秦英的道袍之下，是个女儿身。
“大人，时间到了。”狱卒小步赶过来汇报。
“走吧。”侯君集一条腿迈出牢门，回眸朝她望了望。
亲手把唯一的敌手送到死地，本该是高兴的。看秦英披头散发地坐在牢里，他的心却莫名其妙地紧了紧。
他抛下软弱的情绪，步履匆匆地离开大理寺狱。
狱卒前脚送走了侯君集，后脚又到秦英的牢门前催:“午正行刑。道长别耽搁了时辰。”
“知道了。”她解开乱蓬蓬的发髻，用极快的速度重新绾上。
秦英提了道袍出狱，每一步都伴随着脚边铁链的响动。与此同时，衣冠不整的称心被两个力士拖着走。
“放开我，放开我！我要去找太子殿下！”戏子出身的称心用力挣扎，也扑腾不出什么来。他的双臂还是被牢牢箍住。
她一路上被聒噪的公鸭嗓子吵得不耐，肃着脸回头道:“称心，没人来救的。省省力气吧。”也许是她隐而不露的威仪震住了称心。他知趣地收了声。
秦英揉了揉微痛的左耳，想道——太子殿下怎么会瞎眼看上这种人。
粗线条的她忽略了一点，称心那女气的脸有几分像自己。
死刑是在大理寺内悄悄执行的。原因有二:他们仗色媚主，祸乱东宫，不足为外人道;陛下不顾唐律，私自断刑，不能为外人道。
秦英跪在高台上，忽地想起梅琯质问自己的话来:“为何坚持留在吃人不吐骨头的皇宫？”
现在才知道，巍峨的前廷后宫像一只不知餍足的巨兽，确然是吃人不吐骨头的……
她从这里得到种种权势，最后从这里得到死亡。若能重活一次，她决不会再重蹈覆辙。
令签扔下来，大理寺卿尖声道:“行刑！”刽子手的眼里闪过一丝锋芒，接着毫不留情地落刀。
秦英认命地闭上眼睛，陷入昏沉沉的黑暗。
…