薄州城外，一场恶战。
苏翊的铁甲军十分骁勇，会同了西梁的铁骑横冲直撞，一开头就是搏命的架势。
这般关键的时候，作为盟友的北燕却选择了作壁上观。于是大司马宁渊只得率领营中的五六万将士独力迎战，左支右绌，处境十分凶险。
人数上的差距显而易见，士气高低又不可同日而语，这场战事的胜负，不问可知了。
半日之后，大司马所率部众已经力竭，死伤惨重。
西梁铁骑渐呈合围之势，只等一声令下，就可以来个瓮中捉鳖。
日落之后，负伤的宁渊坠落下马，勉强以长枪撑在地上稳住身形，眼中满是绝望。
苏翊很享受这种捉弄猎物的游戏。于是日落之后，双方便各自鸣金收兵，就地扎营。
晚上，宁渊清点了一下人数——活着的不到四万人了。
如此境遇，身为猎物的一方自然是食不知味，恨不得连锅灶都懒得动。
一片愁云惨雾。
一更天的时候，苏翊那边派了使者来，邀请宁渊过军帐面谈。
宁渊迟疑许久，终于作出一副将生死置之度外的模样，去了。
苏翊看见他，大笑：“多日不见，大司马今日的气色可不怎么好哇！”
“托苏将军的福。”宁渊冷笑。
苏翊捋着胡须，畅快地大笑起来。
宁渊怒视着他：“乱臣贼子！”
苏翊不以为忤，笑容依旧愉悦：“老夫不过是顺应天命、替南越百姓讨伐无道昏君而已，如何就是乱臣贼子了？陆离弑君篡位，咱们做臣子的若是不辨是非，那才是真正的‘乱臣贼子’！”
宁渊重重地向他吐了口唾沫：“道不同不相为谋，宁某今日败于你手，无话可说，要杀要剐悉听尊便就是了！”
苏翊摆摆手，一脸不以为然：“哎，何必动不动就提这个‘死’字呢？伪帝陆离已遭天谴，你身为忠臣良将，难道不该即刻回京辅佐新君？宁尚书，如今京中的皇上是怀帝爷在位时钦定的太子，聪慧过人，他日必成一代明君，你还有何犹疑之处？莫非你打算带着手下数万儿郎落草为寇，为祸一方吗？”
宁渊沉默地站了许久，终于抬起头来：“我不是不信新君，我是信不过你。”
苏翊的脸上恢复了笑容：“你只能选择相信我。大司马，只要你回朝为官，老夫保证你可以继续掌管兵部；若是你继续执迷不悟——咱们同僚多年的情分，只怕也就不得不落得个惨淡收场了！”
“你……让我想想！”宁渊面露苦色，喉咙里沙哑得厉害。
苏翊大度地摆了摆手：“好说。大司马可以回去慢慢想。”
于是宁渊拄着刀鞘一瘸一拐地出了大帐。
百里昂驹从帘后出来，笑道：“连那么硬骨头的大司马也颓废到了这个地步，看样子陆离是真的死了。”
苏翊微笑着拱了拱手：“还要多谢六皇子殿下的妙计。”
百里昂驹拱手回礼，谦逊地道：“雕虫小技不足挂齿。昂驹倒是十分敬佩苏将军的断腕之勇——若非您舍得豁出一个亲生女儿，昂驹纵有诸葛妙计也是枉然呐！”
苏翊“哈哈”一笑，很快敛了笑容：“成大事者自不该囿于儿女私情！一个忤逆不孝的女儿，留她何用？能为老夫的大计而死，她也算是死得其所了！”
苏清嘉刚走到门口，听见这番话，立时呆住了。
苏翊抬头看见他，立时拧紧了眉头：“嘉儿，怎么了？”
苏清嘉慢慢地走进来，脸色惨白：“父亲，四妹她……”
“死了。”苏翊坦然地道。
苏清嘉缓步向前，痛苦难当：“为什么？是你们害死她的？我听说皇……伪帝是中毒而死，莫非四妹她……”
苏翊微微一笑：“不错，是鸢儿帮咱们杀了陆离。这一次，你的四妹可是立了大功的！过两日咱们拿下薄州城，若能找到她的尸首，便带回去厚葬了吧。”
苏清嘉呆呆地站着，失魂落魄。
苏翊蹙了蹙眉，有些不满：“嘉儿，各处扎营和巡防安排得怎么样了？”
苏清嘉怔了一会儿，终于哑声回道：“已经安排好了。”
“那就好。你下去吧，夜里警醒些。”苏翊不耐烦地挥了挥手。
苏清嘉依言转身向外走出两步，忽然又转过身来，涩声道：“父亲，您曾经有五个儿女，如今……只剩儿子一个了。”
苏翊攥了攥拳头，须臾又缓缓放开，平静地道：“所以，将来苏家的重担只能由你一人来挑了，你要学着干脆利落些，不要一直这样优柔寡断。”
苏清嘉黯然许久，默默地退了下去。
苏翊攥紧拳头，重重地砸在了旁边的桌案上。
他只剩了这一个儿子——却偏偏是个身世存疑的。
想到这一层，苏翊躁动了数十年的争强好胜之心，立时如同被当头浇了一盆冷水。
争了一辈子又如何？百年之后，这偌大家业还不是要付与外姓之人！
“苏将军？”百里昂驹十分诧异。
苏翊向他摆了摆手，表示自己无事。
百里昂驹很识趣，知道这会儿不该多问，便起身告退了。
苏翊忽然觉得身心俱疲。
过去这一年里，他恨极了那个不听使唤的女儿。
可是此时此刻，他却又不由自主地想起她的好来。
所有儿女之中，只有这个女儿的性情有些像他，所以他嘴上虽不说，心里却是存了几分偏爱的。
谁知偏偏是