有武阳郡丞元宝藏相助,徐世绩毫不费力的攻下了黎阳仓,守卫黎阳仓的官吏欺压百姓还有些本事,遇到瓦岗贼的大军,丝毫没有抵抗的勇气,基本携着家眷望风而逃,即便有几个还忠于朝廷的裨将,也免不了死在徐世绩的马槊之下。
夺取黎阳仓后,徐世绩命人开仓放粮,任饥民随意取之。
民以食为天,百姓为了粮食,纷纷请求加入瓦岗,不过十余天,便得到二十万人。徐世绩命令一部分人收敛饿死在路边、野间的百姓尸首,就近掩埋,他自己则亲率大军,沿着黄河东进。
此时河南的郡县几乎全被瓦岗攻占,黄河两岸的郡县自知无力抵挡瓦岗贼,又知晓洛阳不会派出援军,便纷纷选择了投降。一场天灾**,让朝廷彻底失去武安、永安、齐、弋阳等郡。自此,山东的大部分土地,也插上了瓦岗的旗帜。
洛阳一战,瓦岗贼失去数万兵力,虽未动摇其根本,却也让他们的实力有所下降,如今短短一个月的时间,瓦岗不仅恢复了元气,其声势更胜从前,连颇有实力的窦建德、朱粲等人都派遣使者表达依附之意。
当消息传回洛口,李密召集群臣,大摆筵席,场间一片欢声笑语。
与洛口相反,东都的上空似乎弥漫着厚厚的阴霾,朝臣愁云满布,在宫中与府上不停奔波。百姓也感受到了深深的恐惧,开始想方设法搬进内城。在生死面前,又有多少人能够坦然面对?
“一将功成万骨枯,李密为了壮大瓦岗,竟不顾百姓死活,当真恶毒。w道:“若是将来能抓住他,定要在北市将他凌迟处死!”
“虽然李密残忍了些,但他终究是成功了。”房玄龄无心去想李玄霸那句‘一将功成万骨枯’的由来。叹道:“如今他坐拥四十万大军,朝廷自保有余,若说讨伐,只怕是痴人说梦。”
听着二人的交谈。一脸风尘的裴元庆惭愧的说道:“都怪元庆无能,没有率先拿下黎阳仓,不然百姓也不会投奔瓦岗贼了。”
“这件事如何都怪不到你们身上。”李玄霸摇头道:“使者逃回东都的时候,徐世绩只怕已经开始攻打黎阳仓,玄霸派你们前去。不过是抱着侥幸的心理。”
越王得知使者半途被阻,连夜将元文都、王世充、李玄霸等人召进宫中,商讨对策,众人都觉得为时已晚,只有李玄霸请求派人去追赶瓦岗贼。元文都几人好言相劝,但李玄霸态度坚决,一直躬着身子请诏,越王执拗不过,最终答应了李玄霸的请求。
李玄霸也不耽搁时间,拱了拱手。直接跑出宫城,上马直奔荥阳军营,调集三千骑兵,命秦琼、罗士信、裴元庆各率一千骑,日夜兼程奔赴黎阳仓,可惜还是晚了几天。
“人尽其事,事待天命,公子已经做了自己力所能及的事,又何须耿耿于怀?”魏征想到这几日李玄霸忧心忡忡的模样,很担心他会就此消沉。安慰道:“再者,受灾的百姓已经有了粮食,不会再忍受饥饿之苦了。”
“他们是在用性命换取粮食,难道玄霸应该觉得庆幸么?”李玄霸歪了歪脑袋。无趣的说道:“李密已经铁了心想要攻下洛阳,总有一天,朝廷会与瓦岗贼交战,那时候这些百姓便也成了逆贼,终究还是会死在屠刀之下。”
“乱世之中,这就是百姓的命运。”房玄龄感慨一声。说道:“事已至此,越王殿下有何打算,公子又打算怎么做?”
“二十万人终归不是小数目,纵然徐世绩统兵有方,也不可能在短时间内回到洛口,所以越王殿下打算在徐世绩回来之前,派兵讨伐李密。”李玄霸答道:“原本我以为朝廷和瓦岗能够相安无事,如今看来,躲是躲不掉了。”
正所谓人算不如天算,李玄霸隐约记得一些历史,他以为暂时击退瓦岗贼,可以让百姓休养生息一段时间,却没想到突然出现天灾。为了防止更加动乱的情况出现,他不得不考虑率领荥阳军参与讨伐李密一事。
“如果能够击败李密,夺回洛口仓,确实能打击瓦岗贼的士气。”房玄龄点点头,说道:“那二十万难民只是因为活不下去,才会暂时投奔瓦岗贼,只要消灭瓦岗贼的主力,那些人也就不攻自破了。”
“是啊,只要能占据虎牢关,洛阳也就太平了。”李玄霸很没有底气的说道:“玄霸已经得罪了王将军他们,前路迷茫啊!”
“讨贼总统领是江都通守王世充,公子与王隆等人的矛盾,应该不会影响大局。”房玄龄笑了笑,突然发现李玄霸的面露尴尬之色,便试探性的询问道:“公子应该没有得罪他吧?”
“应该......没有吧?”李玄霸想了想,不确定的答道。房玄龄一阵无语,魏征、裴元庆等人无奈的看向李玄霸。
“王通守对陛下和朝廷忠心耿耿,这几年不知剿灭多少逆贼,断不会因为琐事而不顾大局。”众人面面相觑之际,秦琼开口说道:“荥阳军自成一军,即便王隆将军等人记恨李大人,难道还敢在战场上报复?”
“如此说来,我们确实有些小人之心了。”李玄霸讪讪的挠了挠头,接着正色道:“不管越王如何安排,我们先做好出征的准备,裴将军,秦将军,罗将军,你们三位奔波一路,先回去休息,明日午时,玄霸会去一趟军营,为将士们提提士气。”
“是。”裴元庆、秦琼、罗士信同声应下,行了一礼,退出正堂,各自回府休息去了。
“魏先生,