“报上将军，祝彪率兵回救九峰，现已经走到潍水葫芦口，距出山还有二十里之遥。”
“可亲眼见到祝彪？”听得是汉军的回兵，范纯举精神大振。
“小的亲眼所见。”之前说话的那名斥候，一个山民装扮的细作扬声回道。
“好！下去领赏。”范纯举举手一挥，那斥候立刻笑呵呵的退下。“祝彪小贼，这一次必于你分个高低，以雪我中山之耻。”想到这一个月来中山军面对祝彪时候的战绩，范纯举心头就忍不住冲天怒火。
“来人！传我将令，全军停止一切杂务，养精蓄锐，以待与祝彪决一死战。斥候严密监视沙井汉军，不得漏过一兵一卒动向。”
“是，将军。”
忘了说一句了，现在的中山军就正坐在九峰城内安西。范纯举大军临下九峰，配合着城内居民百姓的‘非暴力不合作运动’，高燮盹儿都没打一个，掉头就全军退出了城池，往沙井而去。
甘河口与沙井之间，考虑一番后高燮选择了后者。
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大顺关外二十余里处的一片山林中。
奔行了一夜，黎明前祝彪带领一千汉军与百十被裹挟的中山百姓总算是进入了这座山林。
“祝将军，在下亲自去大顺关下打探一番。”天色发白，施天霸刚刚审完沿途路上抓到的百姓。得到的情况，倒也和己军掌控的相符合。空出手来就准备向着大顺关探看一番。
睦州地方的口音与蔚州本地口音几乎一般无二，祝彪自己是听不出差异来。用施天霸的话来说——那是同源同声，差别不是一般人能听出来品出来的。比之祝彪自己有些刚硬的延州口音，施天霸一伙确实是军中适合打探大顺关的人选。
一轮朝阳从东方升起，温和的阳光照耀在大顺关下不远的一条小河面上，竟也折射出些亮丽的光点。
城头的中山兵已经用过饭食，精神抖索的立在各自的位子——没仗打的日子就是好啊！
在大顺关比在昌平塞舒服多了，精神不用再整日立绷得紧紧的了，就是人生一大快事。
自昨个听到祝彪分偏军东进，自己引主力撤军的消息后，大顺关城上至赵统、张世安二位守将，下到普通士卒百姓，无不是大松一口气。紧张万分的神经骤然一松，那浑身懒绵的滋味真是让人舒服！
城下炊烟渺渺，却是数千百姓在生火做饭。
自从祝彪出宁武谷以来，整个蔚中就有些不安定。那姓杨的偏军杀到三石、高明两县之后，呼啦啦的几千百姓就涌到了大顺关下，这里是中山军的驻地么，中山国的百姓有安全感。虽然只是两天不到的时间，可看样子百姓却会越来越多，连富家大户都有逃来寻求庇护的，当然大多数百姓的日子过的是更加的艰辛了。
赵统拒绝了百姓们入城，但人心都是肉长的，中山国又没到道德崩坏的亡国地步，军中还没有王朝末日那等常见的不拿百姓生灵当做回事的血屠暴虐、滥杀之军将。严加宿备的同时，却使出了不少的粮食来给城外灾民。
而这里另一个因由就是，大顺关外面围着这么一大圈难民，那就是一个天然的预警圈，祝彪军即使来到了城下，想要突袭关城也需要先赶走这些难民才行。如此，声势大作，城中自也就做好准备了。
一部分粮米是城内中山军给的，大锅帐篷也都是城内中山军送的，这些百姓又本是中山国人，心肯定是偏向中山军的。
渺渺炊烟升起，让关下一片死寂沉沉的难民区显得有些活味。
“果然如此。”一身平民打扮的施天霸，衣衫普通却又很是清洁，看着大顺关城外的数千中山百姓，心中暗自叫道。
杨延彰部先祝彪部一天抵到了三石，然后火速端掉了三石、高明二县，祝彪都不需用脑子去想，就能猜到大顺关下的情景。中山军为了防止有奸细、内应入城，肯定也不会敞开关门收揽全部的难民入内。
如此大群人聚集在外面，那也是必然的选择了。
“走，跟我离近了瞅瞅去。”施天霸身后跟着的有七个和他一样打扮的人，全是平民装扮，也一水儿的整洁干爽。八人还都提刀拎剑的，看起来就不是吃田里饭的人。
大顺关城有十丈高，基三丈有三，墙头宽一丈有六。除了城下没有护城河只有护城壕外，完全就是北汉境里边疆重镇的架势。
些许微风吹过，城头上几面标有“赵”、“张”字样的旗帜不阴不阳地抖动了一下，旋即又归于死寂。
施天霸细心的打量着，见城门楼处屯有中山兵近百十个，两侧城墙每相隔一个城垛就立有一个，侧边执勤士兵不下四百人，而要再连上在难民区看守的中山兵，这就是一个满编制的曲了。
在一群面色疾苦衣衫汗臭的难民中，施天霸一行八人虽然不多却极其的打眼，几乎是刚进入了难民区一里范围内，就引起了在难民中维持持续的一些中山兵的注意。
仿佛鲨鱼嗅到了血腥，一个老兵瞄了瞄施天霸以及他身后的七人，咧嘴嘿嘿一笑，兴奋地喊道：“弟兄们，有乐子了。”说罢第一个冲了过去。
这老兵是一个伍长，他这么一冲，身后的四名小卒当然也就跟着冲了过去，看着架势不俗的施天霸，以及八人刀剑齐全的配置，都是咧嘴笑了。
豪强家兵！
不仅是中山军，连周边的难民一起都给施天霸八人