初春郊外，蹄声得得，车窗中透进来的空气，带着一种泥土的潮湿与芬芳。野地里，树枝上，处处能见到丝丝的新绿，时不时地，能看到行人脸上的微笑，听到孩童的咯咯笑声。
马车的车厢，沉重了许多，好在拉车的马儿，都换了上好的健马，拉着并不吃力。.
梦渊和甘明珠，相对坐在窗边，饶有兴致地打量着窗外的景象。
“偷得浮生半日闲。”
在蒙城将几个富户搜刮一空后，三人施施然离开了。原本趋于干涩的腰包早已高高鼓起，车上的那口大箱中，更是装满了银锭。
有这么个弟子在身边，加上时间有限，梦渊的手段是温和了许多，并不像以往那样狠辣。至少除了那两位镖头和他们的弟子，其他人算是囫囵回去的。只不过所携带的本钱，如今全姓了梦，几个人加起来，连银票带金银，足足有了上百万两银子。
要放手做一票，什么最重要？当然是钱！
樊钟秀在淮上经营数十年，清风堡中不说高手如云，上百号江湖中成名力万的人物是有的，加上上千庄丁。梦渊和甘明珠虽然都非心慈手软之辈，但要他们亲自出手，杀个血流成河，却也非是他们所愿，这实在是太没水准了。
本来甘明珠的一干行止，都是由阮行安排，阮行挂了以后，梦渊只得重为冯妇，好在有念无常在，很多事就简单了不少。
“先生，我们好像被人盯上了。”车外传来了念无常的声音。
“嗯，正等着呢，留点神就是。”梦渊应道。
“师父，你知道他们会来？”甘明珠笑嘻嘻地问道。
“你也知道，不是么？”梦渊道：“我选的那几个下手的对象，都是这蒙城地方有些势力的人物，黑白两道都吃得开。他们吃了亏，官面上不好出面，这**上可不一样。”
“按照江湖的规矩，我们在蒙城地方做下此事，也应该和当地的势力招呼一声，只要他们有些胆子，多半会找上我们。”
“如果他们没有呢？”
“那他们就不是我们能用的人。”
甘明珠点头应是，走**的，如果连为他们的苦主出面的胆子都没有，那么他们根本不值得招揽。
“先生，那话儿来了。”念无常低声道。
他话音刚落，就听到前面传来一声破锣般的吆喝。
“酒啊，上好人，来一碗吧。”
只看到前方是一处竹林，在竹林前的一处凉亭，挂着酒招子，话中气十足，一副老当益壮的样子。他瘸着一条腿，是齐着足踝处，像是刀削般的那么利落，少了一截。这并不稀奇，稀奇的是装了一个纯系钢铁的义足。想是装配有年，脚掌磨踏得一片精光，就像是镜子一样的明亮，而且前面的五指部位，因为踏磨经年，磨成了薄薄的一片，看上去简直就像是斧锋一般的锐利，用以断薪劈柴都无不可。
“过去搭话。”梦渊吩咐道。
念无常答应一声，驾车到了近前，拱了拱手道：
“道上的这位朋友，报个万儿吧。”
“什么万儿千儿的，小老儿不过是个卖酒的罢了，大爷，你来一碗么？”老汉笑嘻嘻地道。
“呵呵。”念无常笑了起来。
“老兄这是欺我念某人照子不亮了，不知老兄可听过真人面前不说假话，光棍眼中不揉沙子，要老兄真是卖酒的，那后面林子里的四位大爷，又是干啥的？”
瘸腿老汉一愣，随即嘿嘿一笑，丢下了手中的勺子和酒碗道：“好，是我马瘸子多此一举了，让朋友你见笑了。没错，你们是干什么的，我是干什么的，大家心里都有数儿。也好，请你车上的那两位下来，大家敞开来说，不要拐脖子拧腰的。
说着，他扯着嗓门喊道：“老三，老七，老八，老九，出来吧，别他妈像个娘儿们藏着了。”
竹叶子哗啦一响，几个人从林子里窜出来。有高有矮，身材不一，唯一一样的就是身上都带着杀气，一看就是江湖亡命之徒。
这四个人在马瘸子身后一战，顿时气势大是不同，哪里还是先前那个土老儿，而是一副道上巨寇的派头。
“这位朋友，请车上的朋友下来吧。”马瘸子知道眼前汉子实力不凡，但自忖五人联手，怎么都能压住对方。
“既然是‘蒙城九义’的马当家亲自相邀，梦某自当一会。”
车门轻启，一副管家打扮的梦渊从车上行了下来。
马瘸子眼睛眯着打量了梦渊一阵，他虽然听那几个说起过梦渊和念无常的行事，但梦渊出手又快又隐秘，远远超出了那几个镖师能够理解的层次，只知道是个硬手。
初一看去，梦渊只是个样貌有些古怪的普通人，但身为蒙城九丑之首，在刀锋舐血多年，他也自有一番查知对方深浅的眼力。
以他的阅历，发现自己看不清对方的深浅，不由得心中咯噔了一声。
“朋友，你知道我们？”
梦渊微微点头，心说我一番手脚不就是为了把你们九个引出来么。
“当然，阁下想必就是‘紫面枭’马一波马当家，这几位该是‘双头蛇’秦冲，‘老刀螂’许九，‘浪里白条’郭八，‘地旋风’桑青了。”
这时别说马一波，就是后面的四人脸色都变了，闹了半天自己还以为行事隐秘，但对方对自己这一伙可谓是了如指掌。
马一波咽了口唾沫，颇有几分色厉内荏地道：“姓梦的朋友，我知道你有些手段，但是俗话说得好，强龙