高冉知道，阿木已经在他能透露的范围内给了她最接近真相的提示：设在云祥和蕉国之间的那几个小国的天阁分部，并非是完全听命于邱岳泽的，甚至其中还可能混入了高立文安插的奸细。
但这些却已触及了阿木必须捍卫的底线，高冉自然是识趣的不再追问更多。而至于那需要知道、却又不好直接从阿木口中套出的真相，高冉便只好选择明日趁阿木不在身边之时、再私下吩咐如今近在身边的“七”、和潜伏在她附近的高兮，让他们分头去私下调查，然后再汇总他们各自的回报；那之后，再作下一步定夺。——顺便，也让高兮将此事及时通知给邱岳泽知道。——但高兮的行动却不能让“七”知道。
一时间，高冉突然就有种预感：只觉得自己即将走入一段可能是眼下最为黑暗、混沌的道路。若能挺过这一段，那她便能迎来她渴望已久的平静、自在的生活，甚至可能就真能如愿地自在过完余生；但若是挺不过去，那她也做好了心理准备：决定直至生命的最后一刻，都要与“自在”相伴随，时刻不离。——就是死，她也要死在自己的手里。
心下作了一番计较后，高冉便让阿木去隔壁屋早些睡下，明早便与她分头行动：高冉要与“七”一同去见巧儿，而阿木，则负责去联系高立文，将他们今夜商议之事告知于他；另外，高冉还特别嘱咐阿木，一定要告知高立文她能等候的最后期限，若过了期限仍未等来高立文的任何明确回复，那她将默认他是打定了主意要与她为敌了，若是那样，那她首先不会放过的，就是近在身边的阿木。
高冉相信，就算高立文并不在乎阿木的死活，但既然他会费心为自己留下一个只属于他自己的血脉，还保护他安然长大至今，那想必他也不会那么轻易就放弃阿木的。否则，这么多年的心血，岂不白费了？
高冉总有种感觉：高立文那样费心保住阿木、并栽培他至今，定不会只是想给他自己栽培出一个会对他绝对忠心的左右手这么简单。他一定还有什么更加隐秘的意图，是只有像阿木这样与他有着直系血脉关联之人，才可能能助他实现的。否则，他又为何非要冒着声名俱毁的风险，给自己留下一个“野种”，还那么精心栽培他长大？
——这一路的朝夕相处，高冉发觉，以阿木的能耐，即便是拿他与天阁中的任何一个有望竞争下任阁主的候选人比较，都毫不逊色。他很有——不仅能独当一面，还能统领一个颇具规模的大势力——的潜质。而这样的能耐和不容小觑的眼界，却显然是他自小就耳濡目染，一点点长年累积、发展起来的。
高冉还曾因此而没少怀疑过：若时间能倒流，若是她不必非得扶持季沐青，没有突然横插一脚——不仅给了季沐青来自天阁和医谷的部分支持，还影响了董家的支持偏向——的话，那如今，即便季沐青仍能登上皇位，但他会不会已经是阿木手里的傀儡皇帝了呢？
高冉想过很多次，但每次都觉得，若是没有她从中掺和，或是那次傅文轩的确如愿带走了她，那还真说不准如今的季沐青究竟会沦为哪支势力掌控的傀儡了。——至少，当初高立文会特地派阿木亲自前去季沐青身边扶持他夺位，多半就是为了这个目的；而天阁，若不是她的束缚，只怕也不会那么克制的对待尚还未成气候的季沐青了。
但话又说回来了，若果真如此，尤其是一旦医谷要她去办的这事她没能处理好，那蕉国与医谷之间的冤冤相报，怕也是迟早会连累到她的……
“唉，看来，不管怎么重来，避不过的终究还是避不过啊；且，只怕越是想避开，麻烦反而会变得更加棘手……”
也不知究竟是为了安抚自己，还是为了提醒自己不可轻易逃避，总之，每每重新想过一遍“如果可以重来”后，到最后，高冉便总会不自觉的对自己说上这么一句，然后才能坦然的从神游中回归到当下，好好的活在当下……
——
翌日清早，高冉便带着阿木与“七”一起出门了。但出了大门后，阿木便独自离去——而至于他能否甩开“七”可能派去暗中跟踪他的人，那便得看他自己的本事了。
不过，若他连这点能耐都没有，那他也没资格再继续留在高冉身边了——更何况，自今日起，因与“七”达成的协议，今后，“七”将会亲自伴随在高冉左右，直至与她一同去到京城，见到了邱岳泽为止。
如此一来，此次放阿木自由行动，即便不论他是否有能耐说服高立文，即便仅看他能否成功传信给高立文而不被“七”追踪到，就已足够检验出：阿木是否还有资格能继续留在高冉身边，且还能让“七”服气于与他暂时的共事？
毕竟越是自诩不凡的人，往往心气就越高，轻易不会服人。所以，若想要让身旁的这两人日后能默契合作，那高冉首先就得允许他们用自己的方式去获得对方的真心认可：至少不能比对方差，且还必须具备对方所没有的优势，让对方看到自己的不可替代性，才可能暂时制衡住对方。
也因此，便使得这本是平静的清晨，于他们三人而言，却是一点都不平静了……
三人分开两路各自出发后，高冉便跟随“七”一路径直去了叶玒的医馆。他们几乎是掐着点到的那儿——碰巧赶上了巧儿正准备开门营业。
事实上，自叶玒离开后，巧儿便将这医馆